The Athletic a rapporté que le côté émotionnel de l'entraîneur argentin Scaloni est devenu une qualité importante de l'équipe, les joueurs le surnommant l'entraîneur « le pleurnichard », mais c'est lui qui a uni une Argentine autrefois désorganisée.

Avant la finale de la Coupe du Monde 2022, dans le vestiaire argentin, tout le monde s'attendait à ce que Scaloni prononce un discours qui enflammerait l'esprit combatif des joueurs.

L'équipe allait affronter la France, et son discours d'encouragement d'avant-match était le plus important de sa carrière d'entraîneur. Il a commencé par demander à Di Maria de se concentrer sur l'attaque de l'arrière latéral français Kounde. Scaloni a dit : « Va le torturer sur l'aile gauche ; garde juste un œil sur lui. »

Il avait encore un tas d'arrangements tactiques à expliquer, mais les mots sont restés coincés dans sa gorge. Dans le documentaire en trois parties « The Scaloni Way », on le voit s'étrangler et fondre en larmes à ce moment-là.

Ensuite, Scaloni s'est tourné vers son assistant Pablo Aimar, lui demandant de prendre le relais et de terminer le discours d'encouragement. Messi a rappelé que Scaloni avait dit à l'époque : « Je ne peux pas, Pablo, je ne peux pas continuer. » Aimar a également craqué émotionnellement. La seconde suivante, un autre membre du personnel d'entraîneurs, Walter Samuel, a remarqué que tous les joueurs le regardaient. Samuel, un défenseur coriace et sévère à l'époque où il jouait, ne s'attendait jamais à ce que ce soit à lui de parler, et a refusé à plusieurs reprises : « Non, non, non, laissez quelqu'un d'autre le faire. »

Samuel a admis plus tard que c'était le pire discours d'encouragement d'avant-match qu'il ait jamais entendu.

Depuis, les joueurs argentins ont toujours taquiné Scaloni à ce sujet, le surnommant « le pleurnichard ».

Scaloni ne peut pas contrôler ses émotions, et dans cette Coupe du Monde, son côté doux et sensible a de nouveau été pleinement exposé.

« C'est bon, je m'accepte tel que je suis. »

Il était en larmes lorsque Messi a marqué un triplé lors du match d'ouverture de l'Argentine contre l'Algérie ; après la victoire de l'équipe contre l'Égypte, il a admis : « Désolé, je ne peux pas lever les yeux, je suis trop ému. Ces jeunes sont fantastiques, je dois d'abord me calmer. »

Le football professionnel a toujours prôné le calme et le sang-froid sous la pression, et il est toujours conseillé aux gens de ne pas montrer ce qui est considéré comme une faiblesse. Dans le contexte du football argentin, c'est particulièrement intrigant.

Le stéréotype du monde extérieur sur le football argentin est rempli de durs à cuire et de machisme : l'entraîneur adjoint de Scaloni, Roberto Ayala, était un tacleur féroce à l'époque où il jouait ; Samuel arborait une coupe en brosse comme un commando, osant se heurter aux adversaires sur le terrain et s'aventurant dans des zones dangereuses que les autres défenseurs évitaient. Indéniablement, cette équipe conserve encore une partie de ce tempérament sanguin. De Paul est connu comme le « garde du corps » de Messi, et Romero est célèbre pour son style défensif agressif et téméraire.

Bien que Scaloni ait répété à plusieurs reprises que la demi-finale de mercredi contre l'Angleterre n'était « qu'un match de football » et non un règlement de comptes de la guerre des Malouines de 1982, beaucoup de gens craignaient que le match ne soit émaillé de conflits comme ceux de la Copa Libertadores. La FIFA et la police locale étaient en état d'alerte maximum au Mercedes-Benz Stadium, empêchant strictement les affrontements entre supporters. Alors que le hooliganisme a largement disparu du football anglais à l'ère de la Premier League, les groupes de supporters radicaux agressifs et puissants d'Argentine restent très actifs et agressifs, avec une ferveur de stade comparable à l'atmosphère chaotique du dernier concert de Soda Stereo.

Tout cela contraste fortement avec l'image de pleurnichard de Scaloni. Mais cette année-là, au stade de Lusail, il n'a pas perdu la confiance du vestiaire, et l'Argentine a remporté la finale. En 101 matchs en tant qu'entraîneur, il a non seulement mis fin à la disette de 36 ans de l'Argentine en Coupe du Monde et à la disette de 28 ans en Copa América, mais la victoire au Brésil a rendu cette victoire encore plus significative ; en 2024, il a défendu la Copa América en battant la Colombie, et maintenant il mène l'équipe à la conquête de ce titre de Coupe du Monde.

Plus remarquablement encore, il a transformé toute l'équipe nationale en une famille soudée, transformant un groupe dispersé en une unité intime. Entre membres d'une famille, il est naturel de partager la joie et la tristesse, et de verser des larmes ensemble.

« Ce n'est pas facile de satisfaire tout le monde dans une équipe de 30 personnes », a admis Leandro Paredes, et Scaloni y est parvenu, ce qui est le fondement du succès continu de l'Argentine.

Toute la Copa América 2021 s'est déroulée dans une bulle liée à la pandémie de COVID-19. Avant la finale contre le Brésil, le discours de motivation de Messi n'a pas impliqué de larmes mais incluait sa célèbre déclaration des « 45 jours » : « Pendant 45 jours, personne ne s'est plaint de la nourriture, de l'hôtel, des installations, pas une seule plainte. Pendant 45 jours, nous n'avons pas été avec nos familles. Dibu (E. Martinez) vient d'avoir une fille mais n'a pas pu tenir son enfant. Pourquoi avons-nous enduré tout cela ? C'est pour ce moment ! »

Beaucoup de gens essaient d'extraire des concepts tactiques avant-gardistes comme le « relationalisme » du coaching de Scaloni, mais le véritable noyau gagnant de l'Argentine est la connexion humaine.

De Paul a dit : « D'abord, bien choisir les personnes, et le jeu se déroulera naturellement mieux. »

Tout au long de la Coupe du Monde, Scaloni s'est rarement préoccupé des formations, se concentrant davantage sur l'atmosphère émotionnelle de l'équipe. Après la victoire en huitièmes de finale contre l'Égypte, il a déclaré : « Je suis devenu entraîneur principal pour vivre des moments comme celui-ci, pas seulement parce que je préfère une formation en 4-3-3. »

Cela dit, le déploiement ingénieux de l'entraîneur est évident dans toute cette équipe.

Il y a quatre ans, lors de la Coupe du Monde au Qatar, l'Argentine a utilisé une composition en phase de groupes, et a complètement changé l'équipe pour la finale. Leandro Paredes, Papu Gómez et Lautaro Martínez ont perdu leurs places de titulaires après la phase de groupes, tandis que Mac Allister, Enzo et Julián Álvarez ont porté l'équipe. Le personnel d'entraîneurs de Scaloni (y compris Matías Manna, qui tenait autrefois un blog sur Guardiola) a constamment effectué des micro-ajustements et des rotations, adaptant le personnel en fonction de la situation du match. Dans ce tournoi, Paredes a progressivement remplacé Thiago Almada pour avoir des opportunités de jeu.

Bien que la rotation des joueurs soit cruciale, Scaloni traite les joueurs comme des individus vivants plutôt que comme des pions sur un échiquier. E. Martinez a commenté : « À cause de cela, il deviendra finalement le plus grand entraîneur de l'histoire de l'équipe nationale argentine. »

Il n'adhère pas à des théories tactiques rigides comme les deux autres entraîneurs vainqueurs de la Coupe du Monde en Argentine, César Luis Menotti et Carlos Bilardo. Les systèmes tactiques seuls ne peuvent pas expliquer les résultats constants et stables de l'Argentine.

Scaloni a admis : « Pendant le match, les déploiements tactiques sont souvent oubliés. » Bien que les plans de match soient importants et que les joueurs comprennent leurs rôles soit fondamental, « le football repose aussi sur l'instinct, l'intuition et la résilience de ne jamais abandonner. »

Ce sont précisément les qualités que Scaloni met l'accent dans le développement des joueurs, et aussi pourquoi il devient si émotif pendant les matchs. Pour lui, parler aux joueurs autour d'un barbecue est aussi important que de décortiquer des séquences de jeu sur un tableau tactique. La viande grillée et les boudins grésillants sur le charbon de bois, et la pure camaraderie apportée par le barbecue, sont tout aussi précieux que des heures d'analyse tactique. À la veille du quart de finale de l'Argentine contre la Suisse, Scaloni a révélé : « Nous avons spécifiquement raccourci notre temps d'entraînement pour faire un barbecue ensemble en équipe. Nous attachons une grande importance à ces activités de cohésion d'équipe ; le football ne se limite jamais au seul terrain. »

« Je me souviens encore de la Coupe du Monde U20 de la FIFA en Malaisie en 1997, lorsque l'Argentine a gagné. Pablo Aimar et Walter Samuel sont toujours mes entraîneurs adjoints aujourd'hui, et nous avons traversé beaucoup de choses ensemble. Ces moments de camaraderie sont plus mémorables que les scores et les victoires ou les défaites. Dans vingt ans, lorsque nous nous retrouverons, nous nous souviendrons des barbecues que nous avons partagés et du maté que nous avons bu ensemble. Ces souvenirs sont irremplaçables, et nous organisons souvent de telles activités, croyant qu'elles peuvent unir l'équipe ; plus l'équipe est unie, plus elle devient forte. »

Plus que des théories tactiques rigides, Scaloni valorise l'appartenance à l'équipe ; plus que les prouesses tactiques, il valorise l'empathie ; plus que les stratégies écrites, il valorise l'esprit d'équipe. Toute cette équipe argentine ne veut pas que son parcours en Coupe du Monde se termine prématurément ; elle veut seulement se battre côte à côte. L'hymne des supporters chante : « Pour les Malouines, pour Diego, pour la dernière Coupe du Monde de Messi. »

Nous attribuons souvent simplement les avantages difficilement quantifiables sur le terrain à l'« atmosphère ».

Quand Zidane a mené le Real Madrid au succès, le monde extérieur l'a attribué à son aura unique d'ancien Ballon d'Or et champion du monde. Scaloni n'a pas une telle aura. Il a admis : « Je n'étais pas une superstar en tant que joueur, juste un joueur de rôle, et j'ai une personnalité douce. » De Paul a déclaré que Scaloni sait toucher le cœur de chacun dans l'équipe.

Lorsque les situations sont tendues et chaotiques, Scaloni accepte calmement ce malaise ; comparé à un Tuchel tendu après la défaite de l'Angleterre contre la Norvège, son état d'esprit est beaucoup plus détendu.

Scaloni comprend maintenant que le résultat d'un match de football dépend parfois de facteurs extérieurs au terrain et échappant au contrôle de l'entraîneur.

Après avoir battu la Suisse pour atteindre les demi-finales, Scaloni a déclaré : « Nous étions bien préparés pour une bataille difficile. La résilience est ancrée dans notre sang et nos gènes, et cet état d'esprit nous maintient calmes. Il y a quatre ans, lors de la Coupe du Monde au Qatar, tout le monde, y compris moi, manquait d'expérience dans les grands tournois, et nous étions désemparés face à l'adversité. Maintenant, nous sommes beaucoup plus matures ; nous avons vécu la suppression par les adversaires et l'égalisation, alors aujourd'hui, toute l'équipe est restée calme, et nous n'abandonnerons jamais. »

Traduit par IA.

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