Luis de la Fuente a été interviewé par El País avant la finale, où il a détaillé son style d'entraînement pour l'équipe espagnole et ses réflexions sur l'affrontement avec l'Argentine à New York avant la finale de la Coupe du Monde de la FIFA.

Luis de la Fuente (65 ans, né à Haro, La Rioja) montre rarement de mauvaise humeur, et il est encore plus difficile de le voir agité. Il reste calme même à la veille de la finale de la Coupe du Monde de la FIFA.

Votre père vous a-t-il déjà envoyé des cartes postales de New York ?

Non, mais il a aussi souvent visité les États-Unis. Je ne suis pas sûr si c'était toujours à cette période de l'année. Je suis quelqu'un qui aime relier les dates et les différents moments.

Chaque année à cette époque, quelque chose se passait dans la famille, ou certains détails émergeaient. Si quelque chose se produisait réellement plus tard, je sentirais que tout ce qui m'a précédé avait un sens. J'aime beaucoup relier les choses.

Lors de la conférence de presse après votre victoire contre la France et votre qualification pour les demi-finales, on vous a demandé si "tout était écrit". Cette affirmation découle-t-elle aussi de votre philosophie de vie ?

Ceci est plus lié à quelque chose de spirituel, et aussi à votre collègue Antonio Muelas, journaliste pour RNE. Nous sommes tous deux des personnes de foi forte, et nous croyons toujours que les choses arrivent pour une raison, et qu'il n'y a pas d'accidents dans la vie. Être ici en finale... depuis le début, il m'a toujours dit : "Tout était écrit." Et je le crois aussi. Basé sur ma foi, je crois que nous pourrions y arriver.

Vous avez dit un jour que vous ne demandiez rien quand vous priiez.

Oui, je ne le fais pas. La foi peut vous aider à réguler votre comportement, et votre comportement peut soit vous rapprocher de votre objectif, soit vous en éloigner.

Pour moi, la foi me permet d'être au bon endroit de la bonne manière. Plus important encore, elle me donne un fort sentiment de sécurité et de confiance. Je crois que ce sentiment est également transmis à toute l'équipe.

À une époque où le football devient de plus en plus scientifique, le succès de l'équipe espagnole peut-il aussi être vu comme la victoire d'une personne de foi ?

J'accorde à la science l'importance qu'elle mérite ; ce sont des données, et c'est bien. Mais la valeur des personnes est indéniable ; ce sont les personnes qui comptent vraiment. La recherche scientifique est effectuée par des personnes, puis évaluée par des scientifiques, mais ce sont toujours des personnes qui font ces choses. Qu'est-ce qui est le plus important ? Bien sûr, les personnes.

Alors, votre succès réside-t-il dans le fait de savoir choisir les bonnes personnes ?

Le succès réside dans le choix des bons joueurs et dans le fait de les laisser vous aider à atteindre votre philosophie de football. Si vous choisissez un joueur qui n'est pas adapté à cette philosophie de jeu mais que vous attendez de lui qu'il joue selon celle-ci, c'est une erreur. Il ne pourra pas le faire, ou du moins pas aussi bien qu'un autre joueur. Ce dernier pourrait ne pas être aussi célèbre, mais il est naturellement adapté à cette philosophie. C'est précisément pourquoi ce projet est un succès.

L'Italie redécouvre son identité footballistique, l'Allemagne a été éliminée en huitièmes de finale lors de trois Coupes du Monde de la FIFA consécutives, et le Brésil et l'Angleterre ont opté pour des entraîneurs étrangers mais n'ont pas encore pleinement trouvé leur voie. Le succès de votre projet est-il dû au fait que vous continuez à développer de jeunes joueurs que vous connaissez depuis leurs années d'académie ?

D'abord, il faut comprendre les protagonistes de cette histoire, qui sont les joueurs. Ensuite, il faut une philosophie comme base pour construire l'équipe. Sur cette base, on place ensuite chaque pièce du puzzle au bon endroit. La clé est de ne pas choisir les mauvaises pièces.

Cette équipe espagnole a-t-elle un style personnel distinctif de l'entraîneur principal ?

C'est une équipe construite sur une ferme conviction en une certaine philosophie. Cette philosophie peut apporter le succès, et les joueurs sont capables de bien s'y intégrer, ce que nous avons bien fait. En fin de compte, le travail d'un entraîneur d'équipe nationale est de sélectionner les joueurs. Quant à la technique, la tactique et la philosophie de football, tout le monde vient en fait de la même source.

Pourquoi ne développez-vous que rarement des tactiques spécifiques lors des conférences de presse ?

Vous avez souvent tendance à regarder les choses d'un point de vue individuel, alors que moi je pars du tout. Vous avez peut-être vos préférences, par exemple, aimer davantage Pedri, Fabián ou Merino. Mais je considère l'ensemble. Pour moi, les individus sont importants, mais ici, les individus font partie du tout.

C'est donc intentionnel de votre part ?

Oui. Si vous voulez que je parle des forces de Pedri, bien sûr, je peux le faire, mais en même temps, je dois aussi parler des forces de Fabián, Merino ou Gavi. Pour moi, chacun d'eux est également important et également bon. Lors de la construction d'une équipe, tout ce que nous faisons est pour le bien commun.

Ne voulez-vous pas que les joueurs se sentent favorisés par vos déclarations publiques ?

Je veux que tous les joueurs se sentent également importants. Il n'y a pas de titulaires et de remplaçants ici. Bien que parfois, par habitude, je puisse le dire, je ne les vois pas ainsi dans mon cœur. Il s'avère que cette équipe espagnole est un véritable tout. Beaucoup de matchs sont décidés par des joueurs remplaçants. Ces joueurs qui ont moins de temps de jeu deviennent souvent des figures clés.

Mais à votre avis, il y a toujours une différence entre les joueurs qui jouent fréquemment et ceux qui jouent moins, n'est-ce pas ?

Pour moi, chaque joueur est également important. Bien sûr, Olmo et Merino sont des types de joueurs différents, mais ils possèdent tous deux un excellent talent et peuvent bien s'intégrer à notre système.

Cependant, à certains moments spécifiques, nous décidons qui est le mieux adapté au match. C'est une décision prise pour un match spécifique, et c'est le résultat d'une analyse de ma part et de celle du personnel d'entraîneurs.

Vous insistez toujours sur le fait de vous entourer de personnes de bonne moralité. Certains pensent que cela ne correspond pas tout à fait à l'image du sport de compétition de haut niveau, et trouvent même cette approche trop douce. Qu'en pensez-vous ?

Peut-être que certains sports nécessitent une approche différente, comme la lutte ou le rugby, je ne sais pas. Peut-être que ces gens ont simplement choisi le mauvais sport. Ce que je veux dire, c'est qu'il existe de nombreux modèles. C'est ainsi que nous choisissons les joueurs, nous choisissons des personnes qui peuvent coopérer normalement. Ceux qui aiment, c'est génial, et ceux qui n'aiment pas ne peuvent qu'admettre que cette méthode fonctionne effectivement.

L'équipe espagnole est habituée à gagner, actuellement avec 37 matchs consécutifs sans défaite. Est-ce cet esprit de compétition que vous avez insufflé à l'équipe ?

J'ai 65 ans. J'aimerais inviter ces personnes à s'entraîner avec moi et voir si elles peuvent tenir un an. Je veux dire 365 jours complets. Je leur montrerai ce qu'est l'esprit de compétition, ce qu'est l'agressivité dans le sport de compétition, et voir si elles peuvent l'endurer.

Qu'entendez-vous exactement ?

Le fait qu'une personne soit courageuse, énergique ou ose se battre n'est pas démontré par des mots, mais par des actions cohérentes. Les joueurs savent à quel point je suis engagé dans mon travail, sur et en dehors du terrain. Je ne trompe personne, ni ne prononce de paroles en l'air, encore moins ne parle sans agir.

Je n'ai pas besoin de crier des slogans ou d'exagérer pour motiver les joueurs. Les joueurs sont influencés par mes actions quotidiennes ; ils peuvent voir comment je dirige l'entraînement. Les actions doivent être prouvées par des actions ; il faut montrer l'exemple. En tant que joueur, j'aimais les entraîneurs qui me convainquaient par leur intelligence. Je n'ai pas besoin de quelqu'un pour me jeter dans le Colisée romain, car je suis moi-même le premier gladiateur.

Avant de rejoindre la Fédération espagnole de football, vous avez connu une période de chômage. Quelle impression cette période vous a-t-elle laissée ?

De novembre 2011 au 1er mai 2013, j'étais au chômage. Le 1er mai 2013, j'ai signé un contrat avec la Fédération espagnole de football pour 18 mois. Je suis prêt à partager cette expérience avec plus de gens parce que je sais que beaucoup rencontrent des situations similaires dans leur travail. Je n'essaie pas d'être un modèle.

Mes efforts ne sont pas plus grands que ceux qui ont connu des situations similaires ou même plus difficiles. Au départ, je n'avais pas prévu de parler de cette expérience, mais quand on regarde en arrière, on réalise que ce fut une période très importante et très difficile.

Cette expérience vous a-t-elle appris à ne pas abandonner ?

Elle m'a appris que je ne pouvais pas abandonner ; je devais travailler plus dur et être plus persévérant. Ce n'est qu'alors que de nouvelles opportunités se présenteraient. Parfois, les choses ne fonctionnent pas, mais tant qu'une autre porte s'ouvre, je la franchirai. Personne ne peut garantir des résultats, mais avec de la détermination et du courage, on sera plus proche de son objectif.

Une chose est claire : si vous restez chez vous, personne ne viendra vous chercher. Vous devez rechercher activement des opportunités. Ce sont des choses que j'ai vécues personnellement, pas quelque chose que d'autres m'ont dit.

Avez-vous toujours été ce genre de personne ?

Mon expérience est que j'ai quitté la maison à 15 ans. J'ai une très bonne famille, et nous sommes très proches. Mais mon père a travaillé en mer pendant 17 mois consécutifs, ce qui était aussi difficile pour nous.

Ces expériences ont façonné la personne que je suis aujourd'hui. Les expériences de l'enfance influencent le caractère. Nous avons compris très tôt que pour obtenir quoi que ce soit, il fallait travailler dur continuellement.

Maintenant que la finale de la Coupe du Monde de la FIFA approche, pensez-vous encore à votre jeune moi ?

Honnêtement, non. Je suis une personne axée sur le présent et je regarde rarement le passé.

Votre présent est la finale de la Coupe du Monde de la FIFA contre l'Argentine.

Nous savons que l'Argentine a beaucoup de joueurs forts, et en même temps, c'est une équipe très cohérente avec un caractère fort. À cet égard, nos deux équipes sont très similaires. Quand nous sommes frappés, nous savons aussi comment réagir. Nous avons une bonne attitude et un caractère fort. À cet égard, je pense que les deux côtés sont très proches. Ce sont deux équipes avec des styles différents, mais aussi avec des similitudes dans leur philosophie de jeu.

Alors...

Que se passera-t-il ? Évidemment, lorsque les forces des deux côtés sont proches et que le match est équilibré, les détails décident du résultat. Je sais que cela ressemble à un cliché, mais c'est vrai. Ce sont ces détails qui vous rapprochent de la victoire. Et même si vous jouez mieux, même si vous pensez avoir fait mieux que votre adversaire, dans un match de football, vous pouvez toujours perdre.

Comment voyez-vous la chance ?

Je ne crois pas à la chance. Ou plutôt, je ne crois à la chance que dans un certain sens, comme ne pas tomber malade, naître dans une certaine famille et un certain pays, ne pas avoir d'accident ou de blessure grave. Ce sont des coups de chance. Mais je ne crois pas à la chance au travail, ni à l'atteinte d'objectifs par la chance.

Le mot "chance" est souvent utilisé par des personnes médiocres pour rabaisser les réalisations de ceux qui travaillent dur. Beaucoup de gens diront : "Tel ou tel a beaucoup de chance." Mais ils ne voient pas que cette personne fournit de longs efforts chaque jour.

Traduit par IA.

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