Chelsea a préparé un cadeau de bienvenue idéal pour Malangs Lacroix, mais il pourrait d'abord avoir besoin de l'approbation de John Terry, selon Football.London.

Malang Sarr Lacroix pourrait avoir besoin de l'approbation de John Terry s'il veut porter le célèbre maillot numéro 26 à Chelsea. Le défenseur de 26 ans semble destiné à devenir la troisième recrue de l'équipe première de l'ère Alonso à Chelsea, après les arrivées de Palestra et Morgan Rogers.

Alors que la hiérarchie sportive finalise les formalités administratives, portant les dépenses totales du mercato à un peu plus de 200 millions de livres sterling, l'entraîneur de Chelsea fera également de son mieux pour que Lacroix se sente le bienvenu. L'international français pourrait se voir attribuer un numéro emblématique à Chelsea : le 26, précédemment porté par Terry.

Lacroix porte le numéro 4 à Wolfsburg et le numéro 5 à Crystal Palace, mais à Chelsea, ces numéros appartiennent actuellement à Adarabioyo et Badiashile respectivement. Les seuls numéros disponibles en dessous de 30 actuellement à Chelsea sont le 13, le 16, le 18 et le 22, dont aucun n'a été officiellement porté par Lacroix, faisant du 26 la seule option réaliste.

Le Français a également porté ce numéro lors de la Coupe du Monde, faisant 3 apparitions. Il a également porté ce maillot lors de matchs amicaux internationaux plus tôt dans l'année avant ce tournoi.

Si Lacroix veut continuer à porter le numéro 26, il pourrait devoir appeler Terry, tout comme Koulibaly l'a fait lorsqu'il a rejoint Chelsea depuis Naples en juillet 2022. Koulibaly a déclaré lors de sa première conférence de presse en tant que joueur de Chelsea qu'il "voulait montrer du respect à la légende du club".

Koulibaly a déclaré : « Je voulais savoir quels numéros étaient disponibles, et j'ai parlé au team manager, qui m'a donné quelques numéros, mais il ne m'a pas parlé du 26. Il a dit que John l'avait laissé en 2017, et personne ne l'avait pris depuis.

"J'ai demandé s'il était retiré ou si personne ne voulait le porter, alors je suis allé demander à Gianfranco Zola, que je connaissais très bien, de m'aider à demander le numéro à John. Je l'ai appelé, et au début, il n'a pas cru que c'était moi ; il a pensé que c'était une blague et a raccroché, appelant d'abord le team manager pour confirmer que c'était bien moi.

"Ensuite, je lui ai respectueusement demandé si je pouvais avoir son numéro. Je savais que c'était important pour lui, et c'était important pour moi parce que je l'ai porté directement quand je suis allé à Naples, et je voulais continuer à le porter à Chelsea.

"Quand il a dit oui, j'étais vraiment content parce que je sais ce qu'il a fait pour le club, je sais ce qu'il a fait pour les fans et pour la ville, et je sais aussi qu'il est très important de lui demander avant de vouloir porter ce numéro.

"Il m'a donné sa réponse, et j'étais heureux. Je veux aussi dire à tout le monde que la raison pour laquelle je l'ai demandé était parce que je voulais respecter cette légende du club."

Colwill a pris le maillot numéro 26 l'année suivante. Le diplômé de l'académie de Cobham porte maintenant le numéro 6, et il a expliqué son choix du maillot iconique dans une interview avec The Athletic.

"Tout le monde dit que c'est à cause de John, mais c'est en fait parce que c'est mon anniversaire (Colwill est né le 26 février 2003)", a déclaré Colwill. "C'est mon numéro depuis que je suis enfant, même quand je jouais juste à des jeux de football sur PlayStation.

"Quand Huddersfield m'a dit que j'obtiendrais le maillot numéro 26, c'était parfait. Évidemment, tous les fans de Chelsea ont commencé à me comparer à John Terry. Ai-je déjà pensé à changer le numéro à cause de cela ? Non."

Colwill a ajouté : "J'accepterai ce numéro. Je ne me plaindrai pas. Être appelé 'le nouveau John Terry' n'est pas une mauvaise chose. Je ne me compare pas à lui, donc les fans et les médias peuvent comparer tout ce qu'ils veulent, cela ne m'affectera pas.

"John Terry est une légende du club et un leader, quelqu'un que tout défenseur central de Chelsea devrait admirer. C'est une personne formidable et un excellent joueur. Je n'ai pas eu beaucoup d'occasions de discuter beaucoup avec lui.

"Quand il est dans les locaux de l'académie, nous discutons occasionnellement, mais c'est plutôt une communication de type 'bonjour, comment ça va', pas vraiment des sujets de football privés."

Traduit par IA.

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