ノッティンガム・フォレストの新ヘッドコーチであるグラスナーは、テレグラフ紙とのインタビューで、当初は欧州の大会に出場するチームを指導したいと考えており、フォレストからのオファーを何度も断ったことを明らかにしました。しかし、最終的にはクラブオーナーのマリナキスの野心に心を動かされました。

クリスタル・パレスでの感動的なお別れ試合から数週間が経ちましたが、グラスナーの電話は鳴り止みません。クリスタル・パレスでの在任期間をクラブ初の欧州タイトルで終えたグラスナーは、次の動きを慎重に検討しながら休息を楽しんでいました。

ヨーロッパ各地のクラブから招待がありましたが、あるチームの粘り強さが際立っていました。それがノッティンガム・フォレストで、クラブオーナーのマリナキスが自ら何度も電話をかけてきました。

グラスナーはフォレストの歴史と、過去4年間のプレミアリーグチームとしての進歩を知っていましたが、まだいくつかの疑問を抱いていました。

しかし、ギリシャ人実業家のお気に入りのレストランであるブリアグメニの海辺にあるパパイオアンヌでマリナキスと会うことに同意したとき、すべてが変わりました。

「彼らは私に連絡し続けましたが、私はそのたびに断り続けました。私は彼（マリナキス）に正直に、ノッティンガム・フォレストについては考えていなかったと伝えました」とグラスナーは語りました。「あなたはヨーロッパの大会に出ていませんし、私はヨーロッパでプレーすることに慣れていて、ヨーロッパでプレーするのが好きです。つい最近もヨーロッパカンファレンスリーグで優勝し、その前にはヨーロッパリーグで優勝し、チャンピオンズリーグにも出場しました。」

「しかし、その後深く調べてみると、2つの理由で私の考えが変わりました。そのことも彼に伝えました。まず、このチームはこれまで見せてきた以上の潜在能力を持っていると信じています。次に、それはあなた、あなたの野心です。なぜなら私も非常に野心的な人間だからです。その夕食はとても楽しく、私たちはあらゆることについて話し合いました。」

グラスナーはノッティンガム・フォレストにとって12ヶ月足らずで5人目のヘッドコーチですが、クラブはついにチームを前進させ、トロフィー獲得を目指せる適切な人物を見つけたと確信しています。

今年の5月には、まだヨーロッパリーグの準決勝を戦っていました。しかし、ヌーノ・サントのもとでの忘れられないシーズンを除けば、フォレストは昇格以来4シーズンのうち3シーズンで降格争いを繰り広げてきました。フォレストはグラスナーの到着が状況を完全に変えると信じています。彼の存在はすでに大きな影響を与えており、彼にとって目標は非常に明確です。

「私はマリナキス氏と他の全員に、一度ヨーロッパの舞台でプレーすることが私たちの目標であってはならないと伝えました。私たちは一発屋になりたくありません」と彼は言いました。「昨年は非常に困難でした。なぜそうだったのかを判断することはできませんし、したくもありません。おそらく、前年に7位で終えた後、期待が高すぎたのかもしれません。」

「プレミアリーグは競争が激しすぎます。失敗する余地はありません。今私たちに必要なのは、まさにそれです。持続的な発展と進歩のために必要なステップを明確に定義し、戦略を立てることです。私が最も幸せなのは、期待を上回ったときです。そうすれば、誰もが幸せになり、クラブ全体、そしてその周りのすべての人々が幸せになりますから。」

51歳のグラスナーは、プレミアリーグに留まる魅力も重要な要素だったと認めました。クリスタル・パレスでの前例のない成功にもかかわらず、最後の数ヶ月間にはいくらかの摩擦がありました。彼は昨年10月に退団を決意し、翌年1月に公表しましたが、これはクラブの移籍ポリシーを巡る幹部との意見の相違が原因だったようです。

多くのクリスタル・パレスファンは、フォレストへの移籍が彼の功績を汚すと考えており、10月10日にセルハースト・パークで行われる両チームの試合は、劇的な対決となる運命にあります。

グラスナーは次のように述べています。「クリスタル・パレスでの2年半で、あらゆる面でより良いコーチに成長したと心から信じています。その経験に感謝していますが、ヘッドコーチとして別のクラブと契約するのは普通のことです。その一員になれたことを嬉しく思いますが、今、新しい章が始まり、フォレストで新しい物語を綴っていきます。」

アルガルヴェ地方にあるフォレストのプレシーズントレーニングキャンプでのインタビューで、グラスナーは集中力が高く洞察力に富み、来るべきシーズンへの期待に満ちているように見えました。トレーニングセッションは激しく、細部にまでこだわったもので、関係者によると、チームの雰囲気は2022年の昇格以来最高とのことでした。

グラスナーは特に、フォレストの核となる選手であるモーガン・ギブス＝ホワイトとの仕事を楽しみにしています。彼は昨シーズンの後半に傑出したパフォーマンスを見せ、リーグで15ゴールを挙げましたが、残念ながらイングランド代表のワールドカップメンバーからは漏れていました。

「モーガン・ギブス＝ホワイトのゴールがなければ、フォレストは降格していたかもしれません。クリス・ウッドが数ヶ月間負傷していたからです」とグラスナーは語りました。「彼は絶対に不可欠です。チームへの影響は大きく、試合の流れを変えることができます。彼にボールを渡せば、何をすべきかを知っているタイプの選手です。」

「彼はすでにトップレベルに達していますが、私はまだ彼を助け、彼のパフォーマンスをいくつかの分野で向上させることができると思っています。劇的にではなく、おそらくいくつかの小さな詳細だけですが。」

コーチとしての目覚ましい台頭にもかかわらず、グラスナーはヘッドコーチになるつもりはなかったと主張しています。この旅は予期せぬ転換に満ちていましたが、非常にやりがいのあるものでした。

選手時代はミッドフィールダーで、オーストリアのリリートで500試合以上に出場しました。そこで彼は10代で最初のプロ契約を結び、その後年齢を重ねるにつれてディフェンスに移りました。30代でプレーしている間も、経済学の学位を取得しました。

「私のキャリアは全くもってクレイジーでした」と彼は言いました。「母はシングルマザーで、私たちはお金があまりありませんでしたが、私には必要なものはすべてありました。素晴らしい家族、良い友達がいて、友達と一緒に暮らすこともでき、何も不足しているものはなく、食事もありました。」

「私は18年間同じクラブでプレーしました。それはセミプロで、スポーツと地理学を学びました。もともと教師になりたかったのです。そして今、私はこの広大な世界にいて、あの移籍金という数字を見ています。時々、これが現実であることを信じるために、自分をつねらなければなりません。」

グラスナーのコーチとしてのキャリアは2015年にLASKリンツで初の正式なヘッドコーチ職を得て始まりました。リンツ、そして後にヴォルフスブルクで成功を収めましたが、彼がヨーロッパサッカーで真に名を上げたのはフランクフルトでした。2022年のヨーロッパリーグ優勝時には、準々決勝でバルセロナを合計4対3で破り、世界を驚かせました。

クリスタル・パレスでは、FAカップ、ヨーロッパカンファレンスリーグ、コミュニティシールドで優勝しました。グラスナーは、時々自分の人生がここまで来たことを自分自身で信じられないことがあると認めています。

「10年前、私はオーストリアの2部リーグでコーチをしていました。そして今、私はヨーロッパのトロフィーを2つ獲得しました。これは以前には1人か2人のオーストリア人コーチしか達成していません。私は今でも『ああ、私はただの田舎の子供だ』と思っていますし、自分のルーツを忘れることはありません」とグラスナーは語りました。彼は、コーチングの最も難しい部分は、19年間連れ添った妻のベッティーナと子供たちのジュリアン、ニクラス、アリーナから離れることだと認めました。

「子供の頃、テレビチャンネルは5つしかありませんでした。ドイツ国境に非常に近かったので、ドイツの3チャンネルとオーストリアの2チャンネルを受信できました。その時にリヴァプール、イアン・ラッシュについて知り、他の国のチームについて学び始めました。」

「今、私はその一員であり、今でも『すごいな』と思っています。本当に信じられない旅路です。」

フォレストのプレミアリーグシーズンは8月22日にホームでリーズ・ユナイテッド戦で開幕します。その頃には、スポルティングCPからセンターバックのディオマンデが3400万ポンドで契約されていると予想されています。ディオマンデは月曜日にメディカルチェックを受ける予定で、数日中に加入するとみられています。

グラスナーは準備を急いでいます。水曜日のレバークーゼンとの親善試合でプレシーズンの準備を本格化させ、スターティングラインナップはほぼ完成しています。

グラスナーはまた、新しいストライカーとサイドバックの獲得を望んでおり、エリオット・アンダーソンをマンチェスター・シティに1億1600万ポンドで売却した後、ミッドフィルダーの補強も検討される可能性がありますが、ジェームズ・マカティーのパフォーマンスはすでに大きな影響を与えています。昨シーズンマンチェスター・シティから加入したマカティーはグラスナーを感銘させ、「プレシーズン最大の勝者」と評されています。

「シティ・グラウンドに入り、試合前にファンの歌を聞くと、鳥肌が立ちます」と彼は言いました。「もし私たちが目標を達成したり、あるいはそれを超えたりすれば、『うん、いい仕事をしている』と思うでしょう。私の満足感はそこから得られます。誰もが期待していて、勝たなければならないときにトロフィーを掲げることからではありません。」

「以前、別のクラブのヘッドコーチと話したことがあります。彼らは次々とタイトルを獲得していました。10連覇目のタイトルで、彼はロッカールームで10秒間トロフィーを掲げた後、すべてが元に戻り、誰もが携帯電話を見ていて、誰も気にしていなかったと言いました。私たちがこの仕事をする理由はそこではありません。」

AI翻訳。

AFのPCサイトが新登場！パソコンでニュース、コメント、試合詳細、詳細データをご覧いただけます。アクセス：www.allfootballapp.com