Ora di Pechino (CEST) 3 agosto – Secondo numerosi media, la posizione del presidente della FIFA Gianni Infantino è precaria, con diverse federazioni calcistiche che si oppongono apertamente alla sua rielezione. In precedenza, Andy Dunn, capo redattore sportivo di The Mirror, ha pubblicato un articolo che criticava aspramente le azioni di Infantino prima e durante la Coppa del Mondo FIFA.

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Nel febbraio 2016, quando Infantino fu eletto Presidente della FIFA, il suo predecessore gli inviò un messaggio di congratulazioni. Sepp Blatter scrisse: "Mi congratulo sinceramente e calorosamente con Gianni Infantino per la sua elezione a nuovo presidente. Con la sua esperienza, competenza professionale, visione strategica e abilità diplomatiche, possiede tutte le qualità per continuare il mio lavoro."

Avevi assolutamente ragione, Sepp. Ha davvero ereditato il pasticcio che hai lasciato... e lo ha persino peggiorato. Fortunatamente, il mandato di Infantino sta finalmente giungendo al termine.

È impossibile immaginarlo ancora in carica; l'unica domanda che rimane è come e quando si dimetterà. L'attenzione si sposta quindi su chi succederà a Infantino, che era stato ampiamente acclamato quando assunse l'incarico un decennio fa.

L'allora presidente della FA, Greg Dyke, commentò una volta: "Non è un politico, e non è vanitoso. La FIFA è stata controllata da persone vanitose per troppo tempo; lui è il tipo di persona che si mette semplicemente al lavoro."

Non preoccuparti, Greg, non sei l'unico ad aver commesso un errore così grande. Il problema era che tutti nel calcio all'epoca avevano una mentalità "chiunque tranne Blatter" (ABB).

Ora, con l'emergere dei candidati per il successore di Infantino, la situazione potrebbe essere ancora la stessa. L'attuale favorito è il sessantenne canadese Victor Montagliani, che è attualmente presidente della CONCACAF.

Matthias Granström, segretario generale svedese della FIFA, è molto rispettato all'interno dell'organizzazione. Salman bin Ibrahim Al Khalifa, che è stato presidente dell'AFC dal 2013, era l'avversario di Infantino nel 2016, perdendo per un margine ristretto. Questi potenziali successori godono di buone reputazioni negli ambienti della gestione calcistica, ma lo stesso valeva per Infantino quando assunse l'incarico.

Non dimentichiamo che, finché Infantino non ha svelato quell'incredibile piano di "svendita" della Coppa del Mondo FIFA, godeva di un sostegno schiacciante da parte delle associazioni membri. Ciò solleva indubbiamente la domanda: la FIFA dovrebbe essere controllata da un amministratore calcistico autocratico? La risposta è chiaramente no.

Una delle poche iniziative positive intraprese da Infantino è stata la promozione del programma "FIFA Legends". Per la maggior parte del tempo, si potrebbe pensare che lo abbia fatto solo per giocare a calcio con famosi ex giocatori e guardare le partite insieme a loro dagli spalti, ma in ogni caso, è sempre positivo vedere le leggende dello sport coinvolte nella promozione.

Nel corso degli anni, le leggende del calcio hanno anche partecipato alla gestione – con risultati altalenanti, va detto. L'esempio più eclatante è Michel Platini, la cui presidenza UEFA si concluse in uno scandalo. Ma lo sport più popolare del mondo non ha bisogno di un amministratore autocratico che usi manovre politiche per imporre riforme impopolari; ha bisogno di un leader spirituale.

Questa persona non ha bisogno di fama extra, o nemmeno di ricchezza extra. La FIFA stessa ha numerosi comitati, e gli affari quotidiani possono essere interamente gestiti da questi comitati.

Il calcio ha bisogno di un leader che possa simboleggiare lo sport, non di un opportunista abile nell'adulazione e desideroso di ingraziarsi i potenti e i famosi, né ha bisogno di un avvocato o di un mondano.

Nel maggio 2015, quando Blatter fu eletto presidente per la quinta volta, Luís Figo aveva intenzione di candidarsi. Sebbene si sia ritirato dalla corsa nelle fasi successive, era un candidato molto atteso.

È ancora un candidato adatto oggi, e ci sono anche un gran numero di ex giocatori e giocatrici di fama mondiale che potrebbero essere presi in considerazione. Forse anche Sir David Beckham sarebbe disposto a farsi avanti.

Ma per tornare al punto: Infantino deve dimettersi, e questa posizione presidenziale necessita di un cambio di direzione. Il calcio mondiale non ha bisogno di un amministratore che si inebrii del potere; ha bisogno di un leader spirituale che possa rappresentare tutte le belle qualità dello sport.

Tradotto dall'IA.

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