Dengan Welbeck bergabung dan Henderson di ambang bergabung, The Athletic menerbitkan artikel yang mengevaluasi strategi transfer Chelsea saat ini, menyatakan bahwa Rosenior sebelumnya mengatakan The Blues sering kehilangan fokus saat menghadapi kesulitan dan telah menyampaikan hal ini kepada petinggi tetapi tidak mendapat tanggapan.

Welbeck yang berusia 35 tahun telah resmi bergabung dengan Chelsea, dan Henderson yang berusia 36 tahun akan menyusul. Di antara semua transfer Chelsea dalam beberapa tahun terakhir, kedua perekrutan ini paling mengejutkan banyak orang. Sejak Clearlake Capital milik Boehly mengambil alih pada Januari 2023, fokus transfer klub adalah menemukan talenta muda dengan potensi pertumbuhan. Jadi, apa sebenarnya yang berubah sekarang?

Setelah mengakuisisi klub pada Mei 2022, pemilik saat ini tidak sepenuhnya mengabaikan pemain berpengalaman yang siap memberikan dampak langsung. Pada jendela transfer pertama mereka setelah mengambil alih, mereka merekrut Sterling yang berusia 27 tahun, Koulibaly yang berusia 31 tahun, dan Aubameyang yang berusia 33 tahun. Namun, tidak satu pun dari ketiganya yang memenuhi harapan. Koulibaly dan Aubameyang pergi setahun kemudian, dan performa Sterling dengan seragam Chelsea tetap mengecewakan secara konsisten. Dia resmi ditransfer keluar pada Januari tahun ini, dan pertandingan terakhirnya untuk The Blues adalah pada Mei 2024.

Kegagalan ketiga pemain ini menjadi faktor kunci Chelsea menyesuaikan strategi transfer mereka mulai Januari 2023. Selama tiga musim terakhir, rata-rata usia tim utama Chelsea secara konsisten menjadi yang terendah di Premier League. Namun, keremajaan ini hanya menghasilkan finis liga di urutan keenam, keempat, dan kesepuluh, dengan hanya gelar Liga Konferensi Eropa UEFA dan Piala Dunia Antarklub menjadi beberapa titik terang selama periode ini.

Adarabioyo, yang bergabung dengan Chelsea dengan status bebas transfer dari Fulham pada tahun 2024, adalah pemain tertua di skuad untuk musim 2025-26 pada usia 28 tahun. Kedatangan Welbeck dan Henderson menandakan langkah besar bagi Chelsea dalam hal usia transfer.

Perubahan strategi tidak dapat begitu saja dikaitkan dengan pelatih baru Xabi Alonso, yang mengambil alih pada Mei. Pidato pemilik bersama klub Eghbali di Kongres Olahraga Dunia CAA di Los Angeles pada bulan April sudah mengirimkan sinyal kuat tentang rencana penyesuaian.

Dia menyatakan: "Kami memiliki rencana, dan kami terus meninjaunya. Jika rencana tidak berhasil, kami mengoptimalkan dan menyempurnakannya. Pada tahap proyek ini, kami harus melakukan perbaikan di beberapa area, membawa lebih banyak pemain yang siap untuk dampak langsung, dan mendorong tim ke tingkat yang baru untuk mencapai kinerja kompetitif yang stabil dalam jangka panjang. Kami tahu skuad membutuhkan keseimbangan. Menyesuaikan model pembangunan tim, terus meningkatkan, dan belajar dari kesalahan adalah satu-satunya jalan ke depan."

Penggemar Chelsea sulit memiliki perasaan positif terhadap Rosenior, tetapi setelah dia mengambil alih dari Maresca pada Januari tahun ini, dia dengan cepat mengidentifikasi kekurangan dalam skuad tim.

Beberapa orang dalam klub, yang ingin tetap anonim, mengatakan kepada The Athletic bahwa Rosenior menjelaskan kepada para pemain dalam pertemuan tim pertamanya bahwa kurangnya kematangan psikologis menghambat peluang tim untuk menang. Dia menunjukkan bahwa Chelsea sering mendominasi pertandingan, tetapi begitu mereka menghadapi situasi yang tidak menguntungkan, apakah itu keputusan wasit yang kontroversial atau gol yang tidak terduga, konsentrasi tim buyar dalam 10 hingga 15 menit berikutnya, seringkali berujung pada kekalahan.

Meskipun Rosenior meminta para pemain untuk berubah, situasinya tidak membaik. Leg pertama kekalahan Liga Champions babak 16 besar dari Paris FC dianggap sebagai kasus tipikal oleh klub. Pada menit ke-74, kiper Johnsen melakukan kesalahan, memberikan keunggulan kepada Paris dan keunggulan agregat 3-2. Selanjutnya, pertahanan Chelsea benar-benar runtuh, kebobolan dua gol lagi dan menderita eliminasi agregat 8-2 yang menghancurkan. Saat skor 4-2, Neto kehilangan kendali dan mendorong seorang ball boy, yang merupakan tanda berbahaya dari ketidakseimbangan mental.

Masalah disipliner yang buruk juga tidak boleh diabaikan. Selama tiga musim terakhir, Chelsea telah finis di dasar klasemen Fair Play Premier League dua kali, dan kedua dari terakhir di musim lainnya (2024-25). Pemain kunci seperti Enzo dan Caicedo, yang seharusnya menjadi contoh, sering kali dihukum oleh wasit.

Selama diskusinya dengan klub tentang kepelatihan, Alonso membahas titik sakit yang telah diidentifikasi oleh manajemen: tim perlu mendatangkan lebih banyak pemain dengan atribut mental yang kuat. Kedua belah pihak mencapai konsensus tentang filosofi ini, menyelaraskan tujuan mereka sejak awal kolaborasi.

Selama tur pra-musim Chelsea di Sydney, Alonso membahas elemen-elemen membangun budaya klub yang kuat dalam sebuah wawancara: "Menurut saya, skuad membutuhkan kepribadian yang saling melengkapi dan struktur usia yang masuk akal. Anda membutuhkan campuran pemain di awal dua puluhan, pemain di awal tiga puluhan, dan anggota di berbagai tahap karier mereka."

Merencanakan cetak biru adalah satu hal; benar-benar melaksanakannya adalah hal lain. Tujuan Chelsea di jendela transfer ini adalah merekrut pemain matang yang siap memberikan dampak langsung dari lima liga teratas Eropa, dan mereka sekarang mewujudkan tujuan itu.

Chelsea menekankan bahwa penyesuaian ini bukan hanya tentang mengejar usia atau secara membabi buta mendatangkan veteran. Lacroix yang berusia 26 tahun memenuhi kriteria tim; dia bermain di Premier League untuk Crystal Palace selama dua tahun terakhir. Hal yang sama berlaku untuk Morgan Rogers yang berusia 24 tahun, yang didatangkan dari Aston Villa dengan rekor klub £117 juta. Bahkan Palestra yang berusia 21 tahun dianggap oleh klub memenuhi persyaratan transfer, setelah dinobatkan sebagai Bek Terbaik Serie A untuk musim 2025-26 selama masa pinjamannya di Cagliari.

Henderson dan Welbeck secara alami akan menjadi fokus opini publik, yang dapat dimengerti. Chelsea percaya Henderson dapat meningkatkan standar tim dalam latihan dan pertandingan, secara aktif memotivasi rekan satu tim, dan tidak akan secara terbuka mengkritik pemain. Dia memimpin dengan memberi contoh, tidak meminta rekan satu tim untuk melakukan apa yang dia sendiri tidak mau berlatih. Dan jika Chelsea tampil buruk di babak pertama, Henderson cukup berani untuk menyampaikan pendapatnya saat jeda.

Efek motivasi Welbeck terwujud di tingkat lain. Striker ini penuh energi positif dan sangat baik dalam menyatukan tim dan menciptakan suasana yang hidup di dalam skuad.

Perlu disebutkan bahwa sebelum menyelesaikan Henderson, Chelsea melakukan upaya habis-habisan untuk merekrut Xhaka yang berusia 33 tahun dari Sunderland, dengan niat awal yang sama persis, tetapi Sunderland secara eksplisit menolak untuk menjual. The Blues kemudian mengajukan tawaran kepada pemain bebas transfer Stones yang berusia 32 tahun, tetapi Stones akhirnya memilih bergabung dengan Inter Milan.

Meskipun Henderson dan Welbeck hanya bermain di Stamford Bridge selama dua atau tiga tahun, Chelsea masih percaya investasi itu sepadan. Duo ini dapat menyuntikkan atmosfer dan semangat juang yang telah lama kurang di ruang ganti, sementara juga memberikan pengalaman berharga kepada pemain muda.

Reece-James akan terus menjabat sebagai kapten, dan kedatangan pemain baru tidak akan merusak posisi kepemimpinannya. James bukanlah kapten yang blak-blakan, tetapi setiap kali dia berbicara, semua orang mendengarkan dengan seksama.

Dan memiliki beberapa veteran yang lebih vokal di sekitar hanya akan membantu. James mengenal kedua pemain baru, setelah lama bekerja dengan Henderson di tim nasional Inggris. Kapten berusia 26 tahun itu mengakui nilai Henderson, dan tidak akan ada konflik di dalam tim karenanya.

Akankah Chelsea mendatangkan lebih banyak pemain berusia di atas 30 tahun di masa depan? Kemungkinan ini tidak dapat sepenuhnya dikesampingkan, tetapi klub tidak akan menjadikan perekrutan veteran secara rutin sebagai strategi tetap.

Seperti setiap jendela transfer, hasil akhir akan menilai keberhasilan atau kegagalan keputusan transfer ini. Tetapi tidak ada yang bisa menuduh Chelsea tidak mau secara aktif menyesuaikan filosofi pembangunan tim mereka.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com