Avant la demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA contre l'Espagne, le défenseur français Kounde a assisté à une conférence de presse pour répondre aux questions des journalistes.

Journaliste : Bonjour Jules. Je suis Alfredo Martinez de Cadena Cero. Comment l'équipe de France perçoit-elle les déclarations venant d'Espagne ? Par exemple, Lamine Yamal qui dit qu'il n'a pas peur de vous, ou la perception générale que vous êtes les favoris pour gagner le tournoi. Avez-vous l'impression qu'ils montrent parfois un manque de respect ? Que pensez-vous de ces commentaires avant le match ? Merci.

Bonjour. Non, nous n'avons jamais ressenti de manque de respect. Je connais très bien Lamine, je sais quel genre de personne il est. Pour moi, c'est juste une démonstration de confiance. Il a toujours été comme ça à Barcelone ; il a beaucoup de foi en ses propres capacités et en la force de son équipe. Donc, je pense que c'est juste une façon pour lui de se motiver, rien de plus.

Journaliste : Bonjour Jules, Adrian Rabiot a fait un discours très puissant hier soir. Je me demande si ce discours vous a ému ? De plus, depuis le début de la phase finale, avec tant de hauts et de bas et de moments tristes, avez-vous déjà ressenti une telle force collective, une telle cohésion et des relations profondes au sein de l'équipe de France ? Merci.

Oui, le discours d'Adrien nous a émus. C'était un excellent discours. Il a reçu de longs applaudissements après le discours car, comme il l'a dit, c'étaient des mots sincères et venant du cœur. Cette équipe a eu une très forte cohésion dès le début, même pendant les stages d'entraînement tout au long de la saison. Je pense que cette cohésion s'est maintenue de 2022 à aujourd'hui en 2024. Nous avons une équipe bien intégrée, et tout le monde s'entend très bien. Tout le monde travaille ensemble vers le même objectif, ce qui est aussi notre force. Je pense que cela se voit sur le terrain que nous aimons jouer ensemble, et tout le monde fait des efforts les uns pour les autres. Demain, plus que jamais, nous devons maintenir cela et faire encore mieux si nous voulons atteindre la finale.

Journaliste : Bonjour Jules. Vous travaillez avec Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé depuis plusieurs années. Nous savons qu'ils sont très proches et se connaissent depuis longtemps. Comment décririez-vous leur relation, et qu'est-ce que cette relation apporte aux Bleus au quotidien ? Merci.

Je dirais que leur relation est vraiment comme celle de frères. En effet, ils ont grandi ensemble et se connaissent depuis très, très longtemps. Ce sont des personnes qui apportent beaucoup de joie à l'équipe, Ousmane et Kylian, ils aiment plaisanter, tout comme la plupart de l'équipe. Donc, en dehors du terrain, ils apportent beaucoup de bonheur, de bonne humeur et d'énergie positive. Et sur le terrain, comme vous l'avez vu, ce sont deux joueurs clés qui créent des menaces depuis le début de la Coupe du Monde de la FIFA. Nous espérons la même chose demain.

Journaliste : Bonjour Jules. Au début de la compétition, il y avait quelques doutes quant à la capacité de la France sans le ballon, surtout défensivement. Mais lors des trois derniers matchs à élimination directe, vous n'avez pas encaissé de buts. Pouvez-vous parler de ce que vous ressentez concernant votre défense sur le terrain ? Plus précisément, que pensez-vous du partenariat en défense centrale de Saliba et Upamecano ? Merci.

Je pense que nous nous en sortons très bien. Comme je l'ai déjà dit, au-delà de la ligne arrière, c'est vraiment un effort collectif. La défense commence dès la ligne avant, selon la façon dont nous pressons, dont nous perturbons la première passe de l'adversaire et les lignes de passe. J'ai le sentiment que dans cette série, nous nous sommes améliorés à ce niveau. Donc, naturellement, lorsque le travail de l'avant et du milieu est bien fait, la pression défensive est réduite, et nous n'exposons pas trop de faiblesses. Concernant le partenariat d'Upamecano et Saliba, je pense qu'ils sont très complémentaires et qu'ils ont tous deux l'expérience de jouer à un niveau élevé. Ils se connaissent très bien et ont déjà joué ensemble. Je pense qu'ils ont tous deux leurs forces. Upamecano préférerait peut-être initier des attaques depuis l'arrière plus que Saliba, tandis que Saliba me donne la sensation d'une force tranquille et profonde. Nous connaissons tous l'effort qu'il déploie lorsqu'il joue avec des blessures, et je pense qu'il est aussi très, très fort. En bref, c'est un partenariat très solide.

Journaliste : Bonjour Jules. Je suis Isabella Fernandez d'un média sportif espagnol. La France et l'Espagne ont toutes deux des systèmes de jeu très offensifs. Dans votre analyse d'avant-match, comment interprétez-vous le match, surtout défensivement, et comment restez-vous solides sans être submergés par la puissance offensive des joueurs espagnols ?

Oui, comme je l'ai dit, je pense que ce sont deux équipes très offensives qui aiment garder la possession. Nous savons qu'historiquement, l'Espagne a toujours pratiqué un football basé sur la possession, même si elle peut aussi être dangereuse en transitions. Il en va de même pour nous ; nous sommes une équipe qui se sent à l'aise avec la possession et en assiégeant l'adversaire, mais nous pouvons aussi nous asseoir un peu et utiliser les transitions car nous avons la capacité de jouer de cette façon. Donc, nous considérons également que nous devons nous battre pour la possession demain, car contre l'Espagne, vous ne pouvez pas leur laisser le ballon pendant 90 minutes ; sinon, ils finiront par trouver de l'espace et vous épuiser, et cela ne fonctionnera pas.

Traduit par IA.

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