Le 16 juillet à 3 h CEST, lors d'un match de demi-finale de la Coupe du Monde entre l'Argentine et l'Angleterre, Kyle Walker a rédigé un article dans The Sun pour présenter le match, en se concentrant sur la façon dont l'Angleterre pourrait défendre contre Messi. Walker a fait remarquer que cela en soi est un défi de classe mondiale; Messi semble se promener mais peut passer à l'action instantanément, et son contrôle de balle est d'une catégorie à part. Bien qu'il ne redescende que rarement en défense, toute l'équipe argentine partage les tâches défensives pour lui, lui permettant de se concentrer sur l'attaque. Walker a déconseillé à l'Angleterre d'utiliser des tactiques de marquage individuel sur Messi, estimant que cela créerait des brèches. De plus, Walker a spécifiquement mentionné Otamendi et Alvarez. Otamendi est le combattant le plus coriace qu'il ait jamais vu sur le terrain, et les joueurs argentins sont toujours beaucoup plus détendus, capables de passer librement de leur état sur le terrain à leur état en dehors du terrain. Walker a admis que cet affrontement serait difficile, le plus grand défi auquel l'Angleterre ait été confrontée jusqu'à présent, et a espéré que l'Angleterre saisirait cette opportunité pour concourir pour le championnat.

Chronique originale de Kyle Walker

Si je pouvais trouver un moyen d'arrêter Messi, je serais probablement le plus grand entraîneur de l'histoire, étant donné que d'innombrables personnes ont essayé et toutes ont échoué.

Messi est Messi, et il a déjà prouvé dans cette Coupe du Monde que tant qu'il veut performer, l'Argentine aura toujours cette star de premier plan sur laquelle toute l'équipe peut compter.

Bien des fois, il semble juste se promener lentement, mais en un instant, il peut passer à l'action. Tant que le ballon est à ses pieds, les compétences qu'il affiche sont d'un tout autre niveau.

Je me souviens quand je représentais Manchester City à l'extérieur contre le Paris Saint-Germain; nous l'avons bien contenu pendant 70 minutes. Mais soudain, il a fait un une-deux avec Mbappé, et d'un tir enroulé, il a trouvé la lucarne. Vous dépensez toute votre énergie à mettre en place une défense pour le neutraliser, et il envoie ensuite le ballon dans la lucarne sans effort.

C'est pourquoi Messi est considéré comme le plus grand joueur de l'histoire du football.

Il est difficile de trouver des faiblesses dans le jeu de Messi. Peut-être le seul point est qu'il ne redescend que rarement pour participer à la défense. Mais toute l'équipe argentine partage la charge de travail pour lui, lui permettant de se concentrer sur ses points forts. Ses coéquipiers qui courent constamment savent à quel point Messi peut créer une menace. Il économise son énergie, attendant les moments pour attaquer avec le ballon, ce qui a été crucial pour que l'Argentine remporte la Coupe du Monde 2022 de manière méritée.

Je suis sûr à 100 % qu'en demi-finale contre l'Angleterre, il donnera tout pour défendre le titre de la Coupe du Monde. J'ai discuté avec mes coéquipiers à Burnley de l'opportunité d'utiliser des tactiques de marquage individuel pour neutraliser spécifiquement Messi. Si nous le collons tout au long du match, cela nous rendrait-il trop concentrés sur lui et négligerait-il les grands espaces qu'il laisse derrière lui lorsqu'il ne redescend pas à temps ? Je ne suis pas contre le marquage individuel en soi, mais je ne pense pas que cette tactique fonctionnerait contre Messi; il la considérerait plutôt comme un défi et prouverait que personne ne peut l'arrêter seul.

Mon conseil est: ne réveillez pas la bête.

Quand Aguero était encore à Manchester City, je lui ai beaucoup parlé de Messi. Tout le monde était curieux de savoir à quel point cette légende du football était vraiment bonne sur le terrain. Les deux étaient de très proches amis, et Messi est même le parrain du fils d'Aguero. Aguero a dit que Messi est une personne très facile à vivre et humble en privé, mais il a ses propres principes et limites, et ses huit Ballons d'Or et ses réalisations sans précédent dans le football lui donnent cette confiance.

J'ai eu la chance de collectionner son maillot, ce qui est certainement un objet de collection de grande valeur. Nous avons joué Paris en Ligue des Champions pendant trois années consécutives, et au cours de ces trois années, j'ai collectionné les maillots de Neymar, Mbappé et Messi—j'étais gourmand à l'époque et je les ai tous demandés.

Après un match, peu de joueurs me poussent à demander leur maillot, mais Messi en fait partie. Sur le chemin du retour, je chérissais ce maillot plus que tout.

Je connais plusieurs joueurs de l'équipe argentine. Otamendi est le combattant le plus coriace que j'aie jamais vu sur le terrain.

À mon avis, en termes de technique pure, il n'est pas aussi bon que Stones, Kompany, Laporte ou Ruben Dias; mais si vous avez besoin de vous battre côte à côte dans une bataille difficile, il est absolument le coéquipier le plus fiable. Il possède l'esprit combatif d'un lion, et en même temps, a un très haut QI footballistique, habile dans toutes sortes de petits trucs du jeu.

Et puis il y a Alvarez. Contre la Suisse, quand l'équipe avait désespérément besoin d'un but, il en a marqué un incroyablement brillant. Quitter Manchester City pour l'Atlético Madrid était un pari pour lui, mais ce transfert a parfaitement porté ses fruits. J'étais un peu surpris à l'époque, mais après avoir déménagé à l'Atlético et être devenu leur attaquant principal, il a pleinement réalisé son potentiel. Je comprends aussi sa raison de transférer; Erling Haaland marquait beaucoup de buts pour Manchester City à l'époque, et il ne pouvait jouer que les seconds rôles. C'est un excellent joueur, et bien sûr, j'espère qu'il aura une performance ordinaire contre l'Angleterre, mais qu'il continuera à avoir une carrière réussie par la suite.

Les joueurs argentins de Manchester City à l'époque étaient toujours beaucoup plus détendus que le reste d'entre nous, capables de passer librement de leur état sur le terrain à leur état en dehors du terrain. Prenez-moi par exemple, mon intensité d'entraînement doit correspondre au rythme du jeu pour m'assurer de trouver ma zone de confort en jouant.

Ils pouvaient facilement discuter et plaisanter normalement, mais passer instantanément à un état compétitif une fois sur le terrain. Nous avons tous vu la compétence d'Aguero sur le terrain, et maintenant Alvarez démontre le même niveau.

Mais notre équipe d'Angleterre est assez forte; nous ne devrions pas seulement nous concentrer sur des adversaires comme Messi, mais aussi faire en sorte que l'Argentine se méfie de notre menace. En quart de finale contre la Norvège, Stones a joué exceptionnellement bien. Je lui ai envoyé un message après, sincèrement heureux de sa performance dans cette Coupe du Monde. J'ai également contacté le personnel logistique de l'équipe pour envoyer mes vœux à toute l'équipe, espérant qu'ils pourront remporter le championnat comme souhaité.

Pickford, Stones, Bellingham, Henderson et Kane, ces joueurs se sont battus à mes côtés depuis le début de ce parcours, et j'espère qu'ils pourront finalement soulever le trophée.

Mes premiers souvenirs de Coupe du Monde sont Owen dribblant plusieurs joueurs pour marquer contre l'Argentine, et David Beckham recevant un carton rouge. Ce sont ces images qui m'ont fait complètement tomber amoureux de l'équipe d'Angleterre et du football.

Mais cette demi-finale est destinée à être difficile. Ce n'est pas seulement un match de football; cela implique d'innombrables émotions, et tout le monde comprend la signification de cet affrontement. L'Angleterre ne peut pas manquer cette opportunité unique de remporter le championnat.

Affronter la nation hôte dans ce stade au Mexique, l'atmosphère fervente est un test; la génération montante de talents de la Norvège et l'amélioration constante de l'équipe est un autre défi.

Et affronter les champions en titre argentins, avec Messi toujours en forme éblouissante, c'est le plus grand défi que nous ayons rencontré jusqu'à présent.

Traduit par IA.

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