L'ancien international français Leboeuf estime qu'Arsenal doit envisager de trouver un remplaçant à Saliba, et son compatriote Lacroix pourrait être un candidat approprié.

Saliba, en partenariat avec Gabriel, a été une pierre angulaire de la défense d'Arsenal lorsque le club a remporté la Premier League la saison dernière. On s'attendait à ce qu'il réalise une bonne performance lors de la Coupe du monde avec l'équipe nationale française cet été. Cependant, pendant la première mi-temps de la demi-finale contre l'Espagne, il est tombé au sol sans contact et s'est exclamé : « Mon dos est foutu. » Le défenseur de 25 ans a été gêné par une blessure au dos tout au long du tournoi et pourrait maintenant nécessiter une intervention chirurgicale. Selon les médias français, Saliba pourrait manquer quatre à cinq mois de la nouvelle saison en conséquence, ce qui serait sans aucun doute un coup dur pour Arsenal, qui vise à défendre son titre.

Leboeuf a déclaré : « Saliba est l'un des meilleurs défenseurs centraux du monde à l'heure actuelle, et lorsqu'un joueur comme lui est absent pendant quatre à cinq mois, c'est certainement un problème. Le système défensif d'Arsenal est le fondement du coaching d'Arteta, et se passer de lui pendant si longtemps au début de la saison ne sera pas facile. Je pense qu'ils doivent agir. Qu'il s'agisse d'un transfert permanent ou d'un prêt, il doit y avoir des alternatives. Une équipe qui prétend au titre ne peut pas aborder une nouvelle saison sans solution. Arsenal est actuellement le club le plus stable parmi les meilleurs clubs, ce qui est leur avantage. Mais si Saliba est absent, cette stabilité sera immédiatement mise à l'épreuve. »

En plus de s'intéresser à l'international anglais Ngoyo, Arteta pourrait également envisager le coéquipier de Saliba en équipe nationale, Lacroix. Le défenseur de 26 ans a réalisé des performances exceptionnelles depuis qu'il a rejoint Crystal Palace en provenance de Wolfsburg en 2024, mais il chercherait un nouveau défi. Chelsea a listé Lacroix comme une cible de transfert clé, et les dernières nouvelles indiquent que Crystal Palace exige au moins 55 millions de livres sterling pour son transfert. Leboeuf a vivement loué Lacroix : « Lacroix est un bon joueur – je le connais et je sais ce qu'il fait de bien. Il est Français, un bon défenseur et expérimenté. Mais savoir s'il atteint le niveau requis pour Arsenal, qui se bat pour le titre, reste une question. Arsenal a besoin de joueurs qui peuvent être immédiatement performants et évoluer à un niveau supérieur dès le premier jour, pas de quelqu'un qui a besoin de trois mois pour s'adapter. Si Lacroix peut le faire, pourquoi pas ? Il connaît la Premier League et est adapté au rythme du jeu, ce qui est important. Mais à condition que le prix soit raisonnable et qu'il corresponde au système d'Arteta. »

Traduit par IA.

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