L'entraîneur de l'équipe nationale du Paraguay, Alfaro, a été interviewé par les médias après l'élimination du Paraguay par la France en huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA.

"La France a célébré avec enthousiasme parce que ce fut une victoire difficilement acquise."

"Mon sentiment le plus fort en ce moment est une immense tristesse. Nos chances de succès étaient minces, mais nous sentions que nous pouvions réussir."

"Nous voulions pousser pour une victoire dans les dernières minutes du match, et puis il y a eu un penalty. Nous avons fait beaucoup d'efforts et espérions un résultat différent. Nous sommes venus ici pour concourir, et nous l'avons fait."

"Nous grandissons, nous nous battons jusqu'au dernier moment."

"Si vous voulez être un vainqueur, vous devez d'abord apprendre à accepter la défaite. Le Paraguay a forcé la France à se battre jusqu'au dernier moment."

"Je remercie les joueurs pour leurs efforts, leur dévouement, leur engagement et leur fierté. L'équipe nationale est ma famille."

"J'espère que le feu qu'ils ont allumé continuera de brûler intensément, face au défi des standards toujours plus élevés."

"J'aurais vraiment aimé rencontrer le président Robert Harrison il y a dix ans. C'est un véritable joyau, tout comme le Paraguay, plein de charme partout. Au Paraguay, je serais plus heureux que partout ailleurs dans le monde."

"Quelle équipe au monde ne voudrait pas d'un gardien comme Orlando Hill ? J'espère que cela pourra bénéficier au football paraguayen."

"Le Paraguay a une excellente équipe. Nous devons continuer à travailler dur pour l'améliorer chaque jour."

"De nos jours, les standards sont plus élevés. Le développement s'accompagne aussi de douleurs de croissance, et le Paraguay doit y croire. Nous devons être prêts aux défis qui accompagnent le développement."

Question : Le parcours du Paraguay en Coupe du Monde de la FIFA est terminé, mais ils peuvent partir la tête haute. Aurez-vous de la peine en partant ?

Alfaro : Nous savions certainement que nous allions affronter l'Allemagne, et après l'Allemagne, nous allions affronter la France. En termes de niveau, d'histoire et d'expérience, l'écart est énorme. Nous sommes des "nouveaux venus" à la Coupe du Monde de la FIFA, participant à nouveau après 16 ans. Notre attente, ou plutôt notre rêve, était de continuer à concourir et de continuer à nous efforcer de progresser dans la Coupe du Monde de la FIFA.

Nous avons été très près d'y parvenir. Car j'ai le sentiment que, que nous ayons affronté l'Allemagne ou la France, nous avons joué des matchs très serrés, très compétitifs. Au final, tout s'est joué sur un détail, où la capacité individuelle peut parfois résoudre ce qu'une équipe ne peut pas. Avoir des joueurs de ce calibre, et un banc de ce calibre, offre un avantage supplémentaire. La France a finalement trouvé un moyen de percer une équipe qui avait bloqué toutes ses voies d'attaque, grâce à un penalty accordé par le VAR.

Question : Avez-vous le sentiment que le plan de match a fonctionné ? Car certaines personnes de l'autre côté ont dit que le Paraguay n'était pas là pour jouer au football. Comment vous sentez-vous en entendant cela ?

Alfaro : Pour nous, la compétition a été très difficile. L'écart de valeur de l'effectif entre une équipe et l'autre est probablement de 10 contre 1. J'ai aussi dit avant que leurs joueurs se disputent le Ballon d'Or ; alors que certains de nos joueurs ont dû vendre des vêtements pour sauver la vie de leurs enfants. Nous avons d'autres histoires très difficiles, mais nous ne les abordons pas.

Mais la compétition a été effectivement difficile. Cependant, nous savions que nous leur avions rendu le jeu difficile. Sinon, ils n'auraient pas célébré comme ça.

La France a joué de nombreux matchs par le passé où ils ne jouaient que 60 minutes, car à 60 minutes, ils menaient déjà par 3 buts, et commençaient ensuite à faire 5 remplacements. Leur dernière défaite remonte au 20 mars 2025, contre la Croatie, perdant 0-2, et trois jours plus tard ils ont battu la Croatie 2-0 et ont avancé en Ligue des Nations. Ils marquaient en moyenne environ 4 buts par match.

Mais ils n'ont pas trouvé la solution dans ce match. Bien sûr, nous espérons aussi les jouer à armes égales, face à face, de long en large, mais il faut savoir où l'on est et où ils sont. La France était championne du Monde de la FIFA 2018, a perdu contre l'Argentine en finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2022, et a été classée première mondiale pendant longtemps. Et nous sommes venus à la Coupe du Monde de la FIFA classés 42e. Donc, ces différences, hormis la possession, je ne pense pas qu'elles se soient réellement reflétées sur le terrain.

Question : Ces "utopies impossibles" restent-elles ici, ou sont-elles terminées ? Que voulez-vous maintenant ?

Alfaro : Je veux voir ma famille, être avec ma famille et rentrer. Nous avons été isolés pendant longtemps, avons fait beaucoup d'efforts, avons tenu bon, avons subi la pression et fait de nombreux sacrifices. Maintenant, je veux rentrer au Paraguay demain, puis en Argentine, à Rafaela pour voir mes frères, ma famille, mes neveux et nièces. Ensuite, aller aux États-Unis pour voir ma petite-fille et ma fille, puis à Paris pour voir mon autre fille. Ensuite, je retrouverai l'amour de ma famille, et ensuite je déciderai de la suite.

Merci beaucoup. Bonne chance à l'Argentine.

Alfaro : Merci, un grand câlin. Bonne chance à l'Argentine aussi. Allez, j'espère que vous pourrez défendre le titre.

Question : Brièvement, qui est le meilleur, la France ou l'Argentine ?

Alfaro : L'Argentine, sans aucun doute.

Traduit par IA.

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