La sélection masculine des États-Unis a été éliminée des huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA après une défaite 4-1 contre la Belgique à domicile.

L'équipe de Mauricio Pochettino a impressionné en phase de groupes avec son style offensif fluide, mais elle s'est complètement effondrée face à une équipe belge grandement améliorée.

De Ketelaere a marqué deux buts en première mi-temps, et un coup franc dévié de Malik Tillman a réduit l'écart. Ensuite, une grave erreur est survenue lorsque le gardien américain Fritsch a hésité à manipuler le ballon, permettant à Vanaken de marquer dans un but vide. Lukaku a ajouté un autre but dans le temps additionnel pour sceller la victoire de la Belgique.

L'élimination de la sélection masculine des États-Unis signifie que les trois nations hôtes ont été éliminées en huitièmes de finale. La Belgique se rendra à Los Angeles pour affronter l'Espagne afin d'obtenir une place en quarts de finale.

Lors de la conférence de presse d'après-match, s'exprimant sur la controverse Balogun et son impact sur le match, Pochettino a déclaré : « Il est difficile de commenter cela. Nous n'avons pas assez bien joué aujourd'hui, et nous n'avons pas besoin de chercher d'autres excuses. Cela n'a pas affecté la performance de l'équipe en phase de groupes. N'importe quelle équipe peut avoir un jour sans, et c'est ce qui s'est passé aujourd'hui. La Belgique a mieux joué que nous, c'est aussi simple et clair que ça. »

Le milieu de terrain américain Tyler Adams a admis que « ce soir n'a pas été une bonne performance globale » et que l'équipe « n'a pas été à la hauteur » dans sa quête d'atteindre les quarts de finale de la Coupe du Monde de la FIFA pour la première fois depuis 2002. Il a déclaré : « Ça fait mal. Je n'aime pas être éliminé. La performance globale de ce soir n'était pas bonne, ce n'est pas ce que nous voulions accomplir, et il y avait de nombreux domaines où nous aurions pu faire mieux. C'était une occasion d'avancer et de faire quelque chose de spécial, mais nous n'y sommes pas parvenus. »

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi, Adams a répondu : « Juste de petits détails. Ne pas récupérer les seconds ballons, l'adversaire étant toujours dans la bonne position pour gagner la possession. Quelques lacunes subtiles qu'ils ont exploitées. Certaines petites connexions dans le jeu semblaient plus claires et plus nettes lors des matchs précédents. Donc, la Belgique méritait vraiment la victoire aujourd'hui. »

L'entraîneur de la Belgique, Rudi Garcia, a déclaré après le match : « Je pense qu'il doit être 4 heures du matin en Belgique maintenant, n'est-ce pas ? À tous ceux qui se sont réveillés au milieu de la nuit pour nous soutenir, je tiens à adresser un grand merci. Ils devraient être heureux et fiers des joueurs aujourd'hui. Nous avons prouvé que la Belgique est une grande nation de football. Les joueurs ont excellé et ont exécuté le plan de jeu à la perfection. Nous avons contrôlé le match de bout en bout. »

Garcia a ajouté : « Le seul grand regret de ce soir, la seule tristesse, a été la blessure d'Amadou Onana. Nous avons dû continuer pour lui en deuxième mi-temps, gagner le match et nous qualifier pour les quarts de finale. »

De Ketelaere a été nommé Homme du Match, et ses deux buts ont jeté les bases de la qualification de la Belgique.

Youri Tielemans a complètement dominé le milieu de terrain, et son partenaire Raskin était omniprésent à ses côtés. C'est Tielemans qui a délivré la passe décisive pour ouvrir le score pour la Belgique, et il a pris plus de responsabilités après la sortie d'Amadou Onana en raison d'une blessure au genou. La performance de Raskin, Tielemans et Vanaken au milieu de terrain a largement dépassé celle de Tyler Adams, McKennie et Malik-Thielmann.

Lukaku a répondu aux supporters américains après avoir marqué le quatrième but de la Belgique dans le temps additionnel. L'attaquant, qui a marqué 93 buts internationaux, a clairement le droit de le faire.

Les remplaçants belges ont été discrètement efficaces dans cette Coupe du Monde de la FIFA. Les buts de Vanaken et Lukaku ce soir étaient leurs 4e et 5e en tant que remplaçants dans cette Coupe du Monde de la FIFA, le plus grand nombre pour n'importe quelle équipe. Lukaku est également devenu le premier joueur de l'histoire à marquer en tant que remplaçant lors de quatre Coupes du Monde de la FIFA.

Il y a une consolation à l'élimination de la sélection masculine des États-Unis : l'équipe recevra toujours 15 millions de dollars en prix de la FIFA. Selon la convention collective historique de 2022 de la Fédération américaine de football, après que la fédération ait pris 20%, le reste du prix sera partagé également entre les équipes nationales masculines et féminines, chaque groupe de joueurs recevant au moins 6 millions de dollars.

La sélection masculine des États-Unis s'est considérablement améliorée après le début de la seconde mi-temps, mais un moment d'hésitation de Fritsch a ruiné tout élan. Le gardien a retardé sa relance, De Ketelaere a rapidement volé le ballon et l'a passé à Vanaken, qui l'a glissé dans un but vide devant la défense de Ream.

Traduit par IA.

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