Durante sus preparativos de pretemporada, De Zerbi concedió una entrevista exclusiva al Daily Mail y a otros medios, donde habló de su experiencia al frente del equipo la temporada pasada.

¿Cómo persuadió a Van Hecke para que se uniera al Tottenham Hotspur?

"Después del partido contra el Everton, le envié un mensaje a Van Hecke: 'Joder, ayudaste al Brighton a hundir al Tottenham Hotspur cuando asististe a Ruud, ahora tienes que venir a mi lado, debes, no hay elección'. Después del partido, en el vestuario del Tottenham Hotspur, en mi oficina, primero le envié un mensaje a mi hija, y luego le envié este mensaje a Van Hecke".

Nota del editor: Van Hecke asistió a Ruud en el minuto 90 contra el Tottenham Hotspur en abril, ayudando al Brighton & Hove Albion a empatar 2-2 con ellos, dejando a De Zerbi con solo cinco partidos para evitar el descenso.

La mayoría de los entrenadores odian la ventana de traspasos, pero usted es diferente.

"Si un entrenador llama a un jugador, se puede establecer una conexión especial con el jugador desde el principio, porque el jugador sabe que usted es la persona clave en este traspaso, y quizás sienta que necesita darle más a cambio".

"En lugar de que el director deportivo John Lange llamara al jugador, en el caso de Matheus Fernandes, hablé con sus dos padres, incluyendo a su madre y a su padre".

"Para mí, la parte más importante de mi trabajo son las relaciones personales que tengo. Sin ellas, no puedo trabajar, y sin ellas, no se puede jugar un gran fútbol ni tener un estilo de juego excelente. El entrenador representa el 20%, y los jugadores mismos representan el 80%".

"Los hechos son claros. Ahora debemos fichar a los mejores jugadores para ser competitivos. No sé si podemos ganar el título, pero definitivamente necesitamos mejorar, mejor que nuestro rendimiento en la Premier League en las últimas dos temporadas".

"Creo que Robertson es un ganador, y en cuanto a Van Hecke, quizás no lo conozcas, pero también es un ganador, un líder. Tonali también es un ganador, ¿qué piensas? He estado tratando de traer jugadores que intrínsecamente anhelan la victoria, ¿no es así?"

¿Cómo es trabajar con la jerarquía del Tottenham Hotspur?

"Aquí es donde tengo la comunicación más fluida con la directiva, y lo mismo ocurre con la venta de jugadores. Por ejemplo, cuando Vuskovic se fue, lo discutimos juntos. Cuando solicitó irse, hablamos con Venkatasam y John Lange".

"Porque trato el dinero del club como si fuera mío. Es como si el dueño fuera mi padre; no querrías que tu padre gastara dinero, y no querrías que tu padre perdiera dinero. Si fichamos a un jugador o vendemos a un jugador, todo se trata de esta familia".

"Así es, estamos gastando dinero, pero lo estamos gastando para este plan de construcción de equipo. Los clubes grandes hoy en día no se preocupan por vender jugadores, en serio, incluso el Real Madrid, el Barcelona, el Bayern, venden cuando es el momento de vender".

"El precio es justo, no seas tímido, pero cuando llegue el momento de gastar dinero, tienes que gastarlo, ser duro, rápido, eficiente, encontrar a los jugadores adecuados y hacer las inversiones correctas".

Sufrió una derrota en su primer partido de liga como entrenador del Tottenham Hotspur: una derrota a domicilio por 0-1 ante el Sunderland.

"Después de ese partido contra el Sunderland, me reuní con los jugadores en el vestuario. No lo mencioné en la rueda de prensa, pero la escena fue así: todos lloraban, desplomados en el suelo del vestuario".

"En tono de broma pregunté: '¿Ya estamos acabados?' Traté de transmitir una mentalidad positiva, de ver la situación actual desde una perspectiva diferente. No oculté la realidad; todos dentro del campo de entrenamiento estaban envueltos en tristeza y negatividad".

"El día después de perder contra el Sunderland, organicé una reunión solo con el personal, los jugadores no estaban presentes. Les dije: 'Cualquiera que se atreva a decir algo negativo o desmotivador, lo enviaré a casa de inmediato'".

"Dije: 'No quiero ver a nadie desanimado, negativo o llorando. Mientras todos se mantengan positivos, les aseguro que nos quedaremos aquí juntos y superaremos esto'. Esta fue una parte crucial, después de todo, las emociones de los jugadores están influenciadas por estos miembros del personal".

Entonces, después de perder contra el Sunderland, ¿cómo ayudó a los jugadores mentalmente colapsados a salir de su depresión?

"Fuimos a una gran cena en el restaurante Bacchanalia en Mayfair, y también tomamos algunas copas. Beber con moderación es un buen remedio, siempre que se disfrute con normalidad y moderación, no de forma salvaje y sin restricciones. Creo firmemente en el poder de la cohesión del equipo".

"Cada día después de eso, expresaba mis pensamientos a los jugadores. Creo que en esa etapa, la autoevaluación de los jugadores era incluso más baja que la evaluación externa de ellos. Pero el equipo aún tenía la posibilidad de mantenerse y ganar".

"En los deportes competitivos, si hay respeto mutuo y valores compartidos entre jugadores y entrenadores, la situación será mucho mejor. Y cuando esta relación añade cariño, amistad y comprensión mutua, el equipo puede transformarse en una verdadera potencia de primer nivel".

"El respeto mutuo es solo la base. Si confío en ti, las cosas irán más lejos, pero si realmente te valoro, desatarás un poder increíble".

Kinsky es uno de los jugadores en los que confía plenamente, lo que contrasta fuertemente con su anterior momento embarazoso: cuando el equipo de Tudor jugó contra el Atlético de Madrid, el Tottenham Hotspur encajó tres goles en los primeros 17 minutos, y Tudor sustituyó a Kinsky.

"Cuando recuerdo cuando era jugador y estudiante, una vez que sentía una conexión emocional con mis profesores o entrenadores, daba todo de mí. Si no sentía esa conexión, ese reconocimiento de ellos, me encerraba en mí mismo e incluso me volvía desafiante".

Después de asumir el cargo de entrenador del equipo, tuvo muchas conversaciones individuales con los jugadores, incluyendo aquellos que querían irse. ¿Qué dijo entonces?

"Ayúdame a mantenerme, y luego te ayudaré a encontrar una salida. Si no me ayudas a mantenerme, te quedarás atascado en el lodo conmigo. La respuesta de Cristian Romero fue increíble; si finalmente se va, todavía le estaré agradecido".

¿Qué pasa con jugadores como Spence y Bergvall?

"Dije: 'Si quieres quedarte, quiero que te quedes. Si no quieres quedarte y quieres irte, entonces puedes irte. Si quieres irte, ve a hablar con Venkatasam y John Lange. La fijación de precios de los traspasos y la venta de jugadores no son mi responsabilidad'".

"Puedo discutir la mejor solución con Venkatasam y John Lange, pero la cuestión de los 30 o 40 millones de libras en tarifas de traspaso no me corresponde a mí decidir. Esta no es mi responsabilidad laboral, y no quiero extralimitarme en mi autoridad. Ser entrenador ya es bastante complicado; solo quiero ser un buen entrenador".

El mundo exterior lo ve como un disciplinario con mano de hierro. ¿Qué opina?

"Los jugadores pueden actuar según su propia voluntad, sin estar sujetos a reglas. No me gustan las reglas. Leí un libro que decía que las personas creativas no siguen reglas. Quiero jugadores creativos; no quiero establecer un montón de reglas".

"Como mucho, establezco dos o tres reglas básicas para la convivencia del equipo. No soy un policía, ni siquiera con mis propios hijos. Debe haber libertad, libertad total; cada uno es un individuo independiente".

"Pero cada día debemos darlo todo; cada día debemos ganarnos nuestro lugar, ganarnos el derecho a jugar, ganarnos nuestro salario a través de nuestro rendimiento. Nada de esto es un regalo; debemos valorar las oportunidades que el destino nos ha dado".

¿Qué pasa si alguien traiciona esa confianza? ¿Cómo lo manejaría?

"¿Qué quieres preguntar? ¿Voy a golpear a los jugadores? (ríe) No, pero cuando llegue el momento de actuar, sé cómo ser más duro".

Guardiola, Maresca y muchos otros entrenadores han elogiado públicamente su forma de entrenar.

"Me sentiría avergonzado. No estoy acostumbrado a este tipo de situaciones, y no creo que me acostumbre nunca. Tenemos suerte, después de todo, subimos desde lo más bajo del mundo del fútbol paso a paso".

Traducido por IA.

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