Según The Sun, el "estudiante modelo" Bamford preferiría jugar en una noche fría en Burnley o Stoke que ir a Harvard. El delantero del Sheffield United no se arrepiente de haber renunciado a un puesto en la universidad más prestigiosa de Estados Unidos para seguir una carrera futbolística.

Para él, la lucha brutal y físicamente exigente del Championship es más atractiva que un título de economía.

Bamford, de 32 años, también envió una señal clara a los aficionados del Sheffield United sobre el ascenso antes del difícil comienzo de la nueva temporada. Dijo: "Haremos todo lo posible para ascender. Los aficionados solo necesitan saber que este es el objetivo de todo el equipo, y queremos avanzar en esa dirección".

Este delantero tiene tanto una mente universitaria de alto nivel como el lado rudo de un futbolista. Una vez rechazó una oferta para Harvard, una universidad de la Ivy League. Pero cada vez que el entrenamiento de invierno era más duro, nunca pensó en estar en un aula cálida en Massachusetts en ese momento.

Cuando se le preguntó si ir a la universidad en los EE. UU. le parecería más atractivo durante una semana de tres partidos, la respuesta de Bamford fue directa.

Dijo: "No. Siento que, aunque no suene bien, siempre fue solo mi plan de respaldo. No querer ir a una universidad de primer nivel puede sonar un poco tonto, pero he querido ser un jugador profesional desde que tengo memoria".

Para llegar a la cima, hay que tener una actitud profesional muy fuerte. Para perseguir su sueño deportivo, Bamford también tuvo que hacer un pacto con sus padres. "Siempre tuve un acuerdo con mis padres de que, mientras siguiera obteniendo buenos resultados en los exámenes A-level, me apoyarían para jugar al fútbol. Yo también obtuve buenos resultados. Sí, esa era la condición. Tenía que mantenerme en ello hasta los 18 años. Pero el fútbol siempre fue mi sueño".

Y ahora, ese sueño es regresar a la tierra prometida de la Premier League. El Championship, de 46 jornadas, es largo y duro, y es ampliamente conocido como una de las ligas más difíciles del fútbol mundial. Para cruzar la línea de meta, la habilidad exquisita y una plantilla cara están lejos de ser suficientes. Bamford, que se unió al Sheffield United el pasado noviembre, sabe exactamente lo que se necesita para salir de la feroz competencia de la segunda división.

Explicó: "Normalmente son los equipos los que pueden convertir las derrotas en empates y los empates en victorias. Incluso si el rendimiento no es bueno, hay que conseguir buenos resultados. Se necesitan algunos líderes vocales en el vestuario para mantener a todos en la misma sintonía. También hay que conseguir que todos remen en la misma dirección".

Para un delantero, la tarea en el campo es simple: marcar goles.

Esta estrella también tiene una filosofía muy simple a la hora de marcar. No se trata de darle demasiadas vueltas, ni de esperar el plan táctico perfecto.

Bamford dijo: "Creo que tienes que colocarte entre los postes, en el lado de la portería del punto de penalti. Intenta terminar los ataques en el centro de la portería. Porque te sorprendería la frecuencia con la que terminas en el lugar correcto solo por estar allí".

Este inteligente instinto goleador es la diferencia entre un buen delantero y un gran delantero. Añadió: "A veces el balón te llega, a veces no. Pero te sorprendería la cantidad de goles fáciles que puedes conseguir simplemente estando en la posición correcta. Creo que ese sentimiento se aprende con la experiencia".

El fútbol moderno se basa en gran medida en la tecnología y los datos complejos. Entrenadores y analistas dedican mucho tiempo a desglosar cada movimiento en el campo. Pero este delantero prefiere mantenerse lúcido y concentrado. "Primero miraré al oponente, veré de dónde vienen las oportunidades. En el juego, buscaré espacios uno a uno. Analizaré las oportunidades y veré qué podría haber hecho mejor. Pensaré dónde me equivoqué o qué decisión fue incorrecta".

Sin embargo, el jugador que debutó con Inglaterra contra Andorra en 2021 también sabe que no debe dejar que los malos partidos permanezcan en su mente.

Añadió: "También hay algunos partidos en los que parece que lo olvido todo muy rápido. Las cosas no siempre pueden salirte bien".

Encontrar un verdadero equilibrio después de dejar el campo es igualmente importante. La presión psicológica de los partidos puede pesar fácilmente sobre los jugadores. Bamford admite que es casi imposible para él dejar el fútbol completamente a un lado. "Creo que hay otros aspectos importantes en la vida. Algunas otras cosas pueden hacer que te olvides del fútbol por un tiempo. Pero no pensar completamente en el fútbol es realmente difícil".

El descanso de verano solo ofrece un breve respiro. Añadió: "El único momento en el que realmente puedes pensar alejado del fútbol es, de hecho, las dos primeras semanas de la pretemporada. Después de eso, empiezas a pensar en prepararte para la pretemporada, y simplemente no hay mucho tiempo".

Para adaptarse, el exjugador de la academia del Nottingham Forest busca distracciones. Dijo: "Creo que ayuda desarrollar algunos pasatiempos o hacer cosas que ocasionalmente puedan desviar tu atención".

Traducido por IA.

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