La défaite 0-1 du Portugal face à l'Espagne en huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA était due à leur indulgence envers Ronaldo, a écrit The Athletic, ajoutant que le Portugal en avait payé le prix lors de cette Coupe du Monde de la FIFA. Lors du match crucial à élimination directe contre l'Espagne, Ronaldo n'était qu'un "élément fixe" en dehors du système. L'entraîneur vétéran Santos a eu le courage d'aligner un onze de départ sans Ronaldo lors de la dernière Coupe du Monde de la FIFA, tandis que Martinez a gâté le vétéran tout au long du tournoi. La participation de Ronaldo à cette Coupe du Monde de la FIFA était davantage une question de réalisation d'obsessions personnelles que de recherche de meilleurs résultats pour l'équipe portugaise. Il a établi de nombreux nouveaux records personnels, mais ces records avaient peu de signification pratique pour l'équipe portugaise.

Le texte original de The Athletic

Au coup de sifflet final, Ronaldo se tenait les mains sur les hanches, les larmes aux yeux, fixant le vide, face à la cruelle réalité de la défaite.

À ce moment-là, il savait que son rêve de Coupe du Monde de la FIFA était complètement brisé. Quatre ans plus tôt, lors de la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar, le Portugal avait perdu contre le Maroc en quarts de finale, ce qui aurait dû être la fin de son parcours en Coupe du Monde de la FIFA. Mais sur la plus grande scène du football, la performance de Ronaldo s'est prolongée pour un dernier tour de piste. De manière réaliste, il n'était pas destiné à avoir un grand adieu.

Lors du match contre l'Espagne, Ronaldo a montré la fatigue d'un vétéran de 41 ans, bien au-delà de son apogée. Il a lutté de toutes ses forces contre le temps, mais en vain, gardant toujours une lueur d'espoir, souhaitant remporter le seul trophée majeur qui lui avait échappé.

Pendant tout le match contre l'Espagne, Ronaldo n'a touché le ballon que 19 fois. En revanche, Oyarzabal, l'attaquant espagnol avec le deuxième plus petit nombre de touches parmi les titulaires, en avait 35.

Dire que Ronaldo était complètement désynchronisé tout au long du match est une évaluation modérée. Pendant longtemps dans ce match des huitièmes de finale, le match semblait n'avoir rien à voir avec lui. Cette légende du football, un des meilleurs buteurs de l'histoire, a été presque réduite à un spectateur sur le terrain, pas même un rôle de soutien, mais simplement un "élément fixe" en dehors du système.

Compte tenu de la performance globale de Ronaldo dans ce tournoi, cette situation n'était pas inattendue. Deux semaines auparavant à Houston, il avait rugi devant la caméra : "Je suis de retour, je suis de retour", mais ces mots n'ont trompé personne.

Quiconque n'était pas aveuglé par les deux buts contre l'Ouzbékistan et se souvenait du Ronaldo de pointe pouvait voir clairement : à son apogée, il réalisait souvent des performances époustouflantes et changeait le cours des matchs à lui seul.

Alors que le temps s'écoulait dans le match contre l'Espagne, le score restait bloqué. Quand le quatrième arbitre a brandi le panneau de remplacement, tout le monde se demandait si Ronaldo serait remplacé. L'attaque du Portugal était faible, ayant désespérément besoin d'une nouvelle puissance offensive et d'un pivot en attaque pour étirer la défense espagnole, mais la défense adverse a joué très confortablement tout au long du match.

Pedro Neto a été remplacé, Vitinha a quitté le terrain, et João Felix et João Cancelo sont également entrés en tant que remplaçants. Seul Ronaldo est resté sur le terrain ; il était de loin le joueur le plus âgé sur le terrain, et curieusement, il a joué plus de minutes en phase de groupes que n'importe lequel de ses coéquipiers.

Il n'était pas surprenant que l'entraîneur du Portugal, Roberto Martinez, ait insisté pour laisser Ronaldo jouer tout le match. L'ancien entraîneur Fernando Santos a eu le courage d'aligner un onze de départ sans Ronaldo lors de la dernière Coupe du Monde de la FIFA, tandis que Martinez a gâté le vétéran tout au long du tournoi.

Ne vous laissez pas tromper par le remplacement de Ronaldo contre la Croatie à Toronto. À ce moment-là, le milieu de terrain du Portugal était complètement hors de contrôle. Faire entrer Gonçalo Ramos pour trouver un égaliseur, le remplacement ultérieur de Ronaldo était un choix logique. Ronaldo a ensuite marqué un penalty. Si deux attaquants étaient restés sur le terrain en même temps, cela aurait été une erreur d'entraîneur, et la Croatie aurait pu marquer à tout moment. Neves est entré en tant que remplaçant pour stabiliser le milieu de terrain, Ronaldo a été remplacé, et Gonçalo Ramos est devenu le buteur décisif.

Mais Martinez a toujours été réticent à sacrifier Ronaldo et à le remplacer.

Certains pourraient se demander si Ronaldo n'aurait pas dû mettre l'entraîneur dans un tel dilemme, et cette question n'est pas sans fondement.

La contribution de Ronaldo au football portugais est incommensurable. Il est le plus grand joueur de l'histoire de l'équipe nationale, ayant marqué 146 buts en 233 sélections, cinq fois lauréat du Ballon d'Or, et une légende du football. Sa performance dans cette Coupe du Monde de la FIFA n'effacera pas son statut historique, et le nier n'a aucun sens.

Beaucoup pensent que sa participation à cette Coupe du Monde de la FIFA a nui à sa réputation légendaire, mais l'héritage qu'il a laissé ne s'estompera pas pour autant. Dans quelques années, les gens ne se souviendront pas de ses seulement 7 touches de balle en seconde période à Dallas ; ils ne se souviendront que de sa rivalité d'une décennie avec Messi.

Cependant, de nombreuses questions doivent encore être examinées. Il est clair que la participation de Ronaldo à cette Coupe du Monde de la FIFA était davantage une question de réalisation d'obsessions personnelles que de recherche de meilleurs résultats pour l'équipe portugaise.

Il est devenu le seul joueur de l'histoire à marquer dans six Coupes du Monde de la FIFA, et il a également marqué son premier but en phase à élimination directe de la Coupe du Monde de la FIFA, dépassant Eusébio pour devenir le meilleur buteur de tous les temps du Portugal en Coupe du Monde de la FIFA.

Mais quelle est la signification pratique de ces records personnels pour l'équipe ?

Cette question aurait dû être répondue par le sélectionneur Roberto Martinez, mais maintenant qu'il est parti, l'équipe ne peut examiner cette défaite qu'sans entraîneur. La façon de définir les choix de participation de Ronaldo dans cette Coupe du Monde de la FIFA n'est qu'une partie de la discussion ; les causes profondes de l'échec du Portugal sont plus profondes.

L'équipe compte de nombreux joueurs talentueux, mais la performance individuelle et la coopération d'équipe ont été médiocres.

Bruno Fernandes, qui a réalisé une saison impressionnante en Premier League la saison dernière, était en mauvaise forme tout au long du tournoi, comme s'il n'avait pas participé à cette Coupe du Monde de la FIFA ; Vitinha, l'un des milieux de terrain de classe mondiale reconnus jouant pour le PSG, n'a pas non plus été à la hauteur, peut-être en raison d'un épuisement physique et mental.

Toute l'équipe portugaise a montré une coopération désarticulée et un fonctionnement anormal : une mauvaise performance lors du match d'ouverture contre la République démocratique du Congo ; ayant failli perdre contre la Colombie lors du dernier match de la phase de groupes ; et ne remportant que de justesse contre la Croatie avec l'aide du remplaçant Ramos et de l'intervention du VAR.

Ronaldo lui-même avait anticipé un tel résultat. La veille du match contre l'Espagne, il a donné une interview de près d'une demi-heure, critiquant ses détracteurs extérieurs tout en les remerciant de l'avoir motivé. Il a conclu en disant que quel que soit le résultat final de cette Coupe du Monde de la FIFA, sa carrière était déjà complète, et il n'avait aucun regret.

Vingt-quatre heures plus tard, les journalistes de la zone mixte se sont bousculés pour interviewer Ronaldo pour la dernière fois à la Coupe du Monde de la FIFA, et il a réitéré ses pensées.

"Pour moi, le titre le plus important que j'ai remporté avec l'équipe nationale a été le Championnat d'Europe 2016, qui dans mon cœur est aussi important que la Coupe du Monde de la FIFA. Donc, je le répète, j'ai la conscience tranquille, j'ai tout donné, et c'est tout."

"Demain est un autre jour, la vie continue."

Traduit par IA.

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