Xavi Simons a été interviewé sur The Sports Agents, où il a parlé de sa récupération de blessure, de sa célébrité d'enfance, et de la vraie raison pour laquelle il a quitté Barcelone. Ceci est la première partie de l'interview.

Introduction

À l'âge de 8 ans, Xavi Simons attirait déjà l'attention de millions de personnes. Barcelone l'a formé, et les réseaux sociaux l'ont rapidement propulsé vers la célébrité. À 16 ans, il comptait plus de 2 millions d'abonnés sur les réseaux sociaux. Il a non seulement joué dans des publicités Nike avec Neymar, mais a également partagé un vestiaire avec Messi. Cependant, le chemin du jeune prodige au footballeur professionnel n'a pas été sans embûches.

Aujourd'hui, une grave blessure a mis fin à sa difficile première saison en Premier League avec Tottenham Hotspur et l'a empêché de participer à la Coupe du Monde. Pour Xavi Simons, cette période lui a aussi apporté quelque chose qu'il n'avait jamais eu auparavant : du temps. Du temps pour réfléchir à son départ de Barcelone, et du temps pour considérer le genre de joueur qu'il veut vraiment devenir.

Xavi, merci beaucoup pour cette interview. C'est super de te voir. La première question est, comment vas-tu après l'opération ? Comment progresse la convalescence ? Est-ce que tout se passe bien maintenant ?

Tout d'abord, merci de m'avoir invité. Tout va très bien et je me sens bien. La récupération est à un bon stade, mon genou va bien, et je suis avec ma famille, ce qui me rend très heureux. C'est comme ça que je suis en ce moment.

Les auditeurs de ce podcast savent que je me suis aussi blessé au ligament croisé antérieur, mais ne riez pas, car je ne pratiquais pas de sport de compétition de haut niveau à l'époque ; je suis tombé d'une montagne en skiant. Je sais donc très bien que ce genre de blessure ne peut pas être précipité, n'est-ce pas ? Il faut contrôler le rythme, étape par étape. À ce jour, la progression de ta récupération est-elle conforme aux attentes ?

Oui, surtout après qu'on m'ait annoncé la période de récupération. Les deux premiers jours ont été vraiment difficiles, mais ensuite je me suis dit de ne pas me mettre trop de pression. Je vois des progrès chaque jour, ce qui me rend heureux, alors maintenant je me concentre juste sur ces progrès quotidiens.

C'est la première fois de ta carrière que tu es absent longtemps à cause d'une blessure. Tu as dû voir des coéquipiers subir des blessures similaires au fil des ans. Quand cela t'est réellement arrivé, ta réaction était-elle celle que tu avais imaginée ?

J'ai vu de nombreux joueurs se blesser au fil des ans, mais on ne pense jamais : « Ça pourrait m'arriver. » Cette fois, c'est arrivé. Les deux premiers jours ont été très difficiles, surtout que je venais de rejoindre Tottenham Hotspur et que la Coupe du Monde était sur le point de commencer.

J'ai déjà participé à une Coupe du Monde, mais celle-ci était différente car je sentais vraiment que je pouvais aider l'équipe à atteindre ses objectifs. Mais c'est arrivé. Ensuite, j'ai commencé à le voir de manière plus positive.

Alors, tu as ajusté ton état d'esprit en quelques jours. Peux-tu nous parler de ce processus de transition ?

Quand la blessure est survenue sur le terrain, ma première réaction a été : "Oh non, la Coupe du Monde." C'était ma première pensée.

As-tu immédiatement réalisé que la blessure était grave ?

Ma première pensée a été la Coupe du Monde. Puis le personnel est arrivé sur le terrain, et nous avons parlé. Je leur ai dit : « S'il vous plaît, laissez-moi essayer. Je veux vérifier si quelque chose ne va vraiment pas. » Parce que j'ai joué au football toute ma vie, prendre des coups, tomber, ressentir de la douleur, tout cela est courant, mais d'habitude, on se relève et on va bien.

Alors j'ai pensé : "Peut-être que ce n'est qu'un petit problème, je vais réessayer."

Mais après environ deux pas, j'ai senti mon genou "sortir et rentrer". À ce moment-là, j'ai su que quelque chose n'allait pas. Les deux premiers jours ont été très difficiles car le club a dû faire toutes sortes d'examens et ensuite me donner les résultats.

Ils ont dit : « C'est l'un des pires scénarios ; votre ligament croisé antérieur est blessé. »

Quand j'ai entendu ça, j'ai eu l'impression que mon monde s'effondrait ; c'était vraiment très difficile. Plus tard, j'étais avec ma mère, ma sœur et mon frère. Ma mère m'a dit : « Xavi, nous devons regarder de l'avant. Tu es encore jeune ; tu peux participer à de nombreux autres événements, et tu atteindras tes objectifs. »

J'ai pensé : "D'accord, elle a raison." Je ne pouvais pas changer ce qui s'était passé, alors je n'avais qu'à l'accepter et regarder vers l'avenir.

Ensuite, tu as été opéré, et ta rééducation a officiellement commencé. Es-tu le genre de personne qui se fixe immédiatement des objectifs et mesure ses progrès au quotidien ?

Oui. Surtout après avoir passé une semaine à l'hôpital et n'avoir pas pu faire beaucoup de choses seul, je l'ai vraiment réalisé. J'ai pensé : "Oh mon Dieu, je ne peux rien faire. J'ai même besoin d'aide pour aller aux toilettes."

Ce moment a été un choc énorme. J'ai réalisé que la vie passe trop vite, et une carrière de footballeur passe trop vite, à tel point que nous négligeons l'importance de beaucoup de petites choses. J'ai commencé à penser : pouvoir marcher à nouveau, pouvoir aller aux toilettes tout seul, pouvoir prendre un verre avec ma famille – toutes ces choses devraient être appréciées. Cela m'a vraiment touché profondément.

Je sais que ta famille est très importante pour toi. J'imagine que pendant cette période particulière, tu as réexaminé beaucoup de choses et es devenu encore plus conscient de la préciosité de ta famille. Comment t'ont-ils soutenu au cours des derniers mois ?

Ils ne sont pas apparus juste à cause de cette blessure. Ma mère, mon frère et ma sœur sont à mes côtés pour me soutenir depuis que je me souviens. Bien sûr, cela a été une période très difficile pour moi. Mais comme je l'ai dit, ma mère a une mentalité différente des autres.

Elle n'a peut-être été triste que pendant une journée, et ensuite elle a dit : "D'accord, nous devons renverser cette situation."

Elle croit que tout arrive pour une raison, et c'est l'idée qu'elle nous a toujours inculquée. Je le crois vraiment aussi.

On dirait qu'elle est une personne très positive. Elle semble croire que de bonnes choses arriveront si on reste positif.

Oui. Parce que tout ce qu'elle a voulu faire dans sa vie, elle l'a finalement réalisé grâce à la conviction et au travail acharné. J'ai aussi appris d'elle à faire face à la vie positivement, à aller de l'avant et à persévérer jusqu'à la fin.

Pourrais-tu nous en dire plus sur sa conviction que "tout se réalisera" ? Car elle a joué un rôle crucial dans ton éducation, y compris ton déménagement à Barcelone enfant. Pour elle, emmener ses enfants à Barcelone était une décision majeure, tant sur le plan pratique que personnel. Peux-tu nous parler de cette situation ?

Elle devait prendre des décisions pour ses enfants et leur avenir. Bien sûr, elle voulait que je joue au football, mais elle a aussi dit : "Xavi, même si tu ne joues pas au football, je t'aimerai tout autant." Elle me dit ça depuis que je suis très jeune.

Plus tard, elle a pris cette décision parce qu'elle savait que c'était mon rêve, et elle savait que j'étais prêt à tout donner pour cela. Elle a donc choisi de me soutenir. Elle pensait : "Je suis prête à sacrifier toute ma vie pour mes enfants, et cela pourrait être une opportunité d'aider mon enfant à réaliser son rêve." Au final, c'est ce qui s'est passé.

Tu es allé en Espagne très jeune, rejoignant Barcelone à six ans, n'est-ce pas ?

Oui.

À ce moment-là, ton rêve était : « Je veux être un joueur du Barcelone, je veux être un joueur professionnel. »

Oui, toujours. D'autant plus que j'ai des frères aînés, nous avons toujours joué et rivalisé ensemble à la maison. Nous avons toujours eu le même rêve : devenir des joueurs professionnels et réussir dans le monde du football. Être repéré par Barcelone à l'âge de six ans était merveilleux.

Barcelone était alors à son apogée, avec une équipe très forte. Lorsque tu as rejoint l'équipe, as-tu eu l'impression d'être encore un enfant, ou étais-tu déjà entré dans le monde des adultes ?

Je pense que les enfants à cet âge n'ont pas ce genre de conscience. On profite juste du football et on est heureux d'être là. En vieillissant, on réalise : « C'est un grand club, avec une histoire et de la pression. » Mais au début, on ne ressent pas vraiment la pression.

Mais ensuite, le monde entier a commencé à te prêter attention. Tu avais des millions de followers et tu as tourné des publicités avec Neymar. Tu étais déjà très célèbre avant de devenir joueur professionnel. Comment ta famille t'a-t-elle protégé ?

C'était difficile. Car les réseaux sociaux étaient encore nouveaux à l'époque, et c'était aussi inconnu pour ma famille. Alors ils ont dû apprendre et chercher de l'aide. Ma famille a toujours géré ces choses ; ils voulaient juste faire de leur mieux pour leur enfant.

Donc tu avais quelqu'un qui t'aidait à gérer tes réseaux sociaux quand tu avais 12 ans ?

Oui, parce que je ne savais pas comment gérer ces choses. C'est peut-être plus courant maintenant, mais à l'époque, ce n'était pas normal pour un enfant de 12 ans d'avoir un million d'abonnés. Alors ma mère a trouvé des professionnels pour m'aider à le gérer, afin que je puisse me concentrer sur le football.

Elle ne voulait pas non plus que tu voies du contenu négatif, n'est-ce pas ?

À cet égard, mon frère a joué un rôle plus important. Il m'a toujours dit : "Il y aura toujours des gens qui ne t'aiment pas, et il y aura des commentaires négatifs, mais tu dois suivre ton propre chemin, rester fort, continuer d'avancer et te battre pour tes rêves." Je me suis toujours souvenu de ça, et je m'en souviens encore.

Il est difficile d'imaginer un enfant de 12 ans déjà reconnu, déjà célèbre, tout le monde sachant qui tu es. Pour un jeune, c'est une étape très cruciale de la vie. Peux-tu nous donner une idée de la folie de la vie à l'époque ?

C'était vraiment fou. J'ai l'impression d'avoir perdu une partie de mon enfance. Cette histoire a de bonnes et de mauvaises parties. L'une d'elles est que je n'étais pas un enfant normal. Je ne pouvais pas jouer au football dans la rue comme les autres enfants parce que les gens venaient toujours prendre des photos.

À l'époque, je pensais : "Je veux juste jouer au football, je ne veux pas être célèbre." C'était difficile pour moi.

Mais avec le temps, grâce à l'aide de mon frère, j'ai progressivement mûri et appris à gérer ces situations.

As-tu le sentiment d'avoir eu de vrais amis à l'époque ? Y avait-il des gens qui restaient avec toi simplement parce que tu étais Xavi, l'enfant avec qui ils aimaient être ; ou étais-tu toujours méfiant envers ceux qui voulaient entrer dans ton cercle intime ?

J'avais des meilleurs amis, mais ils n'étaient pas à Barcelone ; ils étaient à Alicante, donc cette période a été difficile. Je vivais à la Masia, et ma famille était au centre-ville. Je rentrais le week-end, mais je n'avais pas de vrais amis à Barcelone. J'ai su très jeune que certains enfants étaient avec moi probablement juste parce que j'étais Xavi Simons.

Croyais-tu alors pouvoir intégrer l'équipe première de Barcelone ?

Je n'ai jamais douté de moi. J'ai toujours cru en moi. Ce n'est pas de l'arrogance ; c'est de la confiance. J'ai toujours cru que je pouvais atteindre mes objectifs, et tout ce que j'ai maintenant est le résultat de ma conviction d'y arriver à l'époque.

Mais à 16 ans, ce chemin s'est achevé. Ton plan initial a changé. Comment as-tu vécu cette expérience lorsque tu as communiqué avec Barcelone et t'es préparé à partir ?

Leur attitude était claire ; ils ne croyaient pas en moi. J'ai choisi de ne pas parler et de me concentrer uniquement sur l'entraînement.

Ils m'ont dit : « Nous avons d'autres joueurs en qui nous avons plus confiance. Nous pouvons vous offrir un contrat, mais vous n'êtes pas au centre de nos plans. » Donc, pour moi, c'était clair.

Le monde extérieur ne savait pas ce qui s'était passé et ne jugeait que sur la base de rumeurs. Mais c'est la vérité.

À l'époque, il y avait des rumeurs selon lesquelles tu aurais quitté Barcelone pour de l'argent.

Cela m'a beaucoup blessé. J'y ai grandi presque entièrement ; c'était mon enfance, et j'aimais ce club. Ces allégations ont non seulement blessé moi, mais aussi ma famille, car ce n'était pas vrai.

La vérité est qu'ils ont choisi d'autres joueurs. Cela me convient. Le PSG m'a offert un plan qui me permettait de m'entraîner avec des joueurs de classe mondiale à 16 ans. La décision n'était donc pas compliquée.

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com