Le propriétaire de Milan, Gerry Cardinale, et son conseiller Ibrahimovic ont assisté ensemble à un événement d'interview aux États-Unis à la fin de la Coupe du monde. Ceci est la quatrième partie de l'interview.

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Je sais que nous reparlerons de l'équipe d'Angleterre, mais il y a une réelle déconnexion entre l'équipe d'Angleterre et la Premier League – la Premier League est le championnat le plus riche du monde, attirant les meilleurs joueurs, payant les salaires les plus élevés, avec les revenus de diffusion les plus élevés. Dans un pays comme l'Angleterre, ou même en Italie où la Serie A a pris du retard, comment résoudre cette dynamique conflictuelle entre l'équipe nationale et le championnat national ?

Cardinale : « Mon point de vue est que, comme l'a dit Zlatan, nous avons 650 millions de fans dans le monde et sommes deuxièmes dans l'histoire pour le nombre de trophées de la Ligue des champions remportés. La raison pour laquelle nous en sommes arrivés là est la même que celle pour laquelle des studios traditionnels comme Disney à Hollywood se sont réveillés en découvrant que Netflix leur volait des parts de marché. Lorsque vous êtes au sommet et que vous pensez que tout est infaillible, vous devez avoir un sentiment d'urgence et vous forcer constamment à innover et à vous réinventer activement. Hollywood ne l'a pas fait par le passé, alors nous entrons maintenant ; la Serie A ne l'a pas fait non plus, et la Premier League est sortie comme Netflix, mangeant la part de tout le monde. »

« Maintenant, c'est devenu un gros problème, car il y a un écart de revenus des droits médiatiques de 4:1 – la Premier League reçoit 4 milliards d'euros de revenus médiatiques par an, tandis que la Serie A n'en reçoit qu'un milliard d'euros, et la Ligue 1 ne peut même pas vendre ses accords de diffusion. C'est un déséquilibre grave, car le cœur du sport réside dans la coexistence des grands et petits marchés, et les grands marchés ont la responsabilité de subventionner économiquement les petits marchés, car c'est l'essence du sport – un dimanche donné, l'équipe classée 20e peut battre l'équipe classée 1re. »

« Nous devons donc commencer à nous attaquer à ce problème difficile petit à petit. Au niveau de l'équipe nationale italienne, ils ont apporté des changements bénéfiques, comme l'arrivée de Paolo Maldini en tant que directeur technique (mais Maldini a démissionné moins de deux semaines après l'interview en raison de problèmes de sélection d'entraîneurs), ce qui est formidable, et ils vont commencer à reconstruire. Tout le monde attendra et verra, je pense que les gens commencent à se réveiller maintenant et à réaliser que le changement est en fait positif. »

Zlatan, comment percevez-vous cette double déconnexion ? D'un côté, vous avez un championnat très réussi comme la Premier League, dont l'équipe nationale a échoué en demi-finales ; de l'autre côté, vous avez un championnat comme la Serie A, dont l'équipe nationale n'a même pas pu se qualifier pour la phase finale de la Coupe du monde. Comment cela devrait-il être résolu ?

Ibrahimovic : « Je ne pense pas que la qualité du produit de la Serie A soit suffisamment bonne en ce moment. Le football italien d'aujourd'hui ne peut tout simplement pas se comparer à la Premier League, à la Liga ou à d'autres grands championnats européens. Si vous regardez les performances des équipes italiennes dans les compétitions européennes maintenant, elles ne peuvent plus dominer comme avant. »

« Je pense que l'infrastructure de l'Italie doit changer. Si vous regardez les stades de la Premier League et ensuite les stades en Italie, c'est un monde de différence. S'ils veulent suivre le football moderne, ils doivent faire des changements. Si vous ne changez pas, l'écart entre vous et le football moderne s'élargira, et il deviendra de plus en plus difficile de rattraper votre retard. S'ils ne changent pas leur mentalité, leur façon de travailler et leur façon de fonctionner, ce navire est déjà en train de couler. »

« Je dis cela parce que je tiens profondément au football italien. J'ai joué pour le football italien pendant 10 ans, et j'ai connu l'âge d'or du football italien – à cette époque, la Serie A était ce qu'est la Premier League maintenant, tous les meilleurs joueurs y jouaient, et l'attention mondiale était portée sur la Serie A. Mais aujourd'hui, franchement, ce n'est absolument pas le cas. Nous ne pouvons même plus rivaliser avec les équipes reléguées de la Premier League maintenant – en termes d'attraction de joueurs, n'importe quel club relégué de la Premier League peut offrir des salaires plus élevés que la Serie A. Les joueurs préféreraient aller dans une équipe de niveau inférieur de la Premier League plutôt que de rejoindre un grand club de Serie A. »

« S'ils ne se réforment pas, ils seront confrontés à des problèmes encore plus graves. Comme vous l'avez mentionné, manquer trois Coupes du monde consécutives… c'est terrible pour le football italien. L'Italie a remporté la Coupe du monde quatre fois, ce qui en fait l'un des pays avec le deuxième plus grand nombre de victoires dans l'histoire, mais elle a manqué trois Coupes du monde consécutives. Cela indique certainement un gros problème. Ils doivent formuler des plans stratégiques à long terme, plutôt que de se concentrer uniquement sur le présent. En Italie, les gens ne se soucient que de ce qui se passe aujourd'hui. Ils doivent apprendre de la Premier League et développer des plans à long terme pour l'avenir ; c'est pourquoi la Premier League a réalisé ce qu'elle a aujourd'hui. »

Mais l'Angleterre, avec la Premier League, n'a pas gagné la Coupe du monde depuis 60 ans...

Ibrahimovic : « Mais la question est, à quel point sont-ils vraiment forts ? Selon eux, ils pensent qu'ils sont plus forts que n'importe qui d'autre. Mais la réalité est que la force de la Premier League n'est pas uniquement soutenue par les joueurs locaux anglais ; c'est l'aboutissement des meilleurs joueurs étrangers du monde entier qui a fait la prospérité de la Premier League. »

« Si l'on regarde en arrière, après que l'Angleterre a remporté la Coupe du monde, combien d'équipes vraiment fortes ont-ils réellement battues lors des tournois majeurs ? Puis-je demander au public ici ? La nuit dernière, ils ont rencontré une équipe vraiment forte. Battre la Norvège dans un tournoi majeur – je n'offense pas la Norvège, la Norvège n'est pas une équipe forte de premier plan – je suis suédois, donc je peux plaisanter à leur sujet, mais l'Argentine est une équipe vraiment forte ! »

« Oui, l'Angleterre a montré de l'esprit combatif et une mentalité résiliente, mais honnêtement, ils n'ont pas battu des équipes de premier plan. Ce n'est que lorsque vous battez véritablement des équipes fortes que vous avez le droit de vous vanter. Mais je connais les médias anglais ; ils adorent créer le battage médiatique et le buzz, louant hautement l'équipe. Le match d'hier soir a été une dure réalité. Le football a des niveaux et des paliers, et c'est là que réside la différence. Regardez-vous dans le miroir et demandez-vous : à quel point êtes-vous vraiment bon ? »

Avant de conclure, j'aimerais voir si je peux obtenir quelques prédictions de vous deux. Zlatan, une prédiction pour la finale de dimanche ? Gerry, une prédiction pour l'avenir de Zlatan ?

Ibrahimovic : « Nous ne faisons pas de prédictions, nous ne faisons que des analyses. »

Alors, quelle est votre analyse ?

Ibrahimovic : « Je pense que l'Espagne contrôlera le match. Nous assisterons à une bataille de tactiques de football et de volonté de fer. Parce que l'Espagne a atteint la finale d'une manière extrêmement belle, en s'appuyant sur des tactiques d'équipe de haut niveau, une coordination globale et un style tactique distinct ; et de l'autre côté, vous avez 11 guerriers prêts à se battre de toutes leurs forces pour la victoire, et ils ont aussi Messi – Messi est la variable clé qui peut faire pencher la balance. »

Gerry, quelle est votre prédiction pour Zlatan ?

Cardinale : « Pour Zlatan, ma prédiction est la suivante : je vais construire une entreprise autour de lui. Contrairement à la plupart des athlètes qui ne font que des tas d'endossements et d'accords de licence, je crois que nous allons créer une valeur d'entreprise à long terme pour lui. »

Traduit par IA.

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