Howe quitte Newcastle United au milieu de la plus grave crise du club depuis la prise de contrôle par le PIF, avec Guimaraes qui devrait être transféré à Arsenal.

Selon le média anglais 'i Paper', Newcastle s'apprête à annoncer le départ de Howe, et le club recherche un successeur depuis plus de deux semaines. Howe avait déclaré à la fin de la saison dernière qu'il avait encore l'énergie de mener l'équipe dans une nouvelle ère, mais a changé d'avis il y a deux semaines. Il est entendu que cette décision a été prise à l'amiable, et Howe s'éloignera temporairement du football pour se reposer. Matthias Jaissle sera officiellement confirmé comme nouvel entraîneur-chef ce week-end lorsque Newcastle se rendra au camp d'entraînement de La Manga.

Il s'agit d'une transition ordonnée, et l'annonce par Newcastle que Jaissle est sur le point de prendre les rênes suggère que le club planifiait la succession depuis plusieurs semaines. Cependant, d'un point de vue extérieur, le projet semble être frappé par des troubles pour le deuxième été consécutif. Bien que le départ de Howe puisse être justifiable — la saison dernière a vu une régression inquiétante après des progrès étonnants, et son style d'entraînement ne correspondait pas au virage du club vers la signature de jeunes espoirs européens — le timing est extrêmement mauvais et soulève des questions importantes sur l'étendue de la planification du projet.

Newcastle a déjà vendu deux de ses meilleurs joueurs et vendra probablement un troisième — Guimaraes. Selon l'« i Paper », Guimaraes devrait être transféré à Arsenal, ce qui verrait Newcastle perdre un autre joyau. Le successeur sera l'entraîneur allemand de 38 ans, Jaissle, qui a auparavant entraîné Al-Ahli et a acquis de l'expérience d'entraîneur dans le système Red Bull à Salzbourg. Il est énergique, privilégie un pressing haut et un football offensif, mais son CV est relativement mince, ce qui en fait un pari pour Newcastle.

La discorde entre Howe et le club couvait depuis un certain temps. Au moins une figure de haut rang avait des réserves sur la performance de Howe la saison dernière, et certaines données analytiques n'étaient pas favorables à Howe lors des réunions tenues par la haute direction du club à Matfen Hall. Des problèmes de gestion pendant les matchs ont été mentionnés. L'objectif minimum de la saison était de se qualifier pour une compétition européenne, mais cela n'a pas été atteint, ce qui a eu de graves conséquences pour le club. La situation financière s'est détériorée, et certains joueurs (pas seulement ceux qui sont partis) ont exprimé le désir de partir sans football européen. Il y a un consensus général au sein du club que cela ne peut pas se reproduire cette saison.

Cependant, Howe avait également assuré à Newcastle qu'il était énergique et désireux de relever les défis d'une nouvelle ère, d'une nouvelle équipe et de nouveaux objectifs. Newcastle le soutenait encore fermement à l'époque, mais il a décidé de démissionner quelques semaines plus tard. Des sources insistent sur le fait qu'il était d'accord avec le plan de recrutement, mais il n'était pas sûr que le type de joueurs recrutés et les ventes potentielles supplémentaires lui permettraient de restaurer sa réputation auprès des supporters. De toute évidence, les départs d'Antony Gordon et de Tonali (deux assistants clés de Howe) ont influencé sa réflexion. Le mécontentement de Guimaraes et de Lewis Hall n'a pas non plus aidé la situation, et le type de joueurs que Newcastle recrutait le préoccupait également.

L'« i Paper » comprend qu'il y a eu des tensions au sein du club cet été, en particulier concernant l'échec de la signature de l'ailier espagnol Victor Muñoz. Des sources affirment que des conversations « franches » ont eu lieu pendant des semaines. C'est aussi la raison pour laquelle le transfert de Jaissle a progressé si rapidement ; Newcastle le fera venir dans les trois semaines pour commencer le travail sur le terrain d'entraînement et intégrer les nouvelles recrues.

Le départ de Howe dans ces circonstances est regrettable. Il est l'entraîneur le plus réussi et le plus influent de Newcastle depuis Kevin Keegan (qui est devenu son ami par la suite). Il a bâti une équipe capable de poser des problèmes à de solides adversaires et a remporté le premier trophée de Newcastle en plus de 50 ans. Le Paris Saint-Germain, Wembley, deux campagnes de Ligue des champions, d'innombrables victoires brillantes en Premier League dans un fervent St. James' Park — il a vraiment « compris » Newcastle. Il ne sera jamais oublié.

Pour la direction du club, les problèmes sont désormais énormes. Le message du club reste ambitieux, et le PIF s'engage toujours à investir dans de grands projets d'infrastructure (une annonce concernant le terrain d'entraînement pourrait arriver en septembre), mais le timing n'est pas le bon. Si des changements étaient inévitables, pourquoi n'ont-ils pas été effectués à la fin de la saison ? Ainsi, Howe aurait pu avoir un adieu, et le nouvel entraîneur aurait pu être pleinement impliqué dans le changement de recrutement. Pourquoi personne n'a-t-il pris cette décision à ce moment-là ?

Newcastle semble actuellement faible sur le marché des transferts — capable de vendre des joueurs mais incapable de recruter des remplaçants expérimentés. Si Guimaraes part, il sera le quatrième joueur de renom à demander et à obtenir un départ — Bournemouth et Nottingham Forest semblent plus déterminés à conserver leurs joueurs vedettes. Le club a un besoin urgent de communication de la part du haut. Ross Wilson et David Hopkinson font de leur mieux dans des circonstances difficiles, mais où est le PIF ? Selon les règles du fair-play financier, Newcastle est-il destiné à devenir un autre Brighton ou Bournemouth ? Ou prendront-ils le contrôle de la situation à un moment donné et démontreront-ils leur détermination en dehors du terrain ? Cela ne s'est pas produit depuis un certain temps. Le départ de Howe a plongé l'équipe dans des eaux profondes, et il reste incertain si elle pourra refaire surface.

Traduit par IA.

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