Le 15 juillet, le Manchester Evening News a publié un article affirmant que l'absence de temps de jeu de Mainoo à la Coupe du Monde de la FIFA était en fait une bonne nouvelle pour le joueur et pour Manchester United.

Le Manchester Evening News a analysé que Mainoo avait déployé de grands efforts pour être sélectionné dans l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du Monde de la FIFA, mais qu'il n'avait pas encore joué une seule minute. Lui, ainsi que Trevoh Chalobah et Ivan Toney, sont les trois seuls joueurs de champ de l'équipe d'Angleterre à n'avoir pas eu l'occasion de jouer à la Coupe du Monde de la FIFA.

Plus surprenant encore, lorsque Tuchel a composé les milieux de terrain, il a donné du temps de jeu à Henderson, 36 ans, et au défenseur latéral droit Reece James improvisé au milieu de terrain, au lieu de Mainoo.

Il y avait une opportunité de faire jouer Mainoo lors de la phase de groupes. Lors du match nul 0-0 de l'Angleterre contre le Ghana, un joueur comme Mainoo était indispensable en seconde période pour contrôler le tempo, mais Tuchel a fait entrer Henderson dans les dernières minutes à sa place.

Henderson a rejoint Brentford l'année dernière en provenance d'Al-Ettifaq. Son inclusion dans l'équipe d'Angleterre était déjà une surprise, alors quand Tuchel l'a choisi à la place de Mainoo, cela a laissé les observateurs encore plus perplexes.

Les choses se sont aggravées en quart de finale contre la Norvège – Tuchel a de nouveau fait jouer Reece James au milieu de terrain. Le défenseur de Chelsea avait été absent en raison d'une blessure aux ischio-jambiers après le match de phase de groupes contre le Ghana, mais son premier match en tant que remplaçant après sa récupération a été directement au milieu de terrain central. Tuchel a expliqué cette décision en disant : « Nous avons placé Reece James au numéro 6 pour libérer Elliott Anderson au numéro 8, et Bellingham est revenu au numéro 10. »

Bien sûr, prendre des décisions difficiles fait partie du travail de Tuchel. Mais même les fans les plus fervents de Liverpool ou de Manchester City ne choisiraient pas Henderson ou Reece James pour remplacer Mainoo au milieu de terrain. À moins que les performances à l'entraînement de Mainoo n'aient été mauvaises ou qu'il y ait eu des problèmes de vestiaire, il n'y a aucune justification aux choix de Tuchel. Et d'après l'expérience passée, Mainoo n'est pas du tout ce genre de joueur.

Même lorsqu'il ne jouait pas sous Amorim, l'engagement de Mainoo à l'entraînement n'a jamais été un problème. Au contraire, il a redoublé d'efforts pour essayer de convaincre Amorim.

Lorsque l'équipe a été annoncée avant la Coupe du Monde de la FIFA, Tuchel a laissé entendre que Mainoo se verrait confier un rôle. Mais jusqu'à présent, l'apparition la plus proche de Mainoo n'a été que de chanter « Wonderwall » avec ses coéquipiers après le match. Étant donné que l'Angleterre est entrée dans la phase critique à élimination directe, il est presque impossible pour Mainoo d'obtenir du temps de jeu – comment Tuchel pourrait-il faire entrer un joueur qu'il n'a jamais utilisé auparavant en demi-finale ou en finale ?

Les fans de Manchester United sont tout à fait justifiés de remettre en question les décisions de Tuchel, mais d'un autre côté, cela réduit considérablement le risque de blessure de Mainoo avant la nouvelle saison et garantit qu'il sera en pleine forme pour la saison 2026-27 après son repos.

Ne pas jouer à la Coupe du Monde de la FIFA n'aura aucun impact sur la position de Mainoo à Manchester United. Carrick sait mieux que quiconque ce que ce produit de l'académie peut apporter. Pour Mainoo, ne pas avoir de temps de jeu à la Coupe du Monde de la FIFA est certainement décevant – après tout, après ses débuts à l'Euro 2024, il s'était fixé l'objectif d'être sélectionné pour la Coupe du Monde de la FIFA – mais il a connu des moments plus difficiles dans sa carrière, comme lors de la première moitié du mandat d'Amorim à Manchester United.

En repensant à la première moitié de la saison 2025-26, Mainoo a déclaré aux journalistes anglais aux États-Unis : « C'était vraiment difficile à cette époque. Mais j'ai essayé de me concentrer sur le présent, de vivre au jour le jour, de continuer à perfectionner mes compétences et de me donner à fond pour l'équipe, et je croyais que tout s'arrangerait. Dieu merci, ça a marché. » Lorsqu'on lui a demandé s'il devait remercier Carrick pour son inclusion dans l'équipe de la Coupe du Monde de la FIFA, il a répondu : « Bien sûr. Je lui ai dit que je lui étais particulièrement reconnaissant. S'il ne m'avait pas donné de temps de jeu, je ne serais pas là du tout. Je lui serai éternellement reconnaissant. »

Même sans jouer, Mainoo fait toujours partie de cette équipe d'Angleterre. Si les Three Lions parviennent à mettre fin à 60 ans d'attente, il recevra également une médaille de champion. Bien que sa situation soit quelque peu particulière – les décisions qui l'ont précédé ne sont pas entièrement justifiées – à 21 ans, il aura encore de nombreuses occasions de participer à d'autres compétitions internationales, et l'année prochaine, il jouera un rôle clé à Manchester United.

Traduit par IA.

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