La défaite encourageante reste un concept à manier avec précaution, encore plus quand on connaît Unai Emery et l’exigence qui est la sienne. Mais l’entraîneur espagnol a sans doute relevé plusieurs raisons d’être optimiste lors des défaites d’Aston Villa durant cette préparation (face à Porto, 2-1, et la Real Sociedad, 4-2). Brian Madjo en est l’une d’elles. Acheté 12 millions d’euros à Metz cet hiver après seulement 5 apparitions en Ligue 1 (157 minutes de jeu), le natif d’Enfield était depuis interdit de jouer en raison des règles de la FIFA relatives aux transferts internationaux de mineurs.

Aston Villa a finalement obtenu gain de cause devant le TAS cette semaine en faisant valoir que le joueur devait être exempté de cette règle puisqu’il était né à Londres malgré ses trois sélections avec le Luxembourg (Madjo avait rejoint un pays hors UE avant d’être majeur, ce qu’interdit le règlement de la FIFA). Celui qui représente désormais les U17 anglais devait alors se contenter de disputer des matchs amicaux, et ça lui sourit pour le moment. Pas un hasard si les supporters d’Aston Villa lui ont déjà dédié un chant.

4 buts en préparation

Auteur de 4 buts, dont un lors de la défaite d’Aston Villa face à la Real Sociedad (2-4, le 28 juillet), l’attaquant de 17 ans récolte les éloges dans la presse britannique. La BBC compare par exemple son profil à celui d’un certain Romelu Lukaku, ajoutant : «Madjo a été un exemple face à la Real Sociedad et offre à Aston Villa un aperçu de l’avenir. Son égalisation a révélé un instinct de prédateur du haut de son mètre 93. Il destabilise et fait parler sa puissance. Aston Villa cherche un attaquant mais avec Madjo, Emery dispose d’un joueur qu’il peut perfectionner discrètement.»

The Athletic révèle que Madjo avait déjà impressionné et tapé à l’œil d’Unai Emery lors des séances d’entraînement en fin de saison dernière tandis que The Sun ajoute : «le très prometteur Brian Madjo impressionne lors de cette pré-saison grâce à sa taille et son physique, qui ne sont pas sans rappeler la légende de Chelsea, Didier Drogba.» Sous contrat jusqu’en 2032 chez les Villans, celui qui aurait également pu représenter le Cameroun devrait connaître ses premières apparitions en Premier League assez vite. L’occasion pour lui de justifier l’investissement consenti pour un joueur de 16 ans à l’époque.