L'ancien directeur de l'académie de jeunes espagnole a été interviewé et a franchement déclaré qu'il avait longtemps anticipé les capacités de Luis de la Fuente, révélant que c'était lui qui avait fortement plaidé pour son intégration à la fédération.

L'Espagne a gagné la Coupe du Monde de la FIFA; vous n'avez pas été surpris, n'est-ce pas?

« En effet, je n'ai pas été surpris, car je connais bien cette équipe et j'étais très confiant que nous pourrions atteindre la finale. En finale, j'ai même deviné le score avec mes amis. L'équipe était sur une trajectoire ascendante, et tout comme en 2010, nous avons d'abord gagné le Championnat d'Europe, ce qui nous a donné beaucoup de confiance. »

Le succès de de la Fuente ne vous surprend pas non plus?

« Pas du tout. Après sa croissance au sein de la fédération, je savais qu'il pouvait tout accomplir avec sa façon de diriger l'équipe. Plus que les tactiques, il est meilleur pour gérer les gens à l'intérieur et à l'extérieur de l'équipe nationale, et il est excellent pour ça. »

De la Fuente possède-t-il toujours les mêmes qualités aujourd'hui qu'il avait lorsque vous l'avez recruté à la fédération en 2013?

« Il est humble et possède d'excellentes qualités humaines, ce qui le rend encore plus crucial dans les matchs, surtout lorsqu'il s'agit de choisir les bons joueurs à chaque instant. »

A-t-il beaucoup changé?

« Pas du tout, c'est toujours le même de la Fuente de 2013, humble, terre-à-terre, apprenant constamment et à l'écoute comme une éponge. »

Comment l'avez-vous amené à la Fédération espagnole de football à l'époque?

« Je l'ai fait venir en mai pour entraîner la Pologne lors des éliminatoires du Championnat d'Europe U19. J'avais besoin d'un entraîneur et je ne savais pas qui prendre. J'ai parlé à mon mentor Iñaki Sáenz, et il a dit qu'il y réfléchirait... puis il m'a donné le nom de de la Fuente. Je ne le connaissais pas personnellement à l'époque; je ne me souviens pas s'il m'a appelé ou si je l'ai appelé. Nous nous sommes rencontrés, et j'ai apprécié son caractère, ce qu'Iñaki avait également mentionné... Je l'ai engagé pour trois mois, et après être revenu du Championnat d'Europe, je l'ai gardé pour entraîner l'équipe U19. À partir de là, il a commencé son processus de croissance en tant qu'entraîneur d'équipe nationale, ce qui est complètement différent d'un entraîneur de club; ce sont deux choses différentes. »

J'ai entendu dire que de la Fuente avait une fois envisagé de quitter la fédération en raison de mauvais résultats?

« Ces années ont été difficiles pour nous tous, d'autant plus que les équipes U17 et U19 n'ont pas réussi à se qualifier, ce qui a été un coup dur pour le développement des jeunes joueurs, et tout notre groupe était sous pression. Mais nous avons terminé deuxièmes des U21 en 2016, remporté le Championnat d'Europe U17 en 2017 et été finalistes de la Coupe du Monde de la FIFA U17, et en 2018, de la Fuente a mené l'équipe à la victoire contre l'Italie aux Jeux méditerranéens. Je ne sais pas s'il a vraiment songé à partir, mais je ne l'aurais pas laissé partir. »

De la Fuente insistait-il déjà à l'époque sur le fait que l'équipe était au-dessus de l'individu, et l'a-t-il appris de vous?

« Sans aucun doute, à la fédération, l'équipe est toujours au-dessus de l'individu, et c'est ainsi que nous avons maintes fois réussi. »

Quel est, selon vous, le plafond de de la Fuente?

« Il est difficile de dire quel est son plafond; il a déjà tout gagné. Maintenant, il lui suffit de continuer à travailler humblement, et d'autres réalisations suivront. »

Vous connaissez également très bien ce groupe de joueurs de l'équipe nationale, n'est-ce pas?

« Les joueurs de l'équipe nationale comprennent la compétition, ce qui n'est pas la même chose que de simplement jouer au football. Ceux qui sont passés par l'académie des jeunes savent dès leur plus jeune âge que si tu ne gagnes pas, tu rentres chez toi. Merino, Cucurella, Oyarzabal, Rodri, Unai Simón... ils savent tous cela parce qu'ils ont gagné des médailles très jeunes. Je devrais compter combien de médailles ils ont un jour. »

Quelles sont les limites de cette équipe espagnole? Pensez-vous qu'elle peut durer jusqu'à la Coupe du Monde de la FIFA 2030?

« Beaucoup seront à leur apogée pour la Coupe du Monde de la FIFA 2030, et il y a une autre bonne cuvée de talents qui doit être peaufinée et préparée pour l'équipe senior. À cet égard, de la Fuente, Aitor et leurs collègues continueront à faire du bon travail, haha. S'ils ne me demandent pas mon avis... Je plaisante. »

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com