La première demi-finale de la Coupe du monde est sur le point de commencer entre la France et l'Espagne. L'entraîneur de l'Espagne, De la Fuente, a fait le point sur les préparatifs de l'équipe lors de la conférence de presse d'avant-match.

Photo/Fédération espagnole de football

Deschamps dit que l'Espagne est favorite pour gagner

J'ai dit dès le début qu'être considéré comme favori ne signifie rien. Comme l'autre demi-finale, ce match est également entre deux excellentes équipes, et je ne comprends pas pourquoi vous dites ces choses. Laissez-moi détendre un peu l'ambiance, je me souviens de ce que Joaquín Caparrós a dit un jour : « Pensez-vous qu'ils (les adversaires) ne se présenteront pas au match ? » Être favori ne signifie absolument rien.

Comment arrêter le trident Mbappé, Dembélé et Olise ?

Nous les avons étudiés en profondeur. La France a des joueurs de haut niveau, mais nous aussi. La clé est de tirer parti des forces de chaque individu, de jouer notre style et d'essayer de limiter la performance de l'adversaire. C'est le football ; l'équipe la plus équilibrée est plus proche de la victoire, bien que ce ne soit pas une garantie à 100 %. Nous serons très prudents, nous nous aiderons mutuellement, nous nous efforcerons de gagner chaque duel et de prendre le contrôle du match.

Vous avez choisi Fabian pour le match précédent. En quoi est-il différent de Pedri ?

Chacun a ses propres forces et caractéristiques, et le plus important est que les deux peuvent aussi jouer ensemble. Si j'avais des doutes à leur sujet, je les ferais simplement jouer ensemble, et cela résoudrait le problème (rires).

Qu'est-ce que l'Espagne a appris de la victoire 5-4 contre la France en demi-finale de la Ligue des Nations de l'UEFA ?

Ce sont deux matchs différents, et nous avons beaucoup appris de ces matchs, et ils ont dû aussi apprendre de leurs expériences. Nous essaierons de recréer les situations qui nous ont été favorables, et de ne pas répéter l'erreur de les laisser revenir de 5-1 à 5-4 dans les 15 dernières minutes. Quant à savoir qui peut jouer son propre style, attendons de voir. Les deux équipes ont des styles très différents, et nous devons être prudents face à leurs transitions, car elles sont très menaçantes à cet égard.

Votre état d'esprit est-il plutôt de profiter du jeu ou de ressentir la pression de la responsabilité ?

J'apprécie tout cela ; je suis une personne très chanceuse. Responsabilité et plaisir vont toujours de pair. J'ai la chance d'être dans cette situation aujourd'hui : participer à la Coupe du Monde, atteindre les demi-finales. Nous sommes les protagonistes, et nous ne nous déroberons pas à la responsabilité, mais nous devons aussi profiter de cette étape. Nous devons maintenir un état d'esprit équilibré et ne pas devenir nerveux à cause de la responsabilité.

Cette équipe de France est-elle différente de celle que vous avez jouée en 2025 ?

Ils sont devenus plus forts ; les joueurs s'améliorent constamment, et les caractéristiques de l'équipe ont été renforcées. Mbappé est plus fort, Dembélé est plus fort, et notre Pedri aussi... Nous sommes deux équipes de haut niveau, et nos joueurs aussi.

Quels aspects l'Espagne doit-elle améliorer ?

Il y a beaucoup de domaines qui nécessitent des améliorations, car nous avons une marge de progression. C'est un match aux exigences les plus élevées, qui aurait pu être la finale, tout comme le match Angleterre contre Argentine. Les quatre meilleures équipes ont atteint les demi-finales. Nous devons contrôler le tempo, agir avec prudence, tant en attaque qu'en défense... Si nous nous contentons de nos performances actuelles, nous n'obtiendrons pas de bons résultats.

Aujourd'hui (13 juillet) c'est l'anniversaire de Lamine Yamal. Que voulez-vous lui dire ?

Calmez-vous, il est déjà adulte, et il lui reste très peu de carrière de footballeur... (rires) Il n'a que 19 ans ! Pas de pression, profitez du jeu, les moments de gloire de Lamine sont encore à venir, et j'espère que ce sera demain, sinon, ce sera la finale – si nous pouvons y arriver.

Que direz-vous à l'équipe avant le match ?

Profitez du match. Nous sommes sur une scène qui peut être difficile à répéter. J'espère que chacun restera fidèle à lui-même, et prêtera également attention aux forces de l'adversaire. Nous devons réfléchir à la manière d'avancer, et nous ferons de notre mieux pour atteindre la finale.

Mbappé a été très critiqué la saison dernière, mais il a réalisé une performance exceptionnelle lors de cette Coupe du monde.

Mbappé a été critiqué... Les gens ont la liberté de critiquer, mais j'admire beaucoup les excellents joueurs, et Kylian (Mbappé) est un joueur exceptionnel dans le football mondial.

Quel est votre sentiment de voir les joueurs que vous avez entraînés à un pas de la finale ?

Je suis fier de ces années, et même si de nombreuses années ont passé, je suis toujours très fier, fier du chemin que nous avons parcouru. J'ai tellement de chance d'avoir une telle carrière. Nous avons toujours dit que nous voulions terminer en beauté, mais nous espérons que ce n'est qu'une étape de plus vers quelque chose de plus grand. Nous voulons continuer à concourir, et si nous pouvons gagner la Coupe du Monde, ce sera une fin parfaite. Nous gardons toujours cela à l'esprit, et bien que gagner le championnat soit difficile, je dis toujours : « Et si ? »

La France est-elle plus forte que l'Angleterre et l'Argentine ?

La France est une grande équipe, mais qui penserait que l'Angleterre, l'Argentine et l'Espagne ne le sont pas ? Lorsque la Coupe du Monde a commencé, les équipes étaient à égalité, et maintenant que les quatre meilleures équipes ont atteint les demi-finales, comment ne pourraient-elles pas être à égalité ? La France n'est pas plus forte que quiconque ; elle a ses forces, et les trois autres équipes ont aussi les leurs. Nous avons tous des faiblesses qui doivent être exploitées.

Merino en tant que remplaçant

J'ai beaucoup de chance d'avoir 26 joueurs, et à certains postes, j'ai même trois joueurs capables de débuter. Selon nous, les détails détermineront comment nous attaquerons l'adversaire. Ce sont tous de très excellents joueurs. Quant à Merino, ai-je besoin d'en dire plus ? Je me sens très à l'aise. Je fais rarement des erreurs, donc celui que j'enverrai sera le bon choix. Merino est trop fort.

Quelle est la meilleure leçon que vous ayez apprise ?

Nous apprenons et synthétisons constamment. Je dis souvent à mes joueurs : « Cela pourrait être mieux fait. » Si nous ne pouvons pas nous améliorer par rapport à hier, ce n'est pas suffisant pour la prochaine compétition. Nous pouvons faire mieux parce que nos joueurs sont excellents.

Il y a 16 ans, Vicente del Bosque disait que ses joueurs étaient des romantiques du football. Vous considérez-vous comme un romantique ?

Je suis très romantique ; j'aime Julio Iglesias (rires). J'aime dire à mes joueurs : « Profitez de ce que nous avons maintenant ; nous avons de la chance, nous allons jouer un match, faites de votre mieux. » Voyez comme je suis tendre, et maintenant nous sommes sur une bonne lancée.

(Note : Julio Iglesias, un chanteur romantique espagnol.)

Concernant vos parents décédés et votre frère Oscar...

Ils me manquent beaucoup, chaque jour. Je pense souvent à ma famille, à mes parents et à mon frère décédé il y a trois ans. S'ils étaient encore en vie, ils apprécieraient sûrement tout cela comme ils l'ont toujours fait. Merci de votre question.

En tant que croyant, que prierez-vous à Dieu avant le match de demain ?

Je prie tous les jours, mais je suis reconnaissant tous les jours. Je me regarde et je suis reconnaissant pour tout ce que j'ai. Je ne prie pas pour de l'aide, ce ne serait pas juste. Je prie pour la santé, et quant aux autres choses, j'espère avoir l'opportunité de continuer à me battre. Tant que je suis en bonne santé, je me battrai. Je suis un guerrier ; tant que je suis en bonne santé, je continuerai à me battre.

Traduit par IA.

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