Bien qu'il aurait pu représenter le Maroc, le pays d'origine de son père, Yamal a finalement choisi de jouer pour l'Espagne. Cette décision a suscité de nombreuses discussions, et Fouzi Lekjaa, président de la Fédération Royale Marocaine de Football, en a également parlé dans une interview accordée à Onze Mondial.

Le joueur de 18 ans est l'une des figures clés de l'équipe espagnole, considérée comme l'une des favorites pour remporter la Coupe du Monde de la FIFA 2026. En tant que champions d'Europe 2024 en titre, l'Espagne s'est déjà qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du Monde de la FIFA après avoir battu le Portugal 1-0.

Cependant, ce joueur talentueux, né dans la banlieue de Barcelone et ayant grandi dans les académies de jeunes espagnoles à tous les niveaux, aurait pu choisir de jouer pour le Maroc, la patrie de son père, Mounir Nasraoui. L'attaquant de Barcelone avait un temps envisagé de représenter l'équipe nationale senior, penchant brièvement vers le choix des Lions de l'Atlas, surtout après leur parcours jusqu'aux demi-finales de la Coupe du Monde de la FIFA 2022, où ils ont perdu 0-2 contre la France.

D'autre part, la Fédération Royale Marocaine de Football a activement courtisé cette étoile montante. Plusieurs réunions ont été organisées au Maroc et en Espagne, mais elles n'ont finalement pas réussi à faire changer la décision du joueur. En 2023, Yamal a finalement choisi de représenter l'Espagne au niveau international.

"Ils sont toujours les bienvenus"

Fouzi Lekjaa, président de la Fédération Royale Marocaine de Football, est revenu sur le sujet lors d'une longue interview avec Onze Mondial. Il a déclaré : « Nous respectons le choix de Yamal et ne l'avons jamais remis en question. Cela n'a d'ailleurs jamais changé notre attitude envers Lamine Yamal et sa famille. De ce que je sais, ils reviennent souvent pour les vacances, surtout dans les provinces du nord, qui sont leur patrie. Ils sont toujours les bienvenus. »

Il a ensuite ajouté, avec une certaine ironie : « Lamine Yamal. Je ne connais pas d'Espagnol nommé Yamal. » Il convient de préciser que le nom complet de la jeune star espagnole est Lamine Yamal Nasraoui Ebana, et il n'imprime que ses deux prénoms sur son maillot : Lamine et Yamal. Ces deux noms proviennent de deux personnes qui ont aidé sa famille durant une période difficile lorsque sa mère était enceinte. Pour exprimer leur gratitude, ses parents lui ont donné ces deux prénoms, suivis de leurs noms de famille respectifs.

Lekjaa a poursuivi : « En ce qui concerne les choix des joueurs, nous n'avons jamais mis le regret ou la fierté sur la table. Pour nous, le football est universel. Représenter une équipe avec une nationalité administrative n'est qu'un choix et ne change pas le lien avec ce pays. » Il a également déclaré : « Notre histoire et notre civilisation nous rendent fiers, et elles nous rendent encore plus fiers lorsque l'équipe nationale marocaine aide des équipes amies et voisines comme l'Espagne à grandir. »

Avant le début de la Coupe du Monde de la FIFA, Lekjaa avait également déclaré, mi-sérieux, mi-plaisant, dans une interview à Aljazeera360 : « J'espère maintenant que nous pourrons rencontrer l'Espagne en finale de la Coupe du Monde de la FIFA pour voir s'il a vraiment fait le bon choix. » Si les Lions de l'Atlas éliminent la France et que l'Espagne bat les Diables Rouges, les deux équipes pourraient se rencontrer en demi-finales le 14 juillet.

Traduit par IA.

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