Michail Antonio a révélé qu'il s'était senti abandonné par West Ham United après avoir été victime d'un grave accident de voiture en décembre 2024.

L'attaquant a été impliqué dans l'accident, qui lui a laissé une jambe gravement cassée, dans les derniers mois de son contrat avec West Ham United. Cela a mis fin de manière acrimonieuse à son association de dix ans avec le club de l'est de Londres, sa relation avec le manager de West Ham United de l'époque, Graham Potter, étant irrémédiablement rompue après l'incident.

Potter a remplacé Julen Lopetegui au poste d'entraîneur des Hammers pendant la rééducation d'Antonio, et bien que son incompatibilité avec Lopetegui, maintenant sélectionneur de la Suède, soit apparente, ce sont les termes d'un renouvellement de contrat offerts par l'ancienne présidente du club, Karren Brady, qui l'ont d'abord irrité.

« Karren Brady m'a dit qu'elle me donnerait un contrat de 5 000 livres par semaine, mais pour m'entraîner avec les moins de 21 ans et non avec l'équipe première », a déclaré Antonio à FourFourTwo. « J'ai dit : 'Comment pouvez-vous m'offrir 5 000 livres par semaine pour aller chez les moins de 21 ans alors qu'ils gagnent plus que ça, et que je suis dans ce club depuis 10 ans ?' Sa réponse a été : 'Eh bien, ils ne se sont pas cassé la jambe dans un accident de voiture.' J'étais juste… OK. Je n'ai pas signé le contrat. »

Peu de temps après, Potter a clairement indiqué que le joueur de 36 ans ne faisait pas partie de ses plans.

« Potter a essayé de m'empêcher de venir au centre d'entraînement pour le reste de mon contrat, parce que j'avais dit quelque chose sur TNT – quelque chose que je dis depuis des années, sur la façon dont les clubs traitent les joueurs comme de la viande. Dès qu'un joueur est sur le déclin, les clubs veulent s'en débarrasser. J'ai dit cela sur TNT, et le lendemain, je suis allé à l'entraînement et Potter m'a appelé dans son bureau. »

« Il a dit : 'Je ne pense pas que tu devrais venir ici anymore.' Je lui ai dit : 'Je viendrai, parce que vous avez un devoir de diligence et je sais que j'ai le droit d'être ici, alors je vous verrai demain.' Nous avons eu une dispute houleuse, et à partir de ce jour, nous ne nous sommes même plus dit bonjour, nous n'avons plus jamais parlé. »

Antonio, qui a fait plus de 300 apparitions pour West Ham United au cours de la dernière décennie, a été blessé que Potter le considère comme ayant une attitude négative et ne voulant pas que l'équipe réussisse.

« Exactement », a-t-il acquiescé. « Il me voyait là, en train de plaisanter avec les gars. Ma personnalité est d'essayer de rendre tout le monde heureux. Quand je n'étais pas dans l'équipe, les gars m'envoyaient toujours des messages en disant : 'C'est bon de te revoir parmi nous.' »

« Il ne m'aimait tout simplement pas, il ne me connaissait pas du tout – il est arrivé après mon accident de voiture, pendant cette période, je n'étais pratiquement pas au club, j'étais à Dubaï ou à Manchester pour ma rééducation, peut-être une semaine par mois au club, donc il ne m'a jamais vraiment connu. »

Il n'est pas surprenant qu'Antonio identifie Potter comme la raison pour laquelle West Ham United a finalement été relégué.

« Cent pour cent », a-t-il poursuivi. « Il a décidé de se débarrasser de toutes les vieilles têtes. Moi, Cresswell, Coufal, Edson Álvarez – il a viré tous les leaders. Puis, moins d'un mois après le début de la saison, il a dit : 'Nous n'avons pas de leaders dans le vestiaire.' Comment cela a-t-il un sens ? Vous vous débarrassez de tous les leaders et ensuite vous dites : 'Il n'y a pas de leaders dans le vestiaire' – n'avez-vous pas fait cela vous-même ? »

L'autobiographie de Michail Antonio, Humans Not Robots, publiée par HarperCollins, est maintenant disponible.

Traduit par IA.

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