L'ancienne star de la Premier League Tony Cascarino a rejeté les affirmations de Graeme Souness selon lesquelles Rice est un joueur aux "capacités limitées".

Souness, invité de "Sports Uncensored" après la défaite de l'Angleterre en demi-finale contre l'Argentine, a ouvertement critiqué Rice et lui a suggéré de passer au poste de défenseur central. Mais Cascarino n'était pas d'accord avec l'évaluation de la légende de Liverpool et de l'Écosse.

Cascarino a co-animé le "Weekend Sports Breakfast" de talkSPORT avec Will Gavin après la victoire 6-4 de l'Angleterre sur la France lors du match pour la troisième place. Pendant l'émission, on lui a demandé s'il était d'accord avec l'avis de Souness.

"Non, absolument pas des capacités limitées", a-t-il clairement répondu.

"J'ai toujours dit que Rice peut jouer en tant que numéro 6, il peut jouer en tant que numéro 8 ; il peut aussi jouer en tant qu'arrière droit et défenseur central."

En discutant de la meilleure position de Rice pour l'Angleterre, Cascarino a poursuivi : "Évidemment, le milieu de terrain est le plus approprié. Tant qu'il est associé aux bons joueurs autour de lui... il doit y avoir des joueurs offensifs autour de lui.

"Mais j'ai aussi vu que lorsque Rice a suffisamment de liberté pour entrer dans la surface, il est parfaitement capable de marquer des buts – car sa qualité de passe est bonne, et ses capacités aériennes sont également très bonnes.

"Je pense qu'en tant que milieu de terrain offensif, Rice a beaucoup plus à offrir que les gens ne le pensent."

"Ce que nous avons vu à la Coupe du monde était le résultat d'une longue et difficile saison. C'est cette saison qui a aidé Arsenal à remporter la Premier League, mais elle a aussi causé beaucoup de problèmes à Rice et à d'autres joueurs d'Arsenal..."

"Gagner la Premier League demande trop d'efforts pour franchir cette ligne. J'ai vu de nombreux joueurs qui ont payé le prix, reflété dans leurs apparitions et leur temps de jeu, et Rice a également enduré tout cela. Il ne fait aucun doute que nous avons constaté une légère baisse de régime chez lui pendant ce tournoi."

Traduit par IA.

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