Le 15 juillet, le Manchester Evening News a rapporté que l'Argentine affrontera l'Angleterre pour une place en finale de la Coupe du Monde, avec Messi et Alvarez qui devraient faire équipe en attaque.

L'équipe d'Angleterre, entraînée par Tuchel, devra se méfier d'un autre visage familier de la Premier League : l'ancien attaquant de Manchester City, Alvarez. Il a joué un rôle crucial dans le parcours de l'Argentine jusqu'aux demi-finales, notamment un but magnifique en prolongation contre la Suisse en quarts de finale.

Alvarez, 26 ans, a rejoint Atlético Madrid en Liga pour 81 millions de livres sterling après deux saisons à l'Etihad, consolidant sa réputation d'attaquant de classe mondiale. Surnommé « La Araña » (L'Araignée) pour sa célébration emblématique en toile d'araignée, il devrait briller à nouveau contre une défense anglaise qui pourrait inclure son ancien coéquipier Stones.

Quand Alvarez entrera sur le terrain à Atlanta, sa petite amie, Emilia Ferrero, l'encouragera depuis les tribunes. La jeune femme de 26 ans, ancienne joueuse de hockey et professeur de sport, est née à Calchín, la même petite ville d'Argentine qu'Alvarez. Le couple aurait commencé à se fréquenter en 2020 mais n'a officialisé sa relation qu'en 2022 après le transfert d'Alvarez de River Plate à Manchester City. Contrairement à de nombreuses WAGs, Ferrero reste la plupart du temps discrète, mais elle a accumulé plus de 780 000 abonnés sur les réseaux sociaux, un nombre qui a considérablement augmenté pendant cette Coupe du Monde. Plus tôt cette année, le couple a accueilli son premier enfant, un fils nommé Amadeo, né le 2 janvier, qui a également voyagé avec l'équipe en Amérique du Nord pour soutenir son père.

Compte tenu de ses excellentes performances tant en club qu'en sélection, il n'est pas surprenant qu'Alvarez ait attiré l'attention des meilleurs clubs européens. Les champions de la Premier League, Arsenal, l'auraient longtemps admiré, Arteta souhaitant renforcer ses options offensives avant la nouvelle saison. Les géants de la Liga, le Real Madrid et le FC Barcelone, sont également intéressés, le FC Barcelone étant considéré comme la destination préférée d'Alvarez s'il devait partir. Cependant, tout prétendant se heurtera à un obstacle majeur : sa clause libératoire astronomique. La clause libératoire d'Alvarez s'élèverait à 500 millions d'euros (environ 430 millions de livres sterling), ce qui signifie que tout club espérant le débaucher d'Atlético Madrid pourrait avoir à payer plus du double du record mondial de transfert de 200 millions de livres sterling établi par le transfert de Neymar de Barcelone à Paris en 2017.

Alvarez n'est pas étranger aux transferts à gros budget. Lorsqu'il a quitté Manchester City en 2024, il a établi un record de club pour la vente la plus élevée à 81 millions de livres sterling. Le transfert était surprenant à l'époque, car Manchester City dominait la Premier League, tandis qu'Atlético Madrid courait toujours après les puissances traditionnelles espagnoles. Alvarez a révélé plus tard qu'il aspirait simplement à un nouveau défi. Il a déclaré dans une interview : « J'ai joué beaucoup de matchs, marqué beaucoup de buts, et nous avons gagné des trophées. C'était parfait. J'aurais été à l'aise de rester là aussi. J'ai toujours dit que j'étais très reconnaissant envers le club, mais j'avais besoin de quelque chose. Une voix au fond de moi me disait que j'avais besoin d'un défi différent, de chercher quelque chose de nouveau – pas un manque de motivation, car je veux toujours accomplir plus – mais quelque chose d'inexplicable. J'ai senti qu'ici je pouvais me développer davantage et devenir la meilleure version de moi-même. C'est en partie la raison. »

Traduit par IA.

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