Le 23 juillet à 7 heures (heure d’Europe centrale), Gary Lineker et plus d'une centaine d'autres millionnaires britanniques ont conjointement appelé le nouveau Premier ministre britannique, Andy Burnham, à les taxer.

La lettre, lancée par l'organisation « Patriotic Millionaires », était adressée au nouveau Premier ministre britannique, le leader travailliste Andy Burnham. Elle déclarait : « En tant que millionnaires, nous voulons vous envoyer un message clair, à vous, le nouveau Premier ministre : s'il vous plaît, taxez-nous. Nous assumons fièrement cette responsabilité et sommes profondément enracinés ici. Nous ne demandons pas une augmentation des impôts pour ceux qui travaillent dur quotidiennement pour leur revenu, mais plutôt pour la tranche la plus riche, dont le revenu provient de leurs actifs. »

Parmi les signataires figuraient l'ancien attaquant de l'équipe d'Angleterre Lineker, l'ancien président de la chaîne de pâtisseries Greggs, Ian Gregg, et le réalisateur Richard Curtis, connu pour des films à succès comme « Love Actually » et « Coup de foudre à Notting Hill ». D'autres signataires comprenaient l'écrivaine écossaise Val McDermid, l'ancien trader de la City de Londres et économiste Gary Stevenson, et l'expert en climat et auteur Michael Berners-Lee – dont le frère est l'inventeur d'Internet.

L'ancien animateur de « Match of the Day », Lineker, a également signé la lettre des 120 millionnaires, déclarant : « Notre grand pays mérite le soutien total de tous. Je suis fier de soutenir les habitants du Royaume-Uni qui souhaitent une société plus égalitaire. »

Il a ajouté : « Payer une juste part d'impôts est une valeur britannique fondamentale, mais trop de gens ordinaires sont actuellement accablés par des impôts dépassant leurs moyens. Nos citoyens les plus riches peuvent faire plus, et la plupart le souhaitent. Pour défendre les valeurs nationales, le nouveau gouvernement doit taxer les grands actifs afin de bâtir une Grande-Bretagne plus juste, meilleure et plus pleine d'espoir. »

L'organisation « Patriotic Millionaires » affirme que diverses formes d'impôt sur la fortune existent, et qu'une taxe de 2 % sur les actifs des personnes super-riches possédant des actifs dépassant 10 millions de livres sterling pourrait générer 24 milliards de livres sterling pour le Trésor.

Les données de Tax Justice UK montrent que cette mesure n'affecterait qu'un très petit nombre de personnes – moins de 0,04 % de la population totale, soit environ 20 000 individus. Une recherche précédente du Mirror a également révélé qu'un impôt sur la fortune ciblant uniquement les 350 familles les plus riches (dont 156 milliardaires) pourrait rapporter jusqu'à 15 milliards de livres sterling.

Ces recettes dépassent significativement les dépenses estimées à 65 milliards de livres sterling nécessaires pour l'Angleterre en 2025-2026. Elles pourraient non seulement couvrir l'extension des repas scolaires gratuits pour tous les écoliers en Angleterre (une initiative estimée à 2 milliards de livres sterling par an pour les contribuables, selon une étude de 2023 du Child Poverty Action Group), mais aussi laisser un surplus substantiel.

Ce financement serait également suffisant pour mettre fin au gel de l'allocation logement, une politique qui coûte 1,5 milliard de livres sterling par an et que les associations caritatives estiment pousser les gens dans la pauvreté. De plus, il pourrait non seulement combler le déficit de financement de la défense de 4,7 milliards de livres sterling, mais aussi aider le Royaume-Uni à augmenter ses dépenses de défense à 3 % du PIB d'ici 2029-2030 (un objectif nécessitant de 13 à 17 milliards de livres sterling par an).

Plus tôt cette semaine, avant de s'installer au 10 Downing Street, Burnham n'avait pas exclu la possibilité d'un impôt sur la fortune lors d'une interview avec Lineker. Le nouveau leader travailliste avait déclaré : « Je n'exclus rien pour le moment. Je crois fermement que nous avons besoin d'un plus grand sens de l'équité, afin que les gens aient le sentiment que les choses sont gérées de manière juste et raisonnable. »

« Mais en même temps, je ne veux pas être perçu comme arrivant au pouvoir avec du ressentiment et un programme prédéterminé, ciblant immédiatement un groupe particulier ou créant de nouvelles divisions sociales. »

Il a également ajouté : « À un moment donné dans le futur, il pourrait être nécessaire de taxer davantage les riches, mais de telles décisions ne sont pas pour maintenant et devront être prises à une date ultérieure. »

L'organisation « Patriotic Millionaires » a également proposé qu'aligner le taux d'impôt sur les plus-values (impôt sur les bénéfices de la vente d'actifs) sur l'impôt sur le revenu pourrait générer 12 milliards de livres sterling supplémentaires.

Wes Streeting, qui vient d'être nommé secrétaire d'État à la Défense du Royaume-Uni cette semaine, a appelé à cette mesure lorsqu'il a démissionné du cabinet de Keir Starmer en mai, la qualifiant de « solution pragmatique pour l'impôt sur la fortune ».

Cette initiative ne violerait pas le manifeste électoral du Parti travailliste, qui s'engage à protéger les familles de travailleurs contre les augmentations de la TVA, de l'assurance nationale et de l'impôt sur le revenu. Cependant, l'actuel secrétaire d'État aux Affaires, Jonathan Reynolds, a rejeté la proposition d'impôt sur la fortune en 2025, la qualifiant d'« absurde ».

Il a également déclaré à l'époque que le gouvernement travailliste avait déjà taxé les Britanniques aisés : « Ce gouvernement travailliste a déjà augmenté les impôts sur les actifs plutôt que sur les revenus – y compris les impôts sur les jets privés, les écoles privées, et les réformes de l'impôt sur les successions et de l'impôt sur les plus-values. »

Les détracteurs de l'impôt sur la fortune arguent que son introduction entraînerait le départ des individus super-riches du Royaume-Uni pour éviter les impôts. Bien que certains puissent partir, il n'existe actuellement aucune preuve concluante suggérant un exode massif de millionnaires.

Au contraire, la dernière enquête commanditée par « Patriotic Millionaires » et réalisée par Survation montre que 75 % des millionnaires britanniques sont prêts à payer plus d'impôts pour préserver et renforcer les fondations sociales, culturelles et économiques du Royaume-Uni qu'ils chérissent.

Les millionnaires britanniques qui ont signé la lettre conjointe des « Patriotic Millionaires » ont également déclaré : « L'énorme richesse qui dort entre les mains de quelques-uns peut être mise au travail : pour réduire les inégalités, investir dans les emplois verts, renforcer les hôpitaux, les écoles et les systèmes de soins sociaux, soutenir les entrepreneurs avec les compétences et les infrastructures nécessaires, et aider les petites entreprises à accéder à des financements à faible coût. Nos actifs sont l'arme secrète du pays – il est temps de les utiliser sérieusement. »

« Tandis qu'une minorité maintient encore des idées économiques dépassées, et que certains s'accrochent désespérément à chaque sou, ils sont une minorité. Ceux qui ne se soucient que de leurs propres intérêts ne sont pas qualifiés pour planifier l'avenir de la Grande-Bretagne. » Julia Davies, membre de l'organisation britannique « Patriotic Millionaires », a ajouté : « C'est une nouvelle opportunité pour le pays. Le Premier ministre a la chance de rééquilibrer le pouvoir, d'atténuer les graves inégalités de richesse qui exacerbent la crise du coût de la vie, de collecter des fonds indispensables pour les services publics, et d'améliorer la vie de chacun. Nous, millionnaires, sommes prêts à payer plus d'impôts, et nous exhortons le nouveau Premier ministre à saisir cette opportunité et à taxer nos actifs. »

Texte intégral de la lettre conjointe des « Patriotic Millionaires »

Monsieur le Premier ministre,

Alors que la nation entame un nouveau chemin avec vous, nous sommes remplis d'espoir et d'aspiration : pas seulement pour les millionnaires comme nous, mais pour chaque cœur aspirant à une vie meilleure. Nous sommes profondément conscients qu'au cours des quarante dernières années, notre pays – ses régions, villes et villages – aurait dû être dans un meilleur état. En tant que millionnaires, nous voulons vous envoyer un message clair, à vous, le nouveau Premier ministre : s'il vous plaît, taxez-nous. Nous assumons fièrement cette responsabilité et sommes profondément enracinés ici.

Nous comprenons que la concentration prolongée de la richesse et du pouvoir entre les mains de quelques-uns a eu un coût pour la nation, son peuple, la démocratie et l'environnement. Pour bâtir une meilleure Grande-Bretagne, cette situation doit changer. Nous devons impulser une nouvelle redistribution de la richesse et du pouvoir, en prenant des ressources aux plus riches et en les réinvestissant dans les actifs les plus précieux de chaque région – notre peuple.

Nous ne sommes pas les seuls à penser ainsi. Nous représentons la majorité des millionnaires au Royaume-Uni. Soixante-quinze pour cent des millionnaires sondés soutiennent des impôts plus élevés pour eux-mêmes afin de défendre tout ce dont ils sont fiers dans ce pays ; 88 % sont fiers de vivre ici. Les millionnaires sont patriotes – nous aimons ce pays et voulons qu'il prospère. Mais la prospérité nécessite des investissements, et nous détenons un capital potentiel inexploité – des actifs non taxés.

Nous voulons que vous nous taxiez. Nous pouvons nous le permettre. Nous ne demandons pas une augmentation des impôts pour ceux qui travaillent dur quotidiennement pour leur revenu, mais plutôt pour la tranche la plus riche, dont le revenu provient de leurs actifs.

En décentralisant le pouvoir politique, vous devriez également disperser le pouvoir économique. L'énorme richesse qui dort entre les mains de quelques-uns peut être mise au travail : pour réduire les inégalités, investir dans les emplois verts, renforcer les hôpitaux, les écoles et les systèmes de soins sociaux, soutenir les entrepreneurs avec les compétences et les infrastructures nécessaires, et aider les petites entreprises à accéder à des financements à faible coût. Nos actifs sont l'arme secrète du pays – il est temps de les utiliser sérieusement.

Tandis qu'une minorité maintient encore des idées économiques dépassées, et que certains s'accrochent désespérément à chaque sou, ils sont une minorité. Ceux qui ne se soucient que de leurs propres intérêts ne sont pas qualifiés pour planifier l'avenir de la Grande-Bretagne.

Alors que nous entamons ce nouveau chemin – veuillez envisager de nous taxer équitablement, comme notre contribution à la nation. Nous aimons ce pays. Il est temps de bâtir une meilleure Grande-Bretagne ; il est temps que tous ceux qui y vivent ressentent le véritable sens de « Grande-Bretagne ». Il est temps de nous taxer, nous les super-riches.

Signataires

Alexander Alanin

Antonio Amaral

Susan Angoy

Carl Bailey

David Bakker

Mike Barnes

Brian Basham

Sasha Bates

Gareth Bayliss

Robin Beer

Derek Bennett

Michael Berners-Lee

Andy Bilson

Jonathan Bloch

Nassim Bougdal

Andrew Bowles

Chris Brown

David Burrows

Jean Rattenbury

Barry Leigh

Nick Levy

Gary Lineker

Bruce Lloyd

Harry Longman

Sam Lupton

Fred MacMillan

Louisa Mann

Doro Marden

Nick Maples

Sophie Maples

Madeleine Martinez

Samantha Mayavelam

Val McDermid

Gemma McGough Colin

Ben Medlock

Tim Notich

Fiona Campbell

Mark Campbell

Tim Carey

William Carman

John Cosins

Richard Curtis

Julia Davies

Juan José Del Río

Nicolas East

Stephen Einhorn

Nicola Elliott

Brian Eno

David Farrell

Chris Friess

Dawn Gehold

Edouard Gilde

James Golding

Stephen Gosling (CBE)

Ian Gregg

Lauren Gupta

Richard Hagan

Lesley O'Mara

Charlie Olton

Roy Phillips

Nick Powell

David Pugh

Nick Razi

David Richards

Andrew Richards

Mark Robinson

Sara Rossi

Georgios Samaras

David Seward

Mark Shaw

Susan Seymour

Anika Sharma

Laurence Shaw

Allan Sherwell

Paul Sherwood

Akshay Singh

Adam Singh

Kity Singh-Watson

Vivien Halbert

Dominic Hamon

David Hance

William Hattri

Caroline Hayman

Tom Hearn

David Heffernan

Peter Hill

Graham Hobson

Becky Holmes

Patric Hott

Diane Eisenberg

Christina Johnsson

Patricia Johnstone

Susie Jolly

Jenny Kagan

Sunil Kapoor

Hossein Kasai

Coleen Kirk

Stephen Kinsella

Ramana Kumar

Guy Singh-Watson

Alastair Singleton

Allan Smith

Nathan Spencer

Heather Stevens

Gary Stevenson

John Stickley

Tim Stumpf

Peter Sundgren

Ben Tibbetts

Rebecca Tinsley

Jennifer Tompkins

William Van Horn

Matthew Varnam

Edouard Vickery

Susan Wise

Phil White

Letitia White

Vicky Wilkinson

Rodney Wright

Barnaby Winter

Traduit par IA.

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