Kerkez sait à quoi s'attendre d'Iraola et est ravi de retrouver l'entraîneur-chef à Liverpool.

L'arrière gauche a passé deux saisons à Bournemouth avant de rejoindre les Reds il y a un an. Cet été, Iraola a fait de même, étant nommé nouvel entraîneur de Liverpool. Kerkez estime que la philosophie de jeu de l'entraîneur basque et celle de son équipe d'entraîneurs sont parfaitement adaptées au nouveau club.

« Je suis vraiment content qu'ils soient venus », a déclaré l'international hongrois à Liverpoolfc.com. « J'ai l'impression que nous avons passé un très bon moment ensemble à Bournemouth. Quand j'ai appris qu'il venait, j'étais, bien sûr, très heureux. Je le connais, j'ai été avec eux pendant deux ans à Bournemouth. Ils me connaissent et je les connais, et je sais qu'ils peuvent apporter beaucoup au club – surtout le style d'entraîneur d'Andoni, son énergie pendant les matchs et la façon dont il veut que l'équipe joue. Je pense que cela convient très bien à Liverpool et ça va être très excitant. »

Kerkez a ensuite expliqué ce que c'était de jouer pour Iraola et d'être entraîné par lui. « C'est une bonne personne, bien sûr. Il est gentil. Il vous dira directement ce qu'il attend de vous et ensuite c'est à vous de l'exécuter. Si vous ne pouvez pas, vous ne jouerez pas, c'est aussi simple que ça. Mais il est bon, comme je l'ai dit, il vous fait savoir ce que vous devez faire pour lui. »

« Il ne parle peut-être pas beaucoup, mais il exprime beaucoup d'émotion. On peut voir qu'il est très énergique sur le banc de touche et à tout moment. Il est de Bilbao, et vous savez que la tradition y est aussi comme ça, donc comme je l'ai dit, je pense qu'il est un entraîneur parfait pour Liverpool, et la façon dont il exige que l'équipe joue est aussi parfaite. Nous devons juste faire notre préparation d'avant-saison, écouter ses demandes, et je pense que l'équipe sera en bonne forme. »

Le joueur de 22 ans a réalisé une saison finale exceptionnelle sous Iraola, obtenant une place dans l'équipe de l'année de la PFA Premier League et étant nominé pour le prix du jeune joueur de l'année de la PFA. Il estime que le style de jeu d'Iraola correspond parfaitement à ses propres attributs.

« J'ai passé un excellent moment avec lui, et évidemment il m'a beaucoup aidé à m'améliorer », a ajouté Kerkez. « Lors de ma première année à Bournemouth, nous faisions toujours des analyses, des analyses vidéo et tout ça. Lui, les entraîneurs adjoints Tommy Elphick, Shaun Cooper et Pablo, tout le monde m'a beaucoup aidé. Une fois que j'ai pris le rythme, la deuxième année a été bien meilleure. Je me suis mieux adapté, ce qui est grâce à lui, bien sûr. Il aime jouer direct, avec un pressing haut, un football offensif, et je pense que c'est parfait pour moi aussi. Donc, je pense que non seulement moi, mais beaucoup de joueurs l'apprécieront. Je pense que c'est bien. »

Kerkez s'exprimait le deuxième jour de l'entraînement de pré-saison au centre d'entraînement AXA et est ravi de reprendre le travail. « Je suis content d'être de retour. Les vacances ont été un peu trop longues pour moi, pour être honnête », a-t-il déclaré. « L'entraînement, le football me manquaient, donc je suis content d'être de retour ici. J'ai passé beaucoup de temps avec ma famille et j'ai apprécié la pause. Mais j'ai eu l'impression qu'après environ trois semaines, j'avais besoin de reprendre l'entraînement, de jouer au football, de retourner à Liverpool. Donc, oui, je me suis entraîné là-bas, et maintenant c'est vraiment bien de revoir mes coéquipiers et tout le monde ensemble avec une énergie positive. Nous sommes concentrés et nous nous préparons intensément pour la nouvelle saison. »

La première saison de Kerkez à Anfield ne s'est pas déroulée aussi bien qu'il l'aurait souhaité, mais le numéro six est impatient de faire ses preuves à nouveau lors de la saison 2026-27. « La saison dernière a été difficile. Nous avons eu des hauts et des bas parfois, mais l'important est que nous savons comment nous devons jouer cette saison et montrer que nous sommes mieux préparés », a-t-il admis. « Nous devons nous battre plus fort, car à Liverpool, il faut se battre pour la gloire, il faut gagner des trophées. Ce qui s'est passé la saison dernière, on peut dire que c'est inacceptable, c'est la vérité. Nous devons rendre le club fier, les supporters fiers, et j'espère que nous pourrons le faire cette année. »

Interrogé sur ses objectifs personnels pour la nouvelle saison, Kerkez a répondu : « J'ai l'impression d'avoir beaucoup progressé lors de ma première année à Liverpool. Cette expérience en Angleterre m'a beaucoup aidé. C'est ma quatrième année en Premier League maintenant, donc même si je suis encore jeune, je me sens beaucoup plus expérimenté et je sais mieux comment les choses doivent être faites. Lors de ma deuxième saison à Liverpool, la première année m'a aidé à mieux comprendre l'histoire du club, les supporters et comment tout fonctionne ici. Je n'aime pas trop parler d'objectifs personnels, car nous jouons pour l'un des plus grands clubs du monde, et les objectifs devraient toujours concerner l'équipe. Je veux juste faire de mon mieux pour aider l'équipe à gagner des trophées. Donc, si tout le monde a cet état d'esprit – donner le meilleur de soi et se battre pour l'écusson – alors l'équipe sera excellente. Donc, une concentration à 100 % et s'entraider pour gagner des honneurs, c'est la chose la plus importante. »

Traduit par IA.

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