L'Angleterre a été éliminée après une défaite en remontada 2-1 contre l'Argentine, et The Athletic a souligné que Tuchel ne pouvait échapper au blâme, car il a personnellement orchestré la sortie humiliante de l'Angleterre de la Coupe du Monde de la FIFA. Les ajustements tactiques effectués par Tuchel après avoir pris l'avantage seront l'une des erreurs les plus fatales commises par un sélectionneur anglais dans un tournoi majeur, et il a choisi de s'engager à fond dans une stratégie si ultra-conservatrice que même Mourinho la trouverait probablement absurde. Cette équipe d'Angleterre est bien plus forte que l'équipe de 2018, avec une plus grande profondeur d'effectif. Kane et Bellingham sont à leur apogée, et le noyau de l'équipe est intégré depuis longtemps. Tuchel a personnellement causé l'élimination de l'Angleterre.

L'intention initiale de la FA en engageant Tuchel en 2024 était claire : c'est un spécialiste des phases à élimination directe et un maître tacticien, capable d'élaborer des tactiques complexes adaptées à chaque match, maximisant les chances de l'Angleterre de remporter la Coupe du Monde de la FIFA.

Sous Southgate, l'Angleterre a souvent atteint des étapes cruciales dans les tournois majeurs, mais l'équipe s'est souvent retrouvée dans des impasses en raison de sa timidité et de sa passivité dans les moments critiques, incapable d'ajuster ses tactiques pour suivre le rythme d'adversaires plus agiles, ce qui a finalement conduit à des défaites successives. La demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA à Moscou il y a huit ans était typique ; l'Angleterre menait la Croatie d'un but, mais l'adversaire a égalisé et gagné dans les 22 minutes restantes.

Mais cette fois, personne ne peut accuser le sélectionneur anglais de jeu conservateur.

L'écrasante défaite contre l'Argentine était entièrement un désastre causé par des erreurs auto-infligées. L'équipe s'est sabotée en se retirant activement et en se repliant dans sa propre surface de réparation. Le résultat était prédéterminé – la troisième élimination consécutive de l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA, tandis que l'Argentine avançait vers la finale de New York.

Certains pourraient regarder le score et dire qu'Enzo a égalisé cinq minutes seulement avant la fin, et que l'Angleterre a simplement manqué de chance. Cet argument est sans fondement. À ce moment-là, l'Angleterre était déjà sous une pression immense, incapable de résister aux attaques incessantes de l'Argentine. Le maintien de l'avantage était uniquement dû à la mauvaise finition de l'adversaire et à un peu de chance.

Le véritable tournant du match, le moment où l'Angleterre a perdu tout le match, a eu lieu bien avant l'égalisation. Quand Gordon a marqué pour donner à l'Angleterre une avance de 1-0, l'Angleterre était dans une position parfaite : ce but est venu d'une contre-attaque incisive méticuleusement planifiée par Tuchel. La situation était complètement en faveur de l'Angleterre, forçant l'Argentine à pousser et laissant beaucoup d'espace à l'Angleterre pour contre-attaquer.

Cependant, l'Angleterre s'est volontairement retirée, gaspillant une occasion en or.

Les joueurs rapides sur le banc sont restés inutilisés tout au long du match ; Saka, Madueke et Rashford n'ont pas du tout joué, laissant des menaces potentielles pour la défense argentine et des joueurs capables de changer le cours du match complètement inactifs. Après avoir pris l'avantage, l'Angleterre n'a presque eu aucune attaque efficace : Kane a vu un tir bloqué, Morgan Rogers a tergiversé sur une contre-attaque, et il n'y a eu aucune autre attaque significative. Pour le reste du match, toute l'action s'est concentrée à moins de vingt mètres du but de Pickford.

En se souvenant du match contre la Croatie à Dallas quatre semaines auparavant, l'Angleterre menait 3-2 et peinait à défendre, quand Tuchel a fait entrer Saka et Rashford, qui ont combiné pour une contre-attaque dans les cinq dernières minutes afin de sceller la victoire. Tout au long de la Coupe du Monde de la FIFA, Tuchel et son adjoint, Anthony Barry, ont répété que l'équipe d'Angleterre, basée sur la Premier League, était physiquement forte, rapide et percutante. Pourtant, au moment le plus crucial de ce match, il a abandonné ses propres forces et a obstinément défendu. De plus, la défense argentine était intrinsèquement vulnérable aux attaques à grande vitesse. Avec Paredes sorti et Otamendi remplaçant Lisandro Martínez, de grandes brèches ont été laissées dans la ligne arrière, parfaitement adaptées aux joueurs anglais pour foncer.

À peine une heure de jeu, la posture défensive de l'Angleterre était déjà périlleuse, avec tous les joueurs regroupés dans leur propre surface de réparation. Messi s'est constamment infiltré dans les zones dangereuses, prêt à créer des occasions de marquer. La passe de Messi a trouvé Nicolás González pour une tête, forçant Pickford à une parade spectaculaire. À ce moment, Tuchel aurait dû immédiatement faire des ajustements. Comme l'a dit l'entraîneur argentin Scaloni après le match, l'Argentine avait senti l'occasion de gagner. La deuxième pause fraîcheur était une fenêtre parfaite pour Tuchel afin de limiter les dégâts, tout comme il avait renversé la vapeur contre la Norvège samedi avec des remplacements.

Cependant, les ajustements tactiques de Tuchel allaient devenir l'une des erreurs les plus fatales commises par un sélectionneur anglais dans un tournoi majeur.

Au lieu de pousser son équipe vers l'avant et de menacer l'Argentine, il a de nouveau déployé le « plan défensif aztèque » : passant à une défense à cinq, tout le monde se repliant dans la surface de réparation, faisant entrer Ngoyo comme cinquième défenseur central, et remplaçant le buteur Gordon.

Cette tactique avait fonctionné contre le Mexique parce que le Mexique ne jouait que de longs ballons pour que Raúl Jiménez dispute des têtes, et l'Angleterre n'avait qu'à dégager continuellement le ballon de la tête pour stabiliser la situation ; c'était un scénario propice à un retrait actif. Cependant, appliquer cette tactique à ce match, en construisant un mur défensif dans leur propre surface de réparation, équivalait à abandonner tout l'espace ouvert en dehors de la surface à Messi. À 12 minutes de la fin, Messi a lobé une passe à González, dont la tête a manqué le cadre. Même un entraîneur n'ayant pas le calibre d'un vainqueur de la Ligue des Champions pouvait voir les énormes dangers cachés dans cette tactique.

Mais Tuchel a doublé la mise, faisant entrer Burn, et l'Angleterre s'est complètement repliée dans une formation en 5-4-1.

Mais à quoi bon empiler plus de défenseurs dans la surface ? Enzo pouvait calmement trouver de l'espace de tir en dehors de la surface de réparation. L'Angleterre lui a même donné de multiples occasions d'ajuster son rythme de tir. Pickford a d'abord sauvé l'un de ses tirs lointains, mais peu après, il n'a pas pu arrêter l'égalisation.

Dès lors, le résultat était scellé.

Mac Allister a également frappé le poteau, puis Messi a délivré un centre parfait, avec Lautaro Martínez qui a marqué le but de la victoire de la tête.

L'Angleterre était impuissante à riposter ; il n'y avait aucun moyen de prolonger le match. Pendant les quarante minutes précédentes, l'équipe avait pratiquement abandonné l'attaque, et son approche tactique était déjà devenue rigide, rendant impossible de changer instantanément de cap.

Du but de Gordon à l'égalisation d'Enzo, la possession de balle de l'Angleterre n'était que de 12 %. Cet abandon extrême de la possession semblerait absurde même à José Mourinho.

Comment des joueurs qui avaient dégagé le ballon à plusieurs reprises et étaient habitués à sacrifier la possession pouvaient-ils instantanément passer à un style de passes et de possession ?

Les erreurs commises étaient irréparables. Au coup de sifflet final, les joueurs anglais semblaient dévastés. Ils savaient qu'ils n'étaient qu'à un pas d'atteindre la finale de la Coupe du Monde de la FIFA masculine pour la première fois en 60 ans. Vingt-cinq minutes après le coup de sifflet final, Gordon est finalement entré dans le tunnel des joueurs avec des pas lourds.

La défaite contre la Croatie au stade Loujniki de Moscou il y a huit ans, bien que douloureuse, fut une précieuse expérience de croissance. Cette équipe d'Angleterre était jeune, sous-estimée avant le tournoi, et l'entraîneur manquait d'expérience dans les compétitions majeures. Ils manquaient de l'acuité tactique nécessaire pour atteindre la finale, et se replier passivement sous la pression était la seule façon dont ils pouvaient réagir à l'époque.

Mais aujourd'hui, toutes les excuses ont disparu. Plusieurs joueurs de l'équipe ont atteint les demi-finales de la Coupe du Monde de la FIFA pour la quatrième fois en huit ans, et le noyau de l'équipe est intégré depuis longtemps. Kane et Bellingham sont à leur apogée, et cette équipe est bien plus forte que l'équipe de 2018, avec une plus grande profondeur d'effectif.

Tout le monde s'attendait à ce que l'histoire soit réécrite cette fois, d'autant plus que la FA a dépensé beaucoup pour recruter le meilleur entraîneur du tournoi. Tout le monde pensait qu'il serait capable d'élaborer une stratégie et de mener l'équipe à travers les défis, en tirant parti des talents physiques exceptionnels des joueurs de la Premier League.

Mais le résultat fut comme toujours : l'attaque de l'Angleterre s'est complètement éteinte, reculant et se rétrécissant constamment, jusqu'à être complètement submergée par l'adversaire.

La seule différence est que cette fois, l'effondrement était auto-infligé.

Traduit par IA.

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