Le milieu de terrain de Chelsea, Andre Santos, a rejoint Manchester United pour un transfert de 50 millions de livres sterling, mettant fin à son séjour de trois ans chez les Blues.

Selon les médias anglais, le départ de Santos découle de son désir d'obtenir plus de temps de jeu. La concurrence au milieu de terrain de Chelsea s'intensifie : le nouveau contrat de Moises Caicedo a solidifié sa position de titulaire, tandis qu'Enzo Fernandez exigerait une clause libératoire de 120 millions de livres sterling pour potentiellement partir. Reece James, Lavia et Dario Esugo sont également des options au milieu de terrain – bien que tous deux aient souffert de blessures la saison dernière, ils devraient rester. De plus, l'intérêt de Chelsea pour Xhaka indique qu'ils continuent de renforcer leur milieu de terrain, sans oublier les jeunes talents de l'académie de Cobham.

Santos a pu accepter un rôle de remplaçant la saison dernière, mais avec Chelsea qui ne participe pas aux compétitions européennes la nouvelle saison, le milieu de terrain brésilien de 22 ans a activement demandé à partir. Chelsea a compris sa décision et, il y a des semaines, a autorisé son agent à commencer à chercher un acheteur, sans restreindre les destinations potentielles – Manchester United a finalement obtenu le milieu de terrain pour un total de 50 millions de livres sterling.

La structure des frais de transfert est un paiement initial de 48 millions de livres sterling plus 2 millions de livres sterling en bonus, et Chelsea conserve également une clause de revente de 10 % pour les transferts futurs. Comparé aux 16 millions de livres sterling payés à Vasco da Gama en 2023, Chelsea a réalisé un bénéfice significatif. Cependant, certains fans des Blues sont insatisfaits, estimant que le club aurait dû exiger une offre plus élevée de Manchester United – les fans ne reprochent pas à Santos de vouloir partir, mais estiment plutôt que le club aurait dû obtenir plus de frais de transfert de sa part.

Manchester United recrute le potentiel de Santos, pas un produit fini, et le temps de jeu aidera le Brésilien à grandir. Chelsea a eu des opportunités de vente auparavant – l'été dernier, ils ont refusé une offre de 45 millions de livres sterling de West Ham, et Manchester United était également intéressé à l'époque. Mais Chelsea aimait les éclairs que Santos montrait : sa vision des passes vers l'avant, y compris sa capacité à créer des opportunités immédiatement après avoir battu un défenseur ; et sa volonté défensive ainsi que son taux de réussite aux tacles. Maresca a explicitement déclaré en août dernier qu'il voulait qu'il reste, et Santos est effectivement resté.

Cependant, la dernière saison de Santos n'a pas été sans heurts. En septembre 2025, lors du match à domicile de Chelsea contre Brighton, Santos est entré en jeu en tant que remplaçant et a commis une erreur de réception. Sous la pression de Kaoru Mitoma, il a taclé hâtivement, envoyant le ballon directement à Diego Gomez, forçant Trevoh Chalobah à commettre une faute et à recevoir un carton rouge. À ce moment-là, Chelsea menait 1-0, mais a finalement perdu 1-3 à 10 contre 11. Maresca a exprimé son insatisfaction envers les deux joueurs après le match. Santos a ensuite manqué les deux matchs suivants, avant de débuter à l'extérieur contre Nottingham Forest, mais a été remplacé à la mi-temps – le score était toujours de 0-0 à ce moment-là, et Chelsea a finalement gagné 3-0. Depuis, Maresca n'a aligné Santos en tant que titulaire que dans des matchs relativement moins importants, tels que la Ligue des Champions à l'extérieur contre Qarabag, le championnat à l'extérieur contre les Wolves et la Coupe de la Ligue à l'extérieur contre Cardiff City.

Après le départ de Maresca, Rosenior a pris les rênes, ce qui aurait dû activer Santos. Les deux avaient travaillé ensemble à Strasbourg, Rosenior louant Santos pour son "excellente exécution tactique". Au début, Santos était en effet le plus grand bénéficiaire, obtenant constamment des opportunités de titularisation. Mais le tournant est survenu en février 2026, lors du match de Chelsea contre Burnley – Rosenior a révélé après le match qu'un joueur n'avait pas suivi sa tâche défensive, ce qui a conduit l'attaquant adverse de 1,86 m, Fleming, à marquer un égalisateur dans le temps additionnel. Rosenior n'a pas confirmé à qui incombait la responsabilité, mais une minute plus tard, lorsque l'adversaire a obtenu un autre corner, c'est précisément Santos qui défendait Fleming. Rosenior a également semblé perdre progressivement confiance en Santos – bien sûr, pendant son mandat, seuls Joao Pedro et Hato ont été vraiment impressionnants, mais l'abandon de son disciple le plus familier est significatif. Santos n'a pas joué lors des deux derniers matchs de Rosenior.

Après l'arrivée de l'entraîneur intérimaire Callum MacFarlane, la dernière titularisation de Santos pour Chelsea a eu lieu en avril de cette année contre Manchester City. Fernandez étant suspendu, il l'a remplacé, mais c'est Nico O'Reilly, le joueur qu'il était censé marquer, qui a marqué de la tête, donnant l'avantage à Manchester City. Un grand moment, une grosse erreur.

Santos sait qu'il a encore une marge de progression, et Manchester United en est conscient. Il est jeune, talentueux et plus expérimenté que de nombreux joueurs de son âge. Si Chelsea regrette cet accord à l'avenir, il appartiendra au Brésilien de saisir l'opportunité et de faire ses preuves à Old Trafford.

Traduit par IA.

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