Le 22 juillet, plusieurs médias américains ont confirmé que près de 63 millions de téléspectateurs américains avaient regardé la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 entre l'Espagne et l'Argentine. Ce match a battu le record d'audience du football aux États-Unis et a démontré la croissance continue de l'influence du football sur le marché américain après des décennies de promotion.

La finale s'est déroulée dans le New Jersey, aux États-Unis. Les deux équipes n'ont pas réussi à marquer pendant le temps réglementaire. Ce n'est qu'à la 106e minute des prolongations que l'Espagne a brisé l'impasse, battant finalement l'Argentine 1-0 pour remporter la Coupe du Monde de la FIFA.

Selon les données publiées par les diffuseurs, la chaîne anglaise de Fox a attiré 38,9 millions de téléspectateurs, tandis que la chaîne espagnole de Comcast, Telemundo, et la plateforme de streaming Peacock ont attiré 23,9 millions de téléspectateurs pour la diffusion en espagnol. L'audience combinée des deux plateformes a atteint environ 62,8 millions, dépassant de loin l'audience de la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar aux États-Unis, qui n'avait attiré que 22,3 millions de téléspectateurs américains pour la victoire de l'Argentine contre la France.

Cette audience a également marqué la clôture réussie de la Coupe du Monde de la FIFA pour les diffuseurs américains. Selon les médias, Fox et Comcast ont payé respectivement environ 485 millions de dollars et 600 millions de dollars pour acquérir les droits de diffusion d'événements incluant la Coupe du Monde de la FIFA.

Outre la finale, plusieurs matchs à élimination directe de cette Coupe du Monde de la FIFA ont également enregistré des performances remarquables en termes d'audience aux États-Unis. Parmi eux, le match des huitièmes de finale entre l'Angleterre et le Mexique a attiré près de 45 millions de téléspectateurs, dépassant les quelque 27 millions de téléspectateurs du match 7 des World Series de la Major League Baseball (MLB), et également supérieur aux quelque 25 millions de téléspectateurs du match 5 des finales de la NBA lorsque les New York Knicks ont battu les San Antonio Spurs.

Bien que ce chiffre reste inférieur aux quelque 126 millions de téléspectateurs du Super Bowl LX, il s'agit néanmoins d'une avancée historique pour le football, longtemps éclipsé par le football américain, le basketball et le baseball.

Cette Coupe du Monde de la FIFA a été co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique pour la première fois, et les téléspectateurs américains ont également bénéficié d'horaires de coup d'envoi plus favorables en prime time. En outre, le potentiel départ de deux générations de superstars, Messi et Cristiano Ronaldo, a également été un facteur important pour attirer l'attention des fans. La dernière fois que les États-Unis ont accueilli la Coupe du Monde de la FIFA, c'était en 1994.

Selon Antenna, une entreprise de suivi de données de l'industrie, Fox One, la plateforme qui détient les droits de streaming anglais de la Coupe du Monde de la FIFA aux États-Unis, a enregistré 2,8 millions de nouvelles inscriptions d'utilisateurs en juin. Ce fut le meilleur mois pour le service depuis son lancement en août de l'année dernière, dépassant même les 1,1 million de nouveaux utilisateurs pendant les éliminatoires de la NFL en janvier de cette année.

L'énorme influence du football auprès de la population hispanique aux États-Unis a également stimulé la croissance de l'audience de Telemundo.

Vincent Navarro, associé directeur chez GotDigital, une entreprise spécialisée dans le marketing du football, a déclaré : "Les résultats d'audience des deux chaînes de télévision ont largement dépassé les attentes internes, et la différence est très significative."

Navarro a révélé que le prix d'un espace publicitaire de 30 secondes pendant la phase à élimination directe de la Coupe du Monde de la FIFA a atteint jusqu'à 1 million de dollars, soit plus du double du prix pendant la Coupe du Monde de la FIFA 2018. De grandes entreprises telles que PepsiCo, Home Depot, Anheuser-Busch InBev et Coca-Cola ont été les principaux annonceurs de cet événement.

En revanche, le prix d'une publicité de 30 secondes pour le Super Bowl atteint généralement 8 millions de dollars, voire plus.

Les pauses hydratation créent une valeur commerciale supplémentaire

En plus des records d'audience, cette Coupe du Monde de la FIFA a également généré des revenus commerciaux substantiels pour les diffuseurs, un facteur important étant le nouveau mécanisme de "pause hydratation" ajouté pendant les matchs.

Étant donné que certains matchs de cette Coupe du Monde de la FIFA comprenaient des pauses hydratation, divisant les matchs en plus de segments, cela a également créé de nouvelles opportunités d'affichage publicitaire. Certains experts de l'industrie estiment que ces nouvelles ressources publicitaires ont aidé les diffuseurs à réduire les coûts élevés des droits d'auteur tout en attirant les marques de boissons et de produits alimentaires à investir.

Selon un rapport de juin du Hollywood Reporter, Fox s'attendait à générer au moins 250 millions de dollars de revenus uniquement grâce à la publicité des pauses hydratation. Telemundo, cependant, n'a pas diffusé de publicités pendant ces pauses.

Luke Stillman, directeur général de la société de recherche Madison and Wall, a déclaré : "Les nouvelles ressources publicitaires ont effectivement augmenté la valeur commerciale de la Coupe du Monde de la FIFA. Si cette structure continue d'être adoptée à l'avenir, il est probable qu'elle devienne la norme, et la valeur des droits de diffusion de la Coupe du Monde de la FIFA augmentera encore."

Cependant, il reste à savoir si certains des éléments innovants "américanisés" de cette Coupe du Monde de la FIFA seront conservés à l'avenir.

Par exemple, le grand spectacle de la mi-temps introduit pour la première fois pendant la Coupe du Monde de la FIFA a suscité de nombreuses discussions, sa pause de 27 minutes dépassant considérablement les 15 minutes traditionnelles du football, et beaucoup l'ont comparé au spectacle de la mi-temps du Super Bowl.

En outre, la FIFA a également annoncé que, pour la première fois, l'équipe gagnante de la Coupe du Monde de la FIFA recevrait des bagues de championnat, un design considéré comme un hommage à une tradition classique de la culture sportive américaine.

Les deux prochains pays hôtes de la Coupe du Monde de la FIFA seront l'Espagne, le Portugal et le Maroc en 2030, et l'Arabie saoudite en 2034. Cependant, comme les heures de coup d'envoi des matchs pourraient ne plus convenir aux audiences américaines, cela pourrait avoir un impact sur les futures performances d'audience sur le marché américain.

Traduit par IA.

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