A sola una settimana dall'arrivo al Barcellona, Gordon ha debuttato con il club, partendo titolare nell'amichevole contro lo Strasburgo.

L'ala inglese si è unita agli allenamenti il 9, appena rientrato dalla Coppa del Mondo con l'Inghilterra, dove hanno sconfitto la Francia nello spareggio per il terzo posto assicurandosi il bronzo, godendosi così meno di tre settimane di vacanza. Una settimana dopo, Flick chiaramente non voleva aspettare oltre e lo ha schierato subito titolare. Gordon ha indossato la maglia numero 17 nel suo debutto con il Barcellona, un numero che si è reso disponibile a causa dell'imminente partenza di Casado, che è attualmente ancora a Barcellona in attesa della finalizzazione del suo trasferimento.

L'annuncio ufficiale della formazione del Barcellona ha inizialmente portato a speculazioni su una formazione diversa: sulla carta, Raphinha avrebbe dovuto occupare l'ala sinistra, Adyemi la destra, e Gordon avrebbe potuto giocare come perno offensivo centrale. Ma Flick aveva altri piani. L'allenatore tedesco ha spostato il capitano brasiliano al centro, affidando l'ala sinistra al nuovo acquisto, che è la posizione naturale di Gordon a Newcastle e per l'Inghilterra, permettendogli di utilizzare i suoi punti di forza principali nel ricevere la palla, tagliare all'interno e sfondare.

Gordon lo ha dimostrato rapidamente. Al 3° minuto, ha creato la sua prima minaccia: ricevendo palla sull'ala sinistra, ha condotto fino alla linea di fondo contro un difensore prima di effettuare un passaggio all'indietro, che ha quasi trovato Raphinha ed Eric. Questo è stato un chiaro segnale: Gordon voleva essere coinvolto, chiedendo attivamente la palla e accelerando ogni volta che trovava spazio.

Questa tendenza è continuata per tutto il primo tempo. L'inglese ha costantemente tagliato da sinistra, ma non rimanendo sulla linea laterale; invece, riceveva palla e dribblava orizzontalmente, cercando varchi tra il terzino e il centrocampista centrale, costringendo la difesa avversaria a fare delle scelte.

Al 10° minuto, ha tagliato di nuovo all'interno, usando un cambio di direzione per sbilanciare Senaia, uno dei difensori ripetutamente battuti da Gordon. Gordon ha poi tirato, ma la palla è finita sopra la traversa. Poco dopo, ha provato a crossare per Fermín, ma il passaggio è stato leggermente corto.

Il Barcellona ha chiaramente spostato il suo focus offensivo sul lato del nuovo esterno durante questa fase. Gordon è diventato uno dei principali iniziatori d'attacco, e ogni tocco di palla lasciava intendere un potenziale pericolo.

La sua attività si è riflessa anche nelle statistiche della squadra: nel primo tempo, ha completato 41 tocchi, il doppio dei tocchi di Raphinha al centro. Sebbene molto attivo nei primi 15 minuti, Gordon non è scomparso in seguito, fornendo continuamente opzioni di passaggio a Marc Bernal e Xavi Espart, che erano responsabili dell'orchestrazione del gioco di centrocampo nel primo tempo.

Nel complesso, Gordon ha lasciato un'impressione positiva nel suo debutto di 45 minuti. Si era unito solo sette giorni fa, e la fatica della Coppa del Mondo non era ancora completamente svanita, eppure Flick gli aveva già dimostrato fiducia con un posto da titolare, prima che Yamal ritrovasse la piena forma fisica e prima che Deco risolvesse la questione del numero 9. Sebbene ci sia ancora molto da osservare, Gordon ha già fatto sentire la sua presenza senza aver bisogno di molto tempo.

Tradotto dall'IA.

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