El difunto capitán honorario y vicepresidente honorario del Milan, Franco Baresi, fue entrevistado por el reportero de La Gazzetta dello Sport Luca Bianzin en febrero de 2025. Esta fue su última entrevista con los medios antes de su fallecimiento. Tras su desafortunado deceso, La Gazzetta dello Sport volvió a publicar la entrevista.

Retrocedamos en el tiempo, aún más: ¿qué significaba el Milan para el joven Baresi antes del "amor a primera vista"?

Recuerdo ser aficionado del Milan desde niño. Seguí estos colores desde los 10 años. La primera vez que vine al campo de entrenamiento de Milanello, a los 14, sentí que entraba en el paraíso.

¿Qué ha significado exactamente el Milan para ti a lo largo de tu vida?

Fue mi salvavidas. Perdí a mis padres muy joven, y el Milan me acogió y le dio sentido a mi vida.

¿Qué tipo de años fueron aquellos?

Muy difíciles. En esa época, dejar un pueblo pequeño como Travagliato (ciudad natal de Baresi) para venir a una gran ciudad no era fácil. La situación entonces era muy diferente a la de ahora, y la sensación de desconexión era muy obvia. En esa situación, uno tenía que tener un fuerte yo interior.

Y ciertamente tenías esa fuerza...

Sí, canalicé mi dolor en ira y determinación, y eso fue cierto a lo largo de mi carrera.

Siempre en la misma ciudad, siempre vistiendo los mismos colores...

La historia entre el Milan y yo es difícil de replicar. Creo que hay pocos lazos emocionales tan profundos: el Milan le dio sentido a mi vida, y juntos volvimos a la cima, especialmente durante los años de Sacchi.

Echando la vista atrás, ¿qué emociones quedan en tu corazón?

Gratitud.

También dejaste dos apodos: "Piscinin" (dialecto milanés para "pequeñín") y "Kaiser Franz" (en homenaje a Beckenbauer). ¿Todavía te gusta el nombre "Piscinin", incluso a los 64, que incluso Brera (famoso periodista deportivo italiano) amaba usar?

Claro que sí. Me recuerda a alguien muy cercano a mí: Paolo Mariconti, el fisioterapeuta que tanto significó para mí. Cuando era joven, ya jugando en el primer equipo con los veteranos, él inventó este apodo tan milanés. Yo era el "pequeñín" del equipo.

Este "pequeñín" construyó un hogar y una carrera en los Rossoneri. Hubo rumores de que rechazaste ofertas de otros clubes, especialmente durante los años en la Serie B, pero ¿cuándo estuviste más cerca de una "ruptura"?

Como jugador, nunca. Realmente creo que nunca hubo ningún momento en el que pudiera haberme ido; quedarme en el Milan fue la elección de mi vida. Sin embargo, después de retirarme, tuve una experiencia como directivo en Inglaterra...

En 2002, en el Fulham bajo Al-Fayed: ¿81 días como director técnico, luego una salida precipitada?

En realidad, fue solo un mes: antes de finales de agosto, ya estaba de vuelta en Milán. Me di cuenta de que no era para mí, y para ser honesto, ni siquiera había empezado a trabajar de verdad. El cordón umbilical entre el Milan y yo nunca se rompió.

En última instancia, como directivo, seguiste siendo para el Milan...

A través de la Fundación Milan, fui testigo de la pobreza en Kenia y Marruecos. En el Líbano, jugué fútbol con niños de la calle. Estas emociones completaron mi vida.

Así que es fácil concluir: ¿Baresi no puede prescindir del Milan?

Siempre ha habido respeto mutuo entre el Milan y yo, a pesar de los altibajos. Mi corazón siempre estuvo con el equipo y el club; nunca pensé solo en mí, pero todo finalmente volvió a mí. Tuve la suerte de conocer a las personas adecuadas en el momento adecuado.

¿Como Berlusconi?

Fue como un padre para mí, ayudándome a alcanzar mis sueños. El hecho de que retirara mi camiseta número 6 cuando me retiré fue un gesto increíblemente grandioso.

¿Y Gianni Rivera?

Mi primer capitán. Esos domingos que pasaba en el estadio como recogepelotas, solía verlo jugar de cerca. Al principio, ni siquiera me atrevía a tutearlo, sintiendo que era una figura inalcanzable. Pero en realidad, me protegió mucho. Rivera y Bigon me cuidaron más que nadie, cobijándome cada día.

¿Cómo ven los jóvenes jugadores de hoy a Franco Baresi?

No lo sé, tendrías que preguntarles a ellos. Pero puedo sentir que los jugadores del Milan siempre me miran con respeto. El verano pasado, fui de gira con el equipo a Nueva Jersey, y quedó claro que sabían quién era yo y lo que había hecho por el club. No es fácil dar consejos a los jóvenes de veinte años de hoy; tenemos diferentes marcos de referencia y diferentes formas de ver las cosas.

Entonces, ¿qué dejó finalmente Franco Baresi?

Eso lo juzgarán las generaciones futuras. Yo solo he intentado ser una persona sincera y tener coraje, porque eso es lo que el club y los aficionados del Milan merecen. En definitiva, el Milan es mi segundo hogar.

Traducido por IA.

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