Enzo Maresca affrontera les médias pour la première fois en tant qu'entraîneur de Manchester City le 24 juillet (CEST), après avoir pris la relève de Guardiola. Il est confronté à un immense défi, mais dispose également des conditions nécessaires au succès.

Plusieurs géants de la Premier League ont déjà changé d'entraîneur en vue de la nouvelle saison, et Manchester City en fait partie. Après la décision de Guardiola de partir, ils ont choisi Enzo Maresca pour entamer un nouveau chapitre.

Maresca reviendra à Manchester City pour la troisième fois – il a été entraîneur de l'académie lors de la saison 2020-2021 et adjoint de Guardiola lors de la saison 2022-2023, période durant laquelle Manchester City a remporté le triplé Premier League, Ligue des champions et FA Cup. Il n'est pas étranger à la course aux trophées, mais n'a pas encore connu un tel succès en tant qu'entraîneur principal. Alors, peut-il mener Manchester City à la gloire lors de la saison 2026-2027 ? Ben Ransom et Laura Hunter de Sky Sports discutent de la possibilité de succès dès la première saison de Maresca et si un championnat est le seul critère pour le juger après le départ de Guardiola.

Le calendrier de Maresca commence de manière relativement facile : les trois premiers matchs sont contre Bournemouth, Crystal Palace et Coventry, ce qui lui donne une période tampon pour établir un rythme précoce et permet aux joueurs de Manchester City participant à la Coupe du Monde de récupérer progressivement. Rodri a joué presque chaque minute lors du parcours de l'Espagne en championnat et est le plus susceptible de subir une blessure due à la fatigue. Étant donné que Manchester City a un avantage lors des trois premiers matchs même sans Rodri, il devrait bénéficier d'un retour progressif.

Cependant, si le calendrier semble facile à gagner sur le papier, Maresca est également sous pression. Il ne peut pas perdre de points trop tôt, d'autant plus que deux des trois prochains matchs de septembre sont contre Manchester United et Liverpool. Évidemment, ces deux derbys signifient bien plus qu'une simple victoire ou défaite.

Comme Maresca l'a dit en rejoignant le club, il est dans une « position de rêve », prenant la tête d'une équipe équilibrée, talentueuse et étonnamment profonde construite par Guardiola. « Cela me donne la stabilité pour travailler efficacement », a-t-il déclaré. Par conséquent, les exigences à son égard seront les mêmes que celles envers Guardiola, mais il pourrait ne pas avoir la même sécurité d'emploi spéciale que l'Espagnol. Guardiola a toujours géré à sa manière, et Maresca a une relation étroite avec le président Mubarak, mais pourrait ne pas bénéficier du même traitement.

En termes de style, Maresca et Guardiola ne sont pas des copies exactes, mais il existe de nombreuses similitudes : les deux mettent l'accent sur la possession, le contrôle du tempo et le pressing haut. Cependant, Maresca pourrait être plus enclin à étirer la largeur du terrain avec des ailiers volants. Les ailiers de Manchester City ces dernières années ont eu tendance à rentrer à l'intérieur et à pivoter pour créer une supériorité numérique au milieu, mais le système est flexible. Sous Guardiola, Manchester City voyait souvent les défenseurs monter au milieu de terrain, les milieux devenir des attaquants, et même les arrières latéraux reculer. La formation plus fixe en 4-2-3-1 de Maresca pourrait rendre les rôles plus traditionnels, et elle nécessiterait un numéro 10 efficace pour relier l'attaque – à Chelsea, c'était Palmer, et s'il utilise le même système, il peut choisir entre Foden et Cherki.

Au cours des deux ou trois dernières fenêtres de transfert, sous la direction de Hugo Viana, Manchester City a intentionnellement abaissé l'âge moyen de l'effectif, de 29 à un peu plus de 25 ans. Cependant, avec les départs de Bernardo Silva et Stones cet été (De Bruyne est parti plus tôt), un vide de leadership est apparu. Rodri et Rúben Dias sont cruciaux, et Haaland a également assumé davantage de rôles de leadership la saison dernière. Guehi, Gvardiol et Kovacic sont également des joueurs expérimentés et stables, et l'ossature de l'équipe reste très solide.

Jusqu'à présent, les opérations de transfert ont été coûteuses mais astucieuses. Ils ont signé Elliot Anderson de Nottingham Forest à un prix élevé pour renforcer la solidité du milieu de terrain et les futures réserves, et ont débauché le jeune joueur Jeremy Mangala de Leicester City. La liste des transferts comprend également un arrière droit et un ailier, tout en gardant un œil sur l'adolescent de Lille Ayyoub Bouaddi, qui a bien performé en Coupe du monde (Arsenal le surveille également). Les joueurs potentiellement partants pourraient inclure Savinho, Marmoush, N. González, Grealish, Reijnders et Rico Lewis, à condition qu'il y ait des acheteurs qui répondent à la valorisation de Manchester City. La Coupe du Monde étant terminée, l'activité des transferts devrait s'accélérer.

C'est la première fois que Manchester City est confronté à une situation de plans incertains depuis le rachat par Abu Dhabi. Il y a dix ans, toutes les préparations tournaient autour de l'attraction de Guardiola en Premier League, une vision qui appartient désormais au passé. Et après ? Manchester City a développé une culture axée sur le championnat, et toute chose moins qu'un championnat sera difficile à tolérer longtemps. Les fans viennent à l'Etihad Stadium s'attendant à du divertissement, mais surtout à la victoire. Maresca n'a pas réussi à équilibrer ces deux aspects à Chelsea.

Cependant, Maresca, 46 ans, n'est pas le seul nouvel entraîneur dans un grand club, et le paysage de la Premier League est en train de changer, les équipes explorant toutes un nouvel ordre. Du point de vue de Manchester City, c'est un moment opportun. Des questions entourent Iraola à Liverpool, Xabi Alonso à Chelsea et Carrick à Manchester United. Cette ère d'incertitude est un terrain fertile pour toute personne ambitieuse qui souhaite laisser sa marque – c'est tout ou rien.

115 accusations de fair-play financier de la Premier League pèsent toujours sur Manchester City. Maresca devra faire face à des questions difficiles des médias à ce sujet. Guardiola est un maître pour gérer l'attention publique ; il a géré l'attention des médias des grands clubs européens tout au long de sa carrière et connaît les tactiques de l'équipe médiatique de Manchester City, comprenant comment éviter les sujets qu'il ne veut pas discuter. Maresca a également été critiqué à Chelsea, mais cela était principalement axé sur le football. La manière dont il gérera cela – en supposant qu'il y aura une décision dans les 12 mois – affectera sa première année en fonction. Manchester City a nié toutes les accusations.

Maresca devrait tenir sa première conférence de presse en tant qu'entraîneur de Manchester City le 24 juillet (CEST).

Traduit par IA.

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