L'ancien joueur de Chelsea, Hasselbaink, a partagé ses réflexions sur les critiques publiques de Souness, légende de Liverpool, concernant Rice.

Après l'élimination de l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA, Souness a critiqué Rice, déclarant qu'il avait des « capacités limitées » et suggérant qu'il serait plus apte à jouer comme défenseur central.

En réponse, Hasselbaink a exprimé son point de vue dans l'émission « White & Jordan » sur talkSPORT.

« Je ne pense pas qu'il ait atteint son plafond. Je ne suis pas d'accord avec Souness. J'ai vu Rice de près, à l'entraînement et en match. Je crois que s'il se fait plus confiance, il peut jouer de manière encore plus dominante. Je pense qu'il peut marquer plus de buts et tenter plus de tirs. »

« Ces choses peuvent être ajoutées, mais il doit d'abord s'en rendre compte lui-même. »

Lorsqu'on lui a demandé ce que les commentaires de Souness visaient à transmettre, Hasselbaink a poursuivi : « Il faudra lui demander, mais je pense que Rice est excellent. Je pense aussi que, compte tenu du marché actuel, sa valeur dépasse les 100 millions de livres. »

« Je ne pense pas qu'il soit Rodri, mais je ne pense pas non plus qu'il était à 100 % de sa forme lors des deux derniers matchs, car il peut offrir plus. »

« Mais la question revient toujours à un point : est-il toujours meilleur que les autres sur le banc ? Je dirais que oui. »

« Donc je pense que c'est un très bon joueur, vraiment très bon. Je pense aussi qu'Arsenal a remporté le championnat parce qu'il était dans l'équipe. »

Hasselbaink a poursuivi en disant : « La plupart des milieux de terrain font des passes latérales ; vous ne pouvez pas toujours pousser vers l'avant 90 % du temps. Ce n'est tout simplement pas possible, car vous devez maintenir la possession. »

« Si vous regardez Rodri, analysez Rodri, il fait aussi la plupart du temps des passes latérales, ne mettant le ballon aux pieds des attaquants qu'occasionnellement quand il y a de l'espace. C'est la même chose avec Rice. Croyez-moi, je suis un attaquant, et je veux qu'il passe le ballon vers l'avant. Bien sûr, je le veux parce que je veux le ballon, mais la plupart du temps, vous ne pouvez pas, c'est impossible. »

« Objectivement parlant, c'était il y a longtemps. Le football a beaucoup changé parce que les espaces sont complètement différents. Les termes tactiques n'ont pas changé, mais les espaces sont complètement différents. Même quand je jouais, il y avait beaucoup plus de transitions qu'aujourd'hui. »

« Ne vous méprenez pas, j'ai beaucoup de respect pour Souness ; il était un très, très bon joueur, mais vous ne pouvez pas toujours jouer vers l'avant. Vous ne pouvez pas, vraiment. »

« Donc la plupart du temps, vous ne pouvez faire que des passes latérales et attendre le bon moment. Ce qu'il devrait regarder, c'est combien de ballons Rice perd ? C'est ce dont nous devrions discuter. »

« Combien de fois perd-il la possession ? Combien de passes clés fait-il ? »

Traduit par IA.

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