L'ancien international belge et ex-défenseur central de Tottenham Hotspur, Toby Alderweireld, s'est entretenu avec talkSPORT au sujet de son ancien club, Tottenham Hotspur, et de Cristian Romero.

Au cours des six années d'Alderweireld à Tottenham Hotspur, l'équipe a terminé trois fois parmi les trois premiers du championnat et n'a jamais terminé en dessous de la septième place en fin de saison. Le défenseur central belge a également aidé l'équipe à atteindre la finale de la Ligue des champions et la finale de la Coupe de la Ligue, bien que les deux fois, ils aient malheureusement terminé deuxièmes.

Depuis le départ d'Alderweireld en juillet 2021, Tottenham Hotspur n'a terminé qu'une seule fois dans le top quatre, suivi de deux classements consécutifs à la 17ème place, période au cours de laquelle ils ont eu cinq entraîneurs différents. La seule consolation de cette période sombre fut de remporter la Ligue Europa en 2025, mettant fin à 17 ans sans trophée pour Tottenham Hotspur.

Alderweireld a admis que soulever le trophée était "génial", mais il ne pouvait ignorer les performances inquiétantes – les mêmes défaillances qui ont poussé Tottenham Hotspur à plusieurs reprises au bord de la relégation.

Les standards de Tottenham Hotspur ne sont plus ce qu'ils étaient.

Alderweireld a déclaré : "D'un autre côté, on voit que cette équipe est en difficulté, et qu'elle n'a plus les mêmes standards que nous avions à l'époque. Je pense que pendant mes premières années, nous avons presque terminé dans le top quatre chaque saison, et même lutté pour le titre. Bien que ce soit dommage que nous n'ayons pas gagné, cette période a été en fait très difficile car nous avons quitté White Hart Lane, sommes allés à Wembley, puis avons emménagé dans le nouveau stade.

"Mais même alors, nous avons quand même bien performé. Maintenant, on voit que les deux dernières années ont été un peu déchirantes, mais je ressens aussi des changements. Ils ont fait des transferts positifs, en faisant venir des joueurs qui ont fait leurs preuves en Premier League, car c'est exactement ce dont vous avez besoin. Vous ne pouvez absolument pas revivre une période comme la saison dernière."

Interrogé sur la façon dont les standards de Tottenham Hotspur avaient décliné, Alderweireld a ajouté : "Je ne suis pas dans le vestiaire tous les jours, il est donc facile pour moi de dire ces choses de mon point de vue. Mais mon sentiment est que, à notre époque, tout le monde était incroyablement fier de porter l'écusson et de jouer. Nous donnions tout, tout pour le club, et parfois je ne vois pas cela à ce stade.

"On entend des rumeurs, on lit des rapports selon lesquels le capitaine Cristian Romero n'est pas sur le terrain. Et puis il reçoit un autre carton rouge, et on n'a pas l'impression qu'ils sont vraiment intégrés. C'est facile de voir cela de l'extérieur, mais à notre époque, c'était complètement différent."

Le problème du carton rouge de Cristian Romero

Alderweireld a spécifiquement souligné les problèmes disciplinaires de Cristian Romero, qui ont considérablement nuit à Tottenham Hotspur ces dernières saisons. Cristian Romero a été expulsé deux fois en Premier League la saison dernière, manquant un total de six matchs en raison de suspensions. En fait, depuis ses débuts à Tottenham Hotspur en 2021, Cristian Romero a accumulé un nombre choquant de six cartons rouges toutes compétitions confondues.

Aucun autre joueur de Premier League n'a reçu autant de cartons rouges au cours de la même période, et son dossier disciplinaire a naturellement suscité de vives critiques de la part de certains supporters de Tottenham Hotspur.

Alderweireld a noté que pendant son mandat, une telle volatilité en défense était extrêmement rare, en grande partie grâce au solide partenariat qu'il formait avec Vertonghen.

Il a déclaré : "Tout d'abord, je pense que c'est un joueur incroyable. Quand il est en forme, que ce soit pour Tottenham Hotspur ou l'équipe nationale argentine, il est au top. Mais pour moi, je ne peux parler que de ma compréhension d'un défenseur central. Vous devez maintenir un niveau de base de 6, 7, voire 8 sur 10. Mais parfois il obtient un 10, et parfois il reçoit un carton rouge ou fait quelque chose qui vous fait penser – ce n'est pas ce dont l'équipe a besoin en ce moment.

"À mon avis, un partenariat de défenseurs centraux est crucial pour une équipe. Si vous comparez Cristian Romero avec Vertonghen et moi, je pense qu'il y a une énorme différence. Vous pouviez toujours nous faire confiance, et pour moi, c'est le plus important. Comme je l'ai dit à propos de Cristian Romero, c'est un joueur incroyable, mais parfois il n'est pas fiable."

Traduit par IA.

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