Selon Olé, le président de Boca, Juan Román Riquelme, a cité les décisions arbitrales comme l'une des raisons de l'élimination de l'équipe de la Copa Libertadores.

Un certain temps s'est écoulé, mais la blessure n'est pas guérie. L'élimination de Boca de la Copa Libertadores reste douloureuse. Quelques heures avant le match des huitièmes de finale de la Copa Sudamericana contre O'Higgins, Juan Román Riquelme est revenu sur ce coup dur. Cette fois, son approche était différente. Pour la première fois depuis la confirmation de l'élimination de l'équipe, Riquelme a directement critiqué les décisions arbitrales lors de la double confrontation contre Cruzeiro, faisant clairement savoir que, selon lui, ces décisions sont finalement devenues le facteur décisif de l'échec de Boca à rester dans la plus grande compétition interclubs d'Amérique du Sud. Riquelme a déclaré : « Sans cela, Boca serait peut-être encore en Copa Libertadores. »

Interrogé sur les raisons de l'élimination, Riquelme a d'abord déclaré : « Je pense que tous les facteurs sont liés. L'entraîneur peut entraîner beaucoup de choses, mais les joueurs doivent prendre des décisions sur le terrain. Parfois, la chance joue aussi un rôle. » Cependant, il a rapidement orienté l'explication vers les décisions arbitrales. Riquelme a déclaré : « J'ai un grand respect pour les arbitres, mais deux choses très évidentes se sont produites. Barreto a été expulsé pour une faute contre Cruzeiro. Au domicile de Boca, un but a été accordé après que le ballon a touché la main d'un joueur de Cruzeiro, mais un but a été refusé quand le ballon a touché la main d'un joueur de Boca. C'est étrange ; l'adversaire est la même équipe, mais les lieux sont le Brésil et Buenos Aires, respectivement. »

Ce à quoi Riquelme faisait référence était un match controversé de la phase de groupes. Lors de ce match joué à La Bombonera, Boca a subi deux décisions qui provoquent encore la colère. La première s'est produite à la 88e minute, lorsque Miguel Merentiel a marqué pour porter le score à 2-1. La VAR a alerté l'arbitre Carlos Valenzuela d'une suspicion de main de Delgado plus tôt. Après un long examen, l'arbitre a annulé le but, et Boca n'a jamais cru que l'action était suffisamment claire pour annuler le but.

Le deuxième incident s'est produit lors de la dernière action du match. Après que Ángel Romero a frappé le ballon de la tête, il a touché le bras gauche d'un défenseur de Cruzeiro dans la surface de réparation. Valenzuela a signalé de continuer le jeu, et la VAR ne l'a pas alerté pour qu'il la revoie. Boca a protesté pour un penalty, mais cette décision n'a jamais été examinée, bien que l'arbitre ait utilisé une norme similaire pour annuler le but de Merentiel quelques minutes plus tôt.

Selon Riquelme, l'impact de ces décisions va bien au-delà d'une nuit controversée. Il a déclaré : « Sans cela, Boca serait peut-être encore en Copa Libertadores. Nous oublions ces choses, mais les arbitres ne sont jamais suspendus. Nous ne pouvons pas l'oublier. » C'est la critique la plus forte de Riquelme depuis cette élimination et cela marque un changement dans sa position : il n'avait jamais auparavant attribué aussi clairement le résultat de la progression aux décisions arbitrales.

Cependant, Riquelme s'est également livré à une autocritique. En parlant de la défaite de Boca 0-1 contre l'Universidad Católica à La Bombonera, qui a finalement conduit à leur élimination, il a admis : « Après cela, nous ne pouvons pas non plus oublier que nous n'avons pas bien joué contre l'Universidad Católica, et l'équipe était un peu à plat. » Bien qu'il ait admis que l'équipe n'avait pas bien performé lors du dernier tour, il a également clairement indiqué que, selon lui, toute l'histoire avait déjà commencé avant cela.

Traduit par IA.

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