Newcastle United cherche à imiter le modèle de transfert du Borussia Dortmund, ayant déjà signé trois joueurs de 21 ans ou moins cet été et étant sur le point de signer Alagie Bamba de Monaco.

Après que le PIF saoudien ait finalisé le rachat de Newcastle United fin 2021, les nouveaux propriétaires ont commencé à ajouter de l'âge et de l'expérience à leur nouvel investissement. À la fin du premier mercato hivernal, trois joueurs – Trippier, Chris Wood et Dan Burn – tous âgés de la fin de la vingtaine au début de la trentaine, avec un total combiné de plus de 1200 apparitions, ont rempli cette tâche. Au cours des 18 mois suivants, Newcastle United a signé des joueurs plus jeunes et très bien cotés tels que Guimaraes de Lyon, Isak de la Real Sociedad, le milieu de terrain italien Sandro Tonali et l'ailier d'Everton Anthony Gordon, et la philosophie de transfert de l'équipe a progressivement pris forme – combinant force, expérience et potentiel pour défier les géants de la Premier League.

Mais malgré deux campagnes de Ligue des champions et un premier trophée en plusieurs années pour les supporters des Magpies, ils n'ont jamais vraiment concouru pour le titre. Au lieu de cela, après un été cauchemardesque en 2025, l'équipe d'Eddie Howe a terminé la saison dernière à cinq points de ses rivaux nouvellement promus de Sunderland, plus proche de la zone de relégation que des places de Ligue des champions, et a dû avaler une pilule amère.

L'entraîneur principal a exigé que ce mercato soit différent, et il l'a en effet été. Sous la nouvelle équipe de recrutement dirigée par Ross Wilson, Newcastle United est devenue l'une des équipes les plus actives un mois avant le début de la saison, ayant réalisé trois signatures et étant sur le point de signer Alagie Bamba de Monaco. Les changements vont au-delà de cela. Les quatre nouvelles recrues combinées n'ont que 261 apparitions professionnelles, et à part Lewis Miley, ce sont les quatre plus jeunes joueurs de l'équipe première de l'effectif d'Eddie Howe cette saison. Il s'agit d'un changement délibéré.

Compte tenu des restrictions du PSR et de l'attrait des rivaux de la Premier League, la direction de St. James' Park a trouvé le Borussia Dortmund une source d'inspiration pour savoir comment tirer le meilleur parti de la situation actuelle du club, le club allemand ayant opéré avec succès avec des joueurs comme Bellingham, Sancho et Haaland ces dernières années.

Keith Downie, reporter de Sky Sports pour le Nord-Est, a déclaré dans le podcast "Newcastle United Summer Special" de Sky Sports : "Newcastle United a toujours voulu recruter de jeunes joueurs, à l'exception du mercato hivernal immédiat après le rachat, où ils ont signé Dan Burn, Chris Wood et Trippier. Mais le modèle a changé ; maintenant, ils se concentrent autant que possible sur les joueurs âgés de 18 à 24 ans. Regardez les trois qu'ils ont déjà signés ; tous entrent dans cette tranche d'âge. Les frais de transfert sont compris entre 20 et 40 millions de livres sterling, ce qui est la fourchette de prix dans laquelle ils opèrent."

« Ils essaient de faire venir de jeunes joueurs à fort potentiel, soit pour les vendre avec un bénéfice, soit pour les garder au club à long terme et qu'ils performent constamment bien. J'ai demandé à des initiés du club s'ils essayaient d'imiter Brighton ou Brentford. La réponse a été non, plutôt Dortmund. Ce n'est en aucun cas facile. N'oublions pas que le PDG a déclaré en mars qu'ils voulaient être l'un des meilleurs clubs d'Europe d'ici 2030. Ce n'est que dans quatre ans. Ils doivent agir rapidement. »

Le manque d'expérience au plus haut niveau parmi les recrues estivales de Newcastle United est encore plus perceptible étant donné les départs simultanés de joueurs. Gordon avait accumulé près de 200 apparitions en Premier League lorsqu'il est parti, et Tonali avait des statistiques similaires en Premier League et en Serie A. Si Guimaraes, 29 ans, part également, il y aura un énorme vide d'expérience au milieu de terrain du club.

Pendant ce temps, le fait de manquer Joao Pedro, Ekitike et Sesko l'été dernier, puis de laisser Manzanbi partir à Aston Villa cette année, soulève des questions quant à savoir si la capacité de Newcastle United à attirer et à retenir des joueurs de renom a stagné après l'ambitieux rachat initial du PIF.

Downie a expliqué : « Les gens commencent à réaliser que des joueurs comme Isak, Tonali et même Guimaraes considèrent Newcastle United comme un tremplin. Je pense qu'à leur arrivée, ils pensaient peut-être que c'était un point final potentiel. On leur a dit que Newcastle United serait compétitif. Mais au fil du temps, le rachat a eu lieu il y a quatre ans et demi, presque cinq ans, et Newcastle United ne se bat pas pour les titres. Ils n'ont remporté qu'un seul trophée, et bien que ce soit remarquable, l'équipe n'a pas atteint ces sommets excitants. Alors des joueurs comme Gordon, Tonali et Isak commencent soudain à penser : « Je suis ici depuis trois ou quatre ans, je veux gagner des trophées, je veux jouer en Europe, je veux jouer en Ligue des champions chaque année. »

« Le développement du projet n'a pas suivi le rythme de la croissance des joueurs. Cela est en grande partie dû aux conseils et à l'amélioration des joueurs par Eddie Howe et son équipe d'entraîneurs. Manzanbi avait initialement accepté de rejoindre Newcastle United ; il avait accepté les conditions personnelles et était enthousiasmé par le déménagement. Mais il a préféré Aston Villa. Pour autant que je sache, la raison est simplement qu'Aston Villa est une équipe de la Ligue des champions la saison prochaine, et Newcastle United ne l'est pas. Bien sûr, Newcastle United était une équipe de la Ligue des champions l'été dernier, et ils ont aussi raté des joueurs à ce moment-là. Mais à ce moment-là, ils ont manqué des clubs plus établis et plus connus comme Liverpool, Chelsea et Manchester United, et ces joueurs venaient d'Europe continentale. »

Traduit par IA.

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