Avant la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, la légende espagnole Xabi Alonso a été interviewée par COPE.

Bonjour, Xabi, ravi de te voir. Es-tu à Londres en ce moment ?

Xabi Alonso : Bonjour, Juanma, c'est super de te parler. Oui, je suis à Londres en ce moment. Nous sommes en préparation de pré-saison, et l'équipe s'entraîne ici depuis une semaine.

Cela signifie-t-il que tu ne pourras pas assister au match en personne ?

Oui, je ne peux pas y aller. Si je n'avais pas d'autres engagements, j'adorerais y aller, bien sûr. Je sais que de nombreux coéquipiers y iront parce que c'est un match historique. Mais je resterai ici et regarderai avec le personnel d'entraîneurs à l'hôtel. Ce sera plus calme.

En tant que spectateur normal, deviens-tu nerveux en regardant le match ? Ou as-tu trop d'expérience en football, ce qui fait que ça ressemble juste à un match normal ?

Pas nerveux. Je suis plutôt impatient et excité maintenant, impatient de voir cette équipe jouer en finale, et impatient de les voir saisir cette opportunité. J'espère que la victoire sera finalement la nôtre.

Que penses-tu de ce match ? Si je te demandais qui est le favori pour gagner, dirais-tu 50/50, ou penses-tu que l'Espagne a l'avantage ?

Si nous l'analysons rationnellement, d'après le contenu du jeu, notre esprit nous dirait que l'Espagne a plus d'avantage. Mais d'un point de vue émotionnel, je pense que c'est difficile à juger. Nous avons vu la réponse de l'Argentine face à des situations difficiles ; ils ont un esprit combatif et aussi de très fortes capacités. J'aime beaucoup le style de jeu de l'Espagne ; j'apprécie leurs matchs, mais une finale est une finale.

Avant les demi-finales, je ne pensais pas que l'Argentine était en particulièrement bonne forme, mais après avoir regardé leurs matchs, j'étais quelque peu stupéfait. Ils ont de la "passion" et aussi des compétences footballistiques.

En fait, personne n'en doute, il suffit de regarder les milieux de terrain et les attaquants qu'ils ont, mais Luis de la Fuente prend de très bonnes décisions. Ils savent comment gagner, et ils savent aussi que le chemin vers la finale ne sera jamais facile.

Que penses-tu de la performance actuelle de Rodri ?

Rodri est Rodri. La capacité qu'il montre maintenant est qu'il sait toujours ce qui se passe dans le match. Il a une carte dans sa tête : nord, sud, est, ouest. Ses coéquipiers autour de lui lui font profondément confiance. Pas seulement lui, je pense aussi aux joueurs qui n'ont pas beaucoup de temps de jeu ; ils sont tout aussi cruciaux pour l'alchimie de l'équipe.

C'est incroyable, Xabi ! Il y a quelques jours, quand Olmo ou Ferran ont marqué, les premiers à se précipiter pour les serrer dans leurs bras étaient les joueurs remplaçants. Il n'y a pas d'individualisme ici ; c'est une équipe au vrai sens du mot. Cela me rappelle l'équipe de 2010.

Ces choses fonctionnent parce qu'une alchimie s'est formée au sein de l'équipe : « C'est ce que nous sommes, et nous ne serons changés par rien. » Le plus grand mérite revient à Luis de la Fuente ; il a pris de nombreuses excellentes décisions, dont certaines n'étaient pas faciles, mais finalement l'intérêt collectif passe avant tout. Il a un sentiment, une atmosphère très similaire à ce que nous avions à l'époque.

Xabi, je vais te montrer quelques images maintenant. Nous regardons le but d'Iniesta, Casillas soulevant le trophée, Casillas arrêtant le tir de Robben – nous sommes devenus partie intégrante des moments classiques de l'histoire du football.

Bien sûr, toutes les personnes impliquées appartiennent à ce groupe. Chaque Coupe du Monde de la FIFA, chaque finale laissera des moments mémorables, et la Coupe du Monde de la FIFA est la plus haute scène à laquelle un footballeur puisse participer.

Regarde encore celle-ci, l'image de Messi embrassant le trophée de la Coupe du Monde de la FIFA en 2022. As-tu jamais imaginé, à son âge, qu'il puisse jouer une telle Coupe du Monde de la FIFA ?

Pour être honnête, sa performance a dépassé toutes les attentes. Il est toujours très crucial, très intelligent. Quand il ne trouve pas d'espace au milieu, il se déplacera activement sur l'aile et délivrera ensuite des passes décisives. Nous devrions chérir le temps où nous pouvons encore le voir.

Xabi, il y a une histoire qui n'a été révélée que 12 ans plus tard. Notre collègue Xavi Fuerte a écrit un jour ce qui t'est arrivé avant la demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 en Afrique du Sud contre l'Allemagne. Peux-tu nous en parler sur COPE ?

(Rires) C'est l'une de ces situations inattendues dans le football. Juste avant le discours d'avant-match de l'entraîneur Del Bosque, je prenais une douche, et la paroi vitrée de la douche s'est soudainement brisée. Après que le verre se soit cassé, j'ai eu une profonde coupure à la cuisse. Il y avait beaucoup de sang à ce moment-là, et je me suis dit : "Oh non, cela ne pouvait pas arriver juste avant la demi-finale."

C'est fou ! Qu'as-tu fait alors ?

J'ai appelé le docteur Cota, et il m'a sauvé. Je lui ai dit : "Ne dis rien à l'entraîneur. Si je ne peux vraiment pas jouer, je te le dirai, mais ne dis rien maintenant." Il m'a recousu dans le vestiaire, cinq ou six points de suture. Après, je suis allé m'échauffer, et je ne sais pas pourquoi, mais je n'ai pas été affecté et j'ai joué le match sans problème. Cela a peut-être été ma meilleure performance de toute la Coupe du Monde de la FIFA.

C'est incroyable ! Tu as joué contre l'Allemagne avec une blessure de six points de suture à la cuisse, et personne ne le savait à l'époque. Enfin, quelques comparaisons rapides, Xabi. Busquets ou Rodri ?

Impossible de comparer. Techniquement, ils sont à égalité. Ce sont tous deux des joueurs de haut niveau.

Xavi Hernández ou Dani Olmo ?

Xavi.

Xabi Alonso ou Fabian Ruiz ?

J'aime beaucoup Fabian... mais je me choisis quand même (rires).

Xabi, un gros câlin à toi. Merci d'être venu sur COPE. J'espère que l'histoire se répétera dimanche !

Un câlin à tous ! Allez l'Espagne !

Traduit par IA.

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