Selon Sport, l'enfance d'Oyarzabal était presque instinctivement liée au football.

Ses amis se souviennent qu'enfant, il jetait souvent le ballon directement de la fenêtre de sa maison dans le parc et commençait immédiatement à jouer. Ces sessions de football impromptues, ainsi que le judo et les compétitions interscolaires, furent les premiers stades où son extraordinaire talent fut remarqué.

Ses proches pensent qu'il se distinguait de ses pairs dès son plus jeune âge : sérieux, direct et extrêmement compétitif, allant même jusqu'à plonger dans un drain pour récupérer le ballon. Ils disent que cette détermination n'a pas changé à ce jour.

Ses années universitaires à Saint-Sébastien ont été une période cruciale. Oyarzabal suivait les cours tout en s'entraînant, en voyageant et en participant à des stages, obligeant les professeurs universitaires à ajuster les horaires et les méthodes d'évaluation. Une professeure de l'université se souvient qu'au début, elle lui avait demandé de faire des devoirs individuellement pour prouver son engagement. Il s'est conformé sérieusement sans se plaindre.

Son réseau de soutien était tout aussi important : il partageait un appartement avec trois amis d'Eibar qui étaient également ses camarades de classe à l'université. Ses amis lui rappelaient de rendre ses devoirs et l'aidaient à organiser son emploi du temps, comme une petite équipe soutenant son rythme académique. Il existe de nombreuses histoires de ce genre, mais une qui ressort le plus : un matin tôt, il est rentré chez lui après un match, mais n'a pas pu entrer car le verrou était fermé et tout le monde dormait profondément. Après avoir frappé plusieurs fois sans succès, il a dû appeler un autre coéquipier et trouver un endroit où dormir à 4 heures du matin. Aujourd'hui, tout le monde rit en se remémorant cette anecdote, disant qu'elle illustre parfaitement l'effort discret derrière sa carrière professionnelle.

Ses débuts officiels en équipe nationale espagnole ont eu lieu alors qu'il était encore étudiant. Son conseiller de première année se souvient avoir reçu un message de Las Rozas disant qu'il ne pouvait pas assister aux cours... et pourtant elle le regardait jouer à la télévision.

Depuis son émergence à la Real Sociedad, sa progression a été constante. Après son retour dans l'équipe dans sa jeunesse, ses coéquipiers ont remarqué qu'il était déjà à un niveau supérieur : plus fort, plus rapide et plus mature.

Ses amis qui ont grandi avec lui ne sont plus surpris, car chaque pas qu'il fait en avant leur semble naturel, compte tenu de la dévotion constante qui le sous-tend.

Après être devenu le meilleur buteur de l'Espagne à la Coupe du Monde et un joueur clé de l'équipe, ses amis considèrent tout cela comme une source de fierté partagée : « Il gagne des championnats, tout le monde le loue, personne ne dit du mal de lui... C'est incroyable. »

Il a manqué la dernière Coupe du Monde en raison d'une blessure au genou, ce qui rend cette opportunité encore plus émouvante. Pour beaucoup, s'il soulève le trophée, ce sera l'aboutissement parfait d'un parcours d'humilité et de travail acharné jusqu'à où il est aujourd'hui.

Tous ceux qui le connaissent depuis l'enfance sont d'accord sur une chose : Oyarzabal est toujours le même ami, fils et étudiant qu'il était alors. Eibar, ses amis, sa famille et l'université ne l'ont pas seulement accompagné dans ce voyage, mais sont également présents dans chaque décision, chaque action et chaque match aujourd'hui.

Ce sentiment d'enracinement, combiné à sa personnalité calme et à son professionnalisme, fait également de lui un leader naturel sur et en dehors du terrain.

Traduit par IA.

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