Cet article est une réimpression et traduction de The Guardian, initialement publié le 19 juillet 2026, par Emma Hayes.

Introduction : Emma Hayes, légendaire entraîneuse de football féminin anglaise, a écrit un article avant la finale commentant le football espagnol, le décrivant comme une super équipe construite sur un cadre de formation des jeunes unifié et une logique sous-jacente claire. Bien que les superstars soient certainement accrocheuses, tout leur succès repose sur la philosophie footballistique de longue date du pays.

Le football anglais se concentre toujours trop sur les joueurs individuels, mais le cœur du football est toujours l'équipe dans son ensemble. La victoire écrasante de l'Espagne sur la France en demi-finale n'était pas due à la brillante performance de stars individuelles, mais plutôt au consensus unifié de toute l'équipe sur l'espace du terrain, le rythme du jeu et les concepts tactiques fondamentaux.

C'est aussi pourquoi ils sont une équipe unique dans le football mondial aujourd'hui, et pourquoi je suis convaincue qu'ils gagneront la Coupe du Monde de la FIFA dimanche.

La force de cette équipe ne repose pas sur Rodri, Yamal ou Pedri, mais sur l'ensemble du système de milieu de terrain et la cohésion de tous les joueurs dans leur ensemble. L'Espagne mettra tout en œuvre pour créer des avantages de position et numériques. Cette mentalité est ancrée chez chaque joueur depuis la formation des jeunes, et ils sont passés maîtres dans le contrôle du rythme et de l'espace sur le terrain.

Lors du match contre la France, ce système mature a porté ses fruits, l'équipe formant à plusieurs reprises des supériorités numériques de quatre contre deux dans des zones clés.

Avant la finale, divers articles loueront Rodri comme le meilleur joueur du monde à son poste – en effet, sa technique, sa conscience tactique et sa force mentale sont impeccables. Mais croyez-moi, sa capacité individuelle de haut niveau n'est en aucun cas la racine de la domination espagnole sur le terrain.

Rappelons la finale du Championnat d'Europe 2024, Rodri a été blessé et a quitté le terrain à la mi-temps, et Zubimendi est entré en jeu en tant que remplaçant, pourtant le milieu de terrain espagnol a toujours fermement contrôlé la situation.

Depuis longtemps, l'Espagne a construit un système tactique complet et clair qui ne dépend d'aucun joueur unique et n'est pas entièrement remanié avec les changements d'entraîneur. Les joueurs grandissent en suivant la même logique de formation des jeunes de 8 à 23 ans, forgeant finalement des rois du football.

Comment fonctionne réellement ce système ?

En Espagne, tous les joueurs, quel que soit leur sexe, sont entraînés dans un cadre unifié. L'ensemble de la formation des jeunes a une logique sous-jacente claire et un ensemble complet de directives tactiques. La pensée footballistique affinée par ce cadre permet aux joueurs de performer constamment au plus haut niveau.

La formation de base pour toutes les catégories d'âge en formation des jeunes est un système de possession en 4-3-3. C'est le point de départ de toutes les tactiques, et le cadre n'est jamais dévié tout au long, tandis que le positionnement des joueurs est très flexible.

Lors du tournoi de 2024, ils ont utilisé Morata comme attaquant traditionnel ; lors de ce tournoi, Oyarzabal a joué comme faux neuf, habile à pénétrer l'espace entre deux lignes défensives. Les deux approches ont fonctionné sans problème.

Dans cette Coupe du Monde de la FIFA, lorsque Rodri, Fabian Ruiz, Olmo et Oyarzabal jouaient ensemble, il n'y avait pas de positions fixes pour les joueurs. La capacité inhérente de l'Espagne est de saisir l'espace au moment précis. Tous les joueurs alternent continuellement les positions, s'interchangeant constamment pour créer des avantages sur le terrain ; les joueurs se connectent de manière transparente, formant toujours une supériorité numérique locale dans n'importe quelle zone du terrain. S'ils ne peuvent pas créer un avantage numérique, toute l'équipe considère immédiatement comment utiliser les changements de position pour créer un avantage de position local.

Cette culture du football est née des débuts de Johan Cruyff en tant qu'entraîneur de Barcelone, et maintenant les équipes nationales masculine et féminine d'Espagne ont affiné ce système à un niveau de classe mondiale.

En s'appuyant sur ce système, l'Espagne a remporté un record de neuf titres de Championnat d'Europe U17, a atteint la finale du Championnat d'Europe U19 pendant trois tournois consécutifs et a remporté le Championnat d'Europe U21 cinq fois, à égalité avec d'autres pays. Le football féminin a également obtenu des résultats exceptionnels, remportant le Championnat d'Europe U19 Féminin huit fois, dont sept de ces trophées après 2017, y compris cinq titres consécutifs. La loi espagnole stipule que les joueurs éligibles doivent répondre aux convocations des équipes nationales de jeunes à tous les niveaux ; la plupart des autres pays n'ont pas de réglementations aussi strictes. L'expérience acquise dans les compétitions nationales de jeunes à tous les niveaux permet aux joueurs de comprendre parfaitement les responsabilités de chaque poste au sein du système dans des matchs à haute pression, ce qui est une partie indispensable du développement des joueurs.

L'Argentine s'appuie également sur le travail d'équipe, mais le cœur de son équipe est fondamentalement différent.

Le point de vue du psychologue sportif Daniel Abraham sur les réseaux sociaux cette semaine a profondément résonné en moi. Il a décrit l'équipe argentine comme : pleine de passion en chantant l'hymne national, féroce dans son pressing haut et ses défis physiques, prête à repousser modérément les limites des règles, appliquant activement une pression sur les adversaires ; toute l'équipe est remplie d'amour mutuel, avec un désir de gagner, une volonté et une détermination parfaitement intégrés, et aucune anxiété à l'intérieur.

Façonner une telle mentalité d'équipe unifiée est incroyablement difficile. Le niveau élevé d'engagement de tous les joueurs, coalescent en un collectif qui vit et meurt ensemble, les montées d'adrénaline pendant les matchs, et les liens étroits entre les joueurs et entre les joueurs et les fans, sont presque sans précédent dans d'autres sports.

L'entraîneur argentin parle souvent de la capacité de l'équipe à faire face à l'adversité, et cette nation est naturellement douée pour se relever dans des situations désespérées. Ce sont des combattants du football international ; même s'ils ne dominent pas la possession, ils n'abandonneront jamais un match prématurément. En finale, ils se battront jusqu'à la dernière seconde.

L'Espagne est douée pour transférer le ballon sur tout le terrain vers un côté, attirer la défense du milieu de terrain adverse, puis repasser le ballon pour exploiter directement l'espace qu'ils visaient initialement.

Certaines personnes pensent que le marquage individuel peut limiter l'Espagne ? Cela ne fonctionnera tout simplement pas.

Ils sont habiles à surmonter les pressings hauts, et leurs tactiques ont déjà évolué et se sont améliorées. L'équipe ne dépend plus uniquement du tiki-taka, osant jouer de longs ballons et exploiter les espaces derrière les adversaires. Leur style de jeu est devenu diversifié et équilibré, ce qui en fait l'équipe la plus forte du monde aujourd'hui. Avant le début de cette Coupe du Monde de la FIFA, j'avais écrit dans The Guardian en prédisant qu'ils gagneraient, et je maintiens toujours ce jugement.

Les fans anglais ne ressentiront que de l'amertume en regardant la finale de dimanche. Pourquoi ne pouvons-nous jamais surmonter l'obstacle de remporter un championnat ? La cause profonde est-elle cachée dans les caractéristiques sociales et culturelles de notre pays ? Je crois que le problème principal réside dans l'aspect psychologique des joueurs.

Pour atteindre le sommet mondial, la préparation mentale doit recevoir la même importance que l'entraînement physique, garantissant que les émotions n'entravent pas la performance sous haute pression. Nous devons réfléchir : pourquoi l'Argentine peut-elle toujours supporter la pression et réussir lors des finales cruciales, alors que nous ne le pouvons pas ?

Après une défaite en demi-finale, s'attarder sur les ajustements tactiques et les remplacements n'est qu'un jugement émotif et à court terme.

À long terme, toute la communauté du football anglais doit faire une introspection : quelles lacunes dans la mentalité du public nous empêchent de briser les goulots d'étranglement ? Comment les joueurs, les entraîneurs, les fans, les médias et les clubs doivent-ils tous travailler ensemble pour opérer un changement ?

Lors du match contre l'Angleterre, toute l'équipe argentine était pleine de confiance du début à la fin, étroitement unie, ne se blâmant jamais mutuellement ni ne se dérobant à ses responsabilités. En revanche, lorsque nous perdons, nous cherchons habituellement un individu à blâmer, et lorsque nous gagnons, nous louons individuellement une certaine star. Nous devons établir une compréhension unifiée : la victoire appartient à toute l'équipe, et la responsabilité de la défaite est également partagée par toute l'équipe.

C'est pourquoi l'Espagne et l'Argentine peuvent se rencontrer en finale.

Les deux équipes possèdent une identité footballistique incroyablement claire et sont les deux équipes de ce tournoi qui mettent le plus l'accent sur le travail d'équipe global.

Traduit par IA.

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