Le 12 juillet à 9h00, heure de Pékin (CEST), la Suisse affrontera l'Argentine en quart de finale de la Coupe du Monde de la FIFA. La veille du match, le capitaine suisse Xhaka a tenu une conférence de presse, et cet article est la deuxième partie de la conférence de presse.

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Capitaine, vous contrôlez toujours le tempo du jeu, et vous avez fait un excellent tournoi, mais en regardant le milieu de terrain argentin, Mac Allister et Enzo Fernandez, comment comptez-vous contrôler le jeu, trouver vos attaquants sans exposer votre défense ? De plus, nous savons que l'Argentine a encaissé des buts lors de ses deux matches précédents contre le Cap-Vert et l'Égypte, mais ils ont toujours trouvé une solution dans les dernières minutes. Alors, en tant que capitaine, comment dites-vous à l'équipe de ne pas perdre sa concentration dans les dernières minutes ?

Concernant votre première question, je connais tous leurs milieux de terrain car ils jouent tous en Premier League. Nous nous sommes donc affrontés, nous nous respectons, et nous comprenons clairement les forces et les faiblesses de chacun. J'espère que lors du match de demain, le bon côté sera de notre côté. Quant au contrôle du jeu, je pense que c'est précisément l'une de mes principales forces tout au long de ma carrière. Je sais exactement quand accélérer le jeu et quand le ralentir.

Et oui, vous avez raison, l'Argentine est revenue au score contre l'Égypte, par exemple, après avoir été menée 0-2. Je suis moi-même un grand fan des équipes latino-américaines, car j'ai joué aux côtés de nombreux joueurs latino-américains, et même lors des entraînements quotidiens, s'ils perdent, ils agissent presque comme des fous.

Nous essayons donc d'apporter cette mentalité à l'équipe suisse également – que le match n'est jamais terminé tant que l'arbitre ne siffle pas la fin. Il s'agit de tout donner sans réserve, d'essayer d'égaliser, d'essayer de montrer cette mentalité, cette forte faim de gagner le match. Et je pense que l'Argentine peut être un très bon exemple, non seulement en nous inspirant sur ce que nous pouvons faire à l'avenir, mais peut-être que nous pourrons l'imiter et le démontrer sur le terrain demain.

Vous avez déjà participé à de nombreux matchs extrêmement importants, tant au niveau de l'équipe nationale qu'en club – notamment pendant votre période en Angleterre – et demain, ce sera un quart de finale contre les champions du monde argentins. En tant que joueur, comment faites-vous pour ne pas rejouer ce match 10 fois dans votre esprit avant le jour J ?

Non, pas vraiment. Je pense que, tout au long de ma carrière, ma force a toujours été de pouvoir rester constamment calme et serein. Je me fais confiance à 100 %, je fais confiance à notre équipe, je fais confiance à notre entraîneur et je fais confiance à tout le personnel en coulisses. Et jusqu'à présent, toutes nos préparations d'avant-match se sont extrêmement bien déroulées. Étant donné que notre travail de préparation est si solide et approfondi, il n'y a absolument aucune raison pour nous de nous inquiéter excessivement ou de porter un trop lourd fardeau mental.

La seule chose que nous devons faire maintenant est de réellement transposer cet excellent état de préparation sur le terrain, et de vérifier et de démontrer sans effort le haut niveau de forme compétitive que nous avons montré lors des matchs précédents contre la Colombie, contre l'Algérie et tout au long de la phase de groupes.

Mais je pense que le plus crucial ici reste nos attributs mentaux et notre état d'esprit. Quoi qu'il arrive sur le terrain demain, quelle que soit la tournure que prendra le match, dès les premières minutes, nous devons tenir bon et rester toujours concentrés et en rythme avec le jeu.

Nous sommes très conscients de la force et des qualités exceptionnelles de l'Argentine. Cependant, peu de gens parlent de la force et des avantages de notre propre équipe. Je crois que lorsque les gens regarderont sérieusement notre équipe, verront la mentalité résiliente que nous affichons, verront les excellents joueurs que nous avons dans notre effectif, et verront dans quelles ligues de haut niveau ces joueurs jouent habituellement, alors je pense que tout le monde devra aussi nous accorder le respect que nous méritons, et nous choisirons de nous exprimer par nos actions directement sur le terrain, et de faire de notre mieux pour démontrer notre meilleure forme et notre force sur le terrain. Pour tout le reste, cela échappe à notre contrôle et à notre influence.

Quand nous nous souvenons de ce tir incroyablement regrettable qui a touché le poteau à la dernière minute de la Coupe du Monde de la FIFA 2014, avez-vous, à cet instant précis, le sentiment profond que parfois, le football vous doit vraiment une occasion parfaite de prendre votre revanche et de laver votre nom contre votre ancien rival, l'Argentine ? En outre, pour les fans de l'équipe nationale suisse qui débordent d'aspirations et d'enthousiasme illimités, et qui rêvent même actuellement que vous pouvez créer une histoire sans précédent dans ce parcours de la Coupe du Monde de la FIFA en atteignant la finale – je m'excuse, permettez-moi de corriger ce lapsus – rêvent que vous pouvez atteindre les demi-finales de manière historique, avez-vous des mots ou des messages spéciaux que vous souhaitez leur transmettre maintenant ?

Je n'utiliserais absolument pas le mot "revanche" pour définir ou décrire le match à venir. C'est en effet un match complètement différent avec une nouvelle signification par rapport à ce que nous avons vécu en 2014. En ce moment, nous sommes fiers sur la scène très attendue des quarts de finale, et notre désir le plus profond et le plus persistant est de devoir gagner ce match. Sans aucun doute, c'est absolument notre objectif ultime principal, central et fondamental.

Quant à l'autre chose que je viens de mentionner, à propos des grands rêves de nos fans enthousiastes qui nous ont toujours soutenus, franchement, je suis moi-même quelqu'un qui aime énormément se projeter dans l'avenir et qui aime rêver, et nous savons tous que sur le long chemin de la vie, ces beaux rêves se réalisent parfois miraculeusement, annonçant ce moment glorieux où les rêves deviennent réalité.

Cependant, nous devons clairement réaliser que pour que ces beaux et grands rêves se réalisent vraiment et soient pleinement concrétisés, nous devons naturellement faire des efforts extrêmement ardus pour nous efforcer et nous battre continuellement. Dans ce processus, vous devez faire des efforts minutieux, vous devez aller à fond et donner toute votre énergie pour concourir, et vous devez même bravement essayer et accomplir ces défis difficiles que vous n'avez peut-être pas vraiment relevés jusqu'à aujourd'hui, jusqu'à ce moment précis.

Si vous voulez vraiment vaincre un adversaire puissant doté d'une force de haut niveau comme l'Argentine sur le terrain, alors chacun doit repousser sans relâche et sans réserve ses limites de capacité originales. Et moi-même, je le crois fermement et j'ose garantir que lorsque la bataille décisive de demain arrivera, notre équipe montrera certainement sa posture la plus parfaite et sera entièrement prête à relever tous les défis.

Traduit par IA.

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