日本代表の菅原由勢が、深夜のテレビ番組「FOOT×BRAIN+」に出演し、インタビューを受けた。

ワールドカップデビューについて

「試合の1日か2日前に、板倉滉選手と堂安律選手が僕の部屋に来たんです。普段は僕の部屋に来ることはないんですが、その日はなぜか二人で来ました。」

「そこから嫌な予感がしていました。彼らは突然僕の部屋のソファに座り、真剣な顔でこう言いました。『いいか、ワールドカップでは華麗なプレーをしようとか考えるな。』」

「ただチームのために走り、全力を尽くせば、結果はついてくる。個人のパフォーマンスを気にするな。チームのために勝つことだけを考え、いつも派手なサッカーをしようと考えるな。」

「その時、二人とも信じられないほど真剣な顔をしていました。その瞬間、僕はすぐに気持ちを切り替えました。ワールドカップは勝利のために戦うものであって、個人の派手なスキルを披露するためのものではないと理解しました。その瞬間、僕はワールドカップ特有の強烈な雰囲気を肌で感じました。」

元日本代表の柿谷曜一朗が尋ねた。「板倉選手と堂安選手は、全員の選手に一人ひとり話しかけて回ったりはしなかったんですか？」

菅原は推測した。「たぶん、僕のところにだけ来たんだと思います…」

「その直前まで、僕たちはまだレストランで食事をしていて、みんな笑ったり冗談を言い合ったりしていました。僕が部屋に戻るとすぐに、彼らは僕の後についてきて、『座れ』と言いました。」

「たぶん、彼らの目には僕が少し調子に乗っているように見えたのかもしれません。でも、僕自身はそんな風には思っていませんでした。考えてみれば、彼らも前回のワールドカップを経験していて、この気持ちを理解していたからこそ、わざわざ僕にアドバイスに来てくれたんだと思います。本当に心の温かい先輩たちです。」

AI翻訳。

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