Massimo Oddo, l'ancien entraîneur du Milan Primavera qui a récemment quitté son poste, a été interviewé par Marco Pasotto de La Gazzetta dello Sport. Cet article est la première partie de l'interview.

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Parlons d'abord du fait d'avoir « plus de cinquante ans » : Comment vous sentez-vous ? Cet âge vous affecte-t-il ?

Cela a un peu d'impact, je suppose... Mais honnêtement, je me sens toujours jeune, une personne chanceuse qui a tout et a accompli beaucoup de choses dans la vie. J'ai connu de grandes joies et réalisé des choses importantes.

Alors, quelles sont vos ambitions maintenant ?

Je me considère définitivement comme un entraîneur, donc j'aspire à retrouver un poste d'entraîneur dans des ligues de haut niveau, et j'espère que ce sera à long terme et stable. En raison de divers revers, j'ai rarement eu de telles opportunités récemment.

Pouvez-vous définir précisément ce que signifie « haut niveau » ?

J'ai très bien commencé, menant mon équipe à remporter le championnat de Serie B, et j'ai également entraîné des équipes de Serie A, mais la majeure partie de ma carrière s'est déroulée en Serie B. J'espère donc trouver un poste approprié entre la Serie A et la Serie B. Plus tard, à cause de quelques mauvais choix et d'un mauvais timing, ma carrière d'entraîneur a décliné. J'espère prendre en charge un projet complet, en construisant une équipe à partir de zéro, car ces dernières années, j'ai toujours été un entraîneur « pompier », prenant le relais en cours de saison, et souvent prenant en charge un gâchis. Dans de telles circonstances, votre destin dépend de trop de facteurs extérieurs au terrain. Je veux une équipe qui puisse être construite à partir de zéro : si vous prenez le relais en cours de saison, vous n'avez souvent que l'obsession des résultats en tête.

Y a-t-il de nouveaux développements en cours ?

Pas encore, attendons de voir.

Si vous deviez utiliser un mot pour décrire votre expérience d'entraîneur récemment achevée avec Milan Futuro, que diriez-vous ?

Je suis satisfait de ce que j'ai fait. Je suis très heureux de voir de jeunes joueurs s'améliorer et prendre le bon chemin, et beaucoup d'entre eux seront promus en équipe première cette année. De l'extérieur, il semble que tout le monde pense que nous devions gagner la Serie D, mais ce n'est absolument pas le cas. Le club ne m'a jamais demandé de faire cela, et c'était presque un objectif impossible : notre moyenne d'âge n'était que de 18 à 19 ans, ce qui est un niveau extrêmement complexe.

De plus, les joueurs sont fréquemment déplacés entre l'équipe première et l'équipe jeune, et vous devez vous adapter aux besoins de chacun. Notre seul objectif était de développer de jeunes joueurs, et nous ne pouvions y parvenir qu'avec les personnes que nous avions sous la main. En fait, le personnel change toujours, donc la plus grande difficulté est de construire la cohésion d'équipe. Mais je ne vois pas cela comme une limitation ; c'est une partie inhérente du plan.

Au Milan Futuro, vous avez également pris le relais en cours de saison...

Quand j'ai pris le relais, le seul objectif était d'éviter la relégation. Peut-être que le club m'a appelé un peu tard : à en juger par la moyenne de points par match après ma prise de fonction, nous étions solidement dans la zone des play-offs de promotion. Cela dit, je ne voulais pas entraîner en Serie D, mais Milan m'a convaincu, croyant que j'étais la bonne personne pour diriger ces jeunes joueurs. J'étais heureux de rester, dans le but de les aider à grandir et à être promus en Serie C. Mais cela ne s'est finalement pas produit, et je ne voulais pas entraîner en Serie D une autre année ; ce n'était pas pour moi. J'ai renoncé à un contrat d'un an et n'ai pas demandé un seul centime, car pour moi, le plus important est de rester motivé pour le travail, et c'était entièrement ma décision personnelle.

Alors, si l'équipe avait été promue, seriez-vous resté ?

Cela aurait été complètement différent en Serie C, car j'aurais pu amener ces jeunes joueurs que j'avais déjà développés et dont je connaissais la trajectoire de progression à un niveau supérieur. De plus, il est très probable que ces jeunes joueurs ne seraient pas restés en Serie D non plus.

L'Espagnol Sergio Navarro a pris votre place : un entraîneur étranger a-t-il un sens dans une ligue aussi spéciale ?

La question centrale est le développement des jeunes joueurs, et il a été responsable d'importants systèmes de développement des jeunes, donc la nationalité n'est pas pertinente ici.

Que signifie spécifiquement donner la priorité à la « croissance des jeunes » ?

Par exemple, parfois, pour développer un joueur, il faut sacrifier la poursuite des résultats. Il faut privilégier le jeune joueur qui a besoin d'acquérir de l'expérience, plutôt que le joueur plus âgé dont on sait qu'il fait moins d'erreurs et peut même aider à gagner le match.

Cet été, les fans ont souvent parlé d'Ibrahimovic : Quel rôle a-t-il joué dans le plan de la deuxième équipe ? D'une certaine manière, c'était un plan mené par lui...

Je l'ai rarement vu sur le terrain d'entraînement, et il n'a pas de rôle technique au Milan. C'est l'un des propriétaires du club, n'est-ce pas ? Je sais qu'il est très intéressé par la deuxième équipe et qu'il a regardé tous les matchs, même si ce n'est pas en personne. Il peut fournir des principes directeurs sur certains aspects tactiques, mais en réalité, il n'est pas intervenu dans des affaires spécifiques ; la personne réellement en charge est Kirovski.

En fait, il y a eu beaucoup de discussions sur Kirovski ces dernières semaines...

C'est un dirigeant très axé sur les jeunes joueurs ; il les comprend très bien. En raison de son manque de familiarité avec cette ligue, il a payé un lourd tribut, de sorte que beaucoup de choses ont mal tourné. Mais son message a toujours été le développement des joueurs, pas la victoire, et la trajectoire de développement du Milan U23 ne devrait jamais simplement copier le modèle de l'équipe première.

Quelles sont les principales différences entre la Serie C et la Serie D ?

La Serie D est une ligue extrêmement précieuse pour le développement. S'il y a une limitation, ce sont les conditions du terrain. Nous avons gagné la plupart des matchs que nous avons joués sur de bons terrains, et vice versa. La raison est évidente : sur de bons terrains, nous pouvons jouer au football en deux touches, et notre avantage technique peut se refléter. Sur de mauvais terrains, si le ballon est passé une quatrième fois, l'adversaire se précipitera pour tacler, et nous souffrirons grandement dans les confrontations physiques. Cependant, pour moi, ce problème ne se limite pas au Milan, à l'Inter Milan ou à la Juventus ; c'est un problème plus large.

Comment cela ?

Barcelone et le Bayern ont également des deuxièmes équipes jouant en quatrième division, mais il y a une différence fondamentale : leur philosophie de football est inculquée dès l'âge de 8 ans et maintenue de manière cohérente, avec une approche technique et tactique fixe et progressive qui offre une philosophie de football unifiée aux jeunes joueurs, quel que soit leur âge et leur niveau.

De plus, il y a une autre énorme différence : là-bas, les meilleurs joueurs peuvent faire leurs débuts en quatrième division à 14 ou 15 ans et rejoindre l'équipe première à 18 ans. Ici, si un joueur de 18 ans peut faire ses débuts en Serie D, tout le monde célèbre, ce qui est trop tard. L'absurdité est que les joueurs peuvent rester en réserve jusqu'à 20 ans. Je connais des joueurs qui ont joué plus de 100 matchs en réserve, soi-disant pour gagner des championnats de jeunes ou jouer en UEFA Youth League : Quel est l'intérêt ? Comment pouvez-vous vous améliorer ? À mon avis, la logique est simple : j'ai un bon talent ? Alors promouvez-le, défiez-le à un niveau supérieur, augmentez la difficulté. Ce n'est qu'alors qu'il pourra s'améliorer et se développer réellement.

Traduit par IA.

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