La demi-finale entre l'Angleterre et l'Argentine a été marquée par une intense rivalité liée à la guerre des Malouines. Quatre ans après la fin de la guerre, les deux équipes ont disputé un match légendaire lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1986 au Mexique, un match que Valdano lui-même a vécu.

Valdano (né à Las Parejas, Argentine, en 1955) est actuellement à Mexico et commente la Coupe du Monde de la FIFA pour TV Azteca. Quelques heures avant le choc historique entre l'Argentine et l'Angleterre à Atlanta, il s'est entretenu avec AS, revenant sur le match mémorable de 1986. Ce fut une rencontre inoubliable, où sont nés la "Main de Dieu" et le "But du Siècle".

Que signifie jouer contre l'Angleterre pour un Argentin ?

Lorsque nous avons joué contre l'Angleterre, c'était seulement quatre ans après la fin de la guerre des Malouines, ce qui est complètement différent d'aujourd'hui, où 44 ans se sont écoulés depuis la guerre. Cette équipe argentine a fait face à une blessure qui n'était pas encore cicatrisée, tandis que les joueurs d'aujourd'hui ne font face qu'à la mémoire historique. Le match de 1986 pouvait servir à interpréter une nation ; le match actuel n'a besoin d'être compris que d'un point de vue footballistique.

Vous souvenez-vous de l'atmosphère avant le match de 1986 ?

Nous devions contrôler nos émotions, sinon nous aurions probablement terminé le match avec trois joueurs en moins. Pour cette raison, il n'est pas juste de comparer ce match avec maintenant. Ce match est entré dans l'histoire parce que Maradona en a fait une œuvre d'art.

Avez-vous subi des pressions de la part des politiciens ou des militaires à l'époque ?

L'influence venait davantage de la société que des politiciens ou des militaires. La sphère politique n'a pas beaucoup exploité ce match. Le gouvernement Alfonsín était au pouvoir à l'époque, et il était assez réservé dans ses relations avec les joueurs, car il voulait se distancier de la dictature et de tout ce qui s'était passé en 1978. Cependant, je me souviens que certains parlementaires ont essayé de transformer ce match en une autre forme de guerre. Par exemple, certains ont même suggéré que nous ne devrions pas participer.

Pour Maradona, ce n'était clairement pas bon signe...

Maradona est entré dans cette Coupe du Monde de la FIFA en tant que joueur, mais en est ressorti comme le héros national éternel de l'Argentine. Ce tournoi nous a tous changés, mais personne n'a été plus affecté que lui. Personne ne pouvait transformer un match en une œuvre d'art comme il l'a fait contre l'Angleterre. Diego incarnait deux qualités argentines : l'ingéniosité et un talent technique inégalé.

Dans ce match Argentine-Angleterre, deux moments sont entrés dans l'histoire : la "Main de Dieu" et le "But du Siècle", et les deux lui étaient liés.

Oui, ces deux noms sont très argentins. À l'époque, nous n'avions pas le VAR ; c'était un football plus primaire. Le football d'aujourd'hui est rempli de facteurs artificiellement définis. À notre époque, les joueurs avaient plus de liberté de jeu, et c'est ce que Diego a montré dans ce match. Vous voyez, maintenant, quand je regarde Tuchel, j'ai l'impression qu'il est trop entraîneur, même un peu excessif. Bilardo attachait également une grande importance aux tactiques, mais les joueurs avaient plus de liberté sur le terrain alors qu'aujourd'hui.

Comment Maradona a-t-il expliqué le but de la main après être retourné au vestiaire ?

Je ne me souviens plus exactement de ce qu'il a dit... mais je me souviens clairement de ce que je lui ai demandé. Je lui ai demandé sur le terrain si ce but avait été marqué de la main. Sa réponse était très "Maradona" : "Je te le dirai après le match."

Après cela, il a dribblé la moitié de l'équipe anglaise et a marqué le "But du Siècle" devant Shilton.

Il y a tellement de choses à dire sur ce but. J'ai même écrit un article spécifiquement pour France Football, analysant uniquement cette attaque. Tout ce qui doit être dit et vu à propos de ce but a déjà été dit et vu. C'est l'œuvre d'art dont nous avons parlé plus tôt.

Il y a beaucoup d'histoires incroyables sur ce qui s'est passé cet après-midi-là au stade Azteca. Par exemple, Bilardo a demandé à changer les maillots originaux de l'équipe parce qu'il les trouvait peu respirants, et l'équipe a dû parcourir la ville pour en trouver de nouveaux...

Ce n'était en fait qu'une solution temporaire. Les gens en parlent comme d'un acte de génie, mais la vérité est qu'à seulement 24 heures du match, nous n'avions même pas de maillots à porter. Ce n'est pas quelque chose à louer, mais parce que ce match est devenu légendaire, même cet intermède a reçu une signification particulière.

La situation a considérablement changé maintenant.

C'est complètement différent. Le match de 1986 s'est joué sur un terrain irrégulier, et je dirais même que le style de jeu de l'Angleterre était alors assez primitif. C'est Maradona qui a élevé ce match à un autre niveau. Beaucoup de temps a passé. Aujourd'hui, la Premier League est le laboratoire du football mondial, et Tuchel a également construit une équipe très complexe et sophistiquée. En revanche, l'Argentine a encore renforcé sa compétitivité, bien que lors du dernier match, l'équipe ait manqué de condition physique et de performance globale.

Comment pensez-vous que Maradona évaluerait Messi maintenant ?

Ils ont travaillé ensemble ; Diego était l'entraîneur, et Leo était le joueur. Je crois que les génies peuvent se reconnaître. Maradona était un rebelle professionnel, mais il a reconnu Messi.

Messi semble ne jamais manquer d'énergie...

Il a rendu l'histoire du football encore plus grande au cours des 20 dernières années. Étonnamment, ces dernières années, il s'est enfin engagé sur la voie du trône. Cela montre que le talent footballistique peut tout transcender. Le football d'aujourd'hui est dominé par la sur-analyse. Les gens étudient en détail ce que les adversaires pourraient faire et ce qu'ils feront ensuite, mais ils ne peuvent rien faire contre Messi. Non, ils ne peuvent vraiment rien faire contre lui. Souvent, il n'a qu'à se promener sur le terrain, ce qui est très fascinant.

Ce sera une demi-finale très intense.

Aucune des deux équipes n'est parfaite. Ce match est très important tant historiquement que d'un point de vue footballistique. Les deux équipes ont enduré des batailles difficiles et l'épuisement des prolongations pour atteindre les demi-finales. La différence est que l'Angleterre a trouvé un autre joueur capable de marquer. Avec Bellingham, ils ont un fusil à double canon en attaque.

L'Argentine, en revanche, repose tout sur Messi. Cependant, si Julián et Lautaro peuvent marquer, cela pourrait aussi les aider à retrouver leur forme.

Traduit par IA.

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