La Bundesliga a discuté d'un prêt d'un milliard d'euros avec la société d'investissement américaine Apollo Sports Capital, selon The Athletic.

Lors d'une réunion à New York en juin, des représentants de la Bundesliga ont rencontré Apollo Sports Capital pour discuter d'un cadre de prêt de 20 ans, qui serait garanti par les futures recettes de diffusion nationale de la Bundesliga.

Selon des sources anonymes, pour protéger les relations, cette proposition n'était pas le résultat d'un processus d'appel d'offres et n'impliquait aucun transfert de capitaux propres. Tout accord potentiel nécessiterait également un vote des 36 clubs membres de la Bundesliga et de la 2. Bundesliga, et devrait obtenir une majorité des deux tiers pour être adopté.

Même si cela n'en est qu'à ses débuts, c'est le dernier développement dans la question longue et controversée de l'investissement externe dans le football allemand. La possibilité d'un investissement externe est très controversée au sein du football allemand, mais l'inégalité financière à laquelle sont confrontés les clubs en dehors de la Premier League reste un problème non résolu.

En Allemagne, les équipes fonctionnent selon la règle du « 50+1 ». Cela signifie que 50 % plus une part de tous les droits de vote doivent être détenus par les membres du club. Malgré des exceptions, la règle empêche les équipes de tomber sous le contrôle d'un seul investisseur externe et garantit que les supporters, en tant que parties prenantes, peuvent à terme tenir les décideurs responsables.

L'impact positif de cette règle est que la Bundesliga peut offrir des billets relativement abordables, maintenant les stades à forte affluence et avec une ambiance passionnée. Ces deux éléments sont des arguments de vente importants pour la Bundesliga. Plus largement, cela protège également l'identité des clubs, les maintenant conceptuellement connectés à leurs régions locales et les empêchant d'être utilisés à des fins non sportives, telles que le blanchiment de réputation.

De certains points de vue, l'impact négatif est que le manque d'investissements externes rend difficile pour les clubs allemands, à l'exception du Bayern Munich, de rester compétitifs dans les compétitions européennes et qu'ils manquent également des ressources financières nécessaires pour attirer les meilleurs joueurs internationaux. De plus, il existe une autre couche de facteurs. Le niveau financier du Bayern Munich n'est pas au même niveau que ses concurrents les plus proches, et ils ont remporté 13 des 14 derniers titres de champion. Une telle domination réduit l'attractivité de la ligue et peut être considérée comme limitant la croissance internationale de la Bundesliga.

C'est l'une des contradictions fondamentales du football allemand : comment maintenir les avantages de la ligue tout en défiant la domination financière de la Premier League. Les clubs de Premier League bénéficient d'énormes contrats de diffusion, et plusieurs d'entre eux sont également soutenus financièrement par des fonds souverains, des fonds de capital-investissement ou des milliardaires.

À cela, presque personne n'a vraiment de réponse.

La DFL, l'organisation responsable de l'exploitation des deux premières ligues professionnelles en Allemagne et connue sous le nom de DFL jusqu'en 2026, avait déjà tenté deux fois d'introduire des investissements externes au niveau de la ligue.

En 2023, le premier plan proposait de vendre 12,5 % des revenus du contrat de diffusion national sur les 20 prochaines années à une société de capital-investissement en échange d'un investissement de 2 milliards d'euros. Les recettes étaient initialement destinées à financer des projets de marketing centraux, à subventionner les tournées à l'étranger des clubs membres et à investir dans diverses améliorations d'infrastructures, avec l'objectif global à long terme d'améliorer l'attrait mondial du football allemand.

C'était un exemple de l'application de la règle du "50+1", avec de vives protestations des supporters. L'opposition était à la fois forte et diverse, mais un argument courant était que la vente d'une partie des actions transférerait le contrôle des organisations de supporters aux investisseurs privés, diminuant ainsi l'influence des supporters au fil du temps.

Le plan nécessitait une majorité des deux tiers des 36 clubs membres pour être approuvé, mais n'a finalement pas obtenu un soutien suffisant. Après le rejet du plan, il est revenu un an plus tard sous une forme modifiée. En décembre 2023, les clubs membres de la Bundesliga ont approuvé un plan, cette fois pour vendre 8 % des futurs droits de diffusion sur la même période de 20 ans en échange d'un investissement d'un milliard d'euros.

Le plan a été adopté à la majorité des deux tiers, mais a ensuite été abandonné en février 2024, car les protestations continues à travers l'Allemagne avaient perturbé plusieurs semaines de matchs. Les supporters ont accroché des banderoles dans les stades condamnant l'accord proposé et ont jeté des balles de tennis, du chocolat et des bonbons sur le terrain pendant les matchs, provoquant de longs retards et générant beaucoup de publicité négative.

Face à la vague d'opposition, la Bundesliga a fait des concessions. Hans-Joachim Watzke, alors PDG du Borussia M'gladbach et s'exprimant au nom du comité exécutif de la ligue, a reconnu que "compte tenu des développements actuels, il ne semble plus possible de poursuivre ce processus avec succès", tout en notant que "la grande majorité soutient la nécessité commerciale d'un partenariat stratégique".

Et c'est le dernier chapitre. Si un accord est finalement formalisé et approuvé, il n'est pas clair à l'heure actuelle si les recettes seraient utilisées aux mêmes fins que celles envisagées dans les deux plans précédents. Étant donné que la Bundesliga ne débute pas avant la dernière semaine d'août, les supporters devront également attendre un certain temps pour réagir à cette dernière nouvelle.

Traduit par IA.

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