La troisième place de l'Angleterre à la Coupe du Monde de la FIFA 2026 fut sa meilleure performance dans le tournoi depuis 1966. Malgré cela, beaucoup sur l'île n'étaient pas satisfaits. L'entraîneur anglais légendaire Barry Fry (81 ans) a accusé Tuchel de gâcher une occasion en or de remporter le titre, soulignant spécifiquement sa gestion de l'attaquant Ivan Toney comme une grave erreur.

Fry avait aidé Toney à percer à Peterborough avant de le vendre à Brentford. Il a d'abord été ravi de la décision de Tuchel de convoquer Toney dans l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du Monde de la FIFA. Selon l'administrateur de football vétéran, Toney aurait pu aider l'Angleterre avec ses capacités uniques.

Cependant, tout au long du tournoi, Tuchel a rarement utilisé l'avant-centre. Toney n'a fait qu'une brève apparition dans le temps additionnel lors de la défaite dramatique en demi-finale contre l'Argentine. Par la suite, lors du match pour la troisième place contre la France, Toney a débuté – mais de l'avis de Fry, il était déjà trop tard.

Le journal britannique The Sun a cité les propos de Fry. Critiquant Tuchel, il a déclaré : « Nous avons tout gâché, et une seule personne est responsable de cela. »

Fry a affirmé : « Toney était le seul véritable attaquant habitué à la chaleur dans l'équipe. De nombreux matchs de cette Coupe du Monde de la FIFA ont été joués à des températures dépassant les 30 degrés Celsius, et il avait joué deux saisons en Arabie Saoudite. Jouer dans de telles conditions aurait été une seconde nature pour lui – pourtant, Tuchel ne lui a pas donné assez de temps de jeu. »

Selon lui, si Toney avait joué en demi-finale contre l'Argentine, cela aurait pu avoir un impact décisif : « Il aurait causé des problèmes aux défenseurs argentins, créant le chaos. C'est le genre de joueur qui énerverait sans fin les adversaires. Il aurait pu faire prendre un ou deux cartons jaunes, voire rouges, à des joueurs. »

Pour Fry, il était particulièrement douloureux que Toney n'ait jamais eu la chance de faire ses preuves : « Je suis désolé pour lui parce qu'il n'a pas eu l'occasion de montrer ce qu'il pouvait faire – surtout quand l'Angleterre avait désespérément besoin de quelqu'un pour garder le ballon devant. »

Malgré les critiques, la FA continuera de soutenir Tuchel. Tuchel restera en charge jusqu'au Championnat d'Europe 2028 qui se tiendra à domicile au Royaume-Uni.

Traduit par IA.

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