El periodista de fútbol Henry Winter afirmó en una entrevista con "4-4-2": "El Arsenal debería considerar primero vender a campeones del mundo como Zubimendi y Merino antes de plantearse dejar marchar a Myles Lewis-Skelly; así de importante es para el equipo."

El Arsenal y Arteta deben resistir la tentación de la pura ganancia y renunciar al producto más exitoso de la cantera de Hale End desde Saka. Lewis-Skelly no solo es el futuro del Arsenal, ya es el presente vibrante de este equipo campeón. El domingo en la Community Shield en Cardiff, los rumores de la salida del canterano finalmente se disiparon. La Community Shield a menudo genera más preguntas que respuestas, pero la victoria por 3-0 sobre el Manchester City sin duda confirmó una cosa: Lewis-Skelly es crucial para el Arsenal, tanto desde una perspectiva futbolística como financiera.

El Arsenal debería incluso vender a campeones del mundo como Zubimendi y Merino antes de considerar dejar ir a Lewis-Skelly. Así de importante es. No es solo un número —aunque lleva el número 49 dejado por el portero estonio Karl Hein (ahora el portero número uno del Werder Bremen)— ni es solo otro talento de mediocampo para rotar cuando Rice y Guimaraes, los nuevos pilares, necesitan un descanso o cuando el partido ya está decidido.

Dada la impaciencia inherente de la juventud, ciertamente quiere jugar todos los partidos. Pero simplemente hay demasiados encuentros, y el Arsenal, que acaba de terminar uno, podría enfrentarse a un maratón de 68 partidos. Arteta rotará sabiamente para asegurar la condición física para cada partido, una lección aprendida de la sobrecarga de Rice la temporada pasada.

"MLS" (el acrónimo del nombre completo de Skelly) aporta energía e intensidad en la presión, así como compostura y creatividad en la posesión. Para el primer gol del Arsenal contra el Manchester City, Lewis-Skelly dejó rodar el balón con calma, luego guio a Calafiori para crear un uno contra uno. Pocos jugadores poseen la visión para ver tal pase y la técnica para ejecutarlo. Su pronto reconocimiento de oportunidades, su anticipación y agilidad para cambiar de dirección, reflejan sus primeras experiencias como un talentoso tenista.

Es versátil; su mejor posición es el mediocampo, pero comenzó como lateral izquierdo en el Arsenal y en Inglaterra. Jugó como defensa central en la escuela, pero le faltaba altura. Todavía hay áreas de su juego que necesitan refinamiento, como mejorar su tiro, pero solo tiene 19 años. Como todos los jóvenes jugadores profesionales, Skelly está aprendiendo a dedicarse por completo a su oficio. En el campo de entrenamiento de London Colney, no le faltan excelentes modelos a seguir a su alrededor.

Skelly tiene esa cualidad que los aficionados siempre amarán: un jugador de la cantera, un graduado de la academia muy valorado, un vínculo entre el vestuario y las gradas. Es un chico de Hale End, se unió a los ocho años, inmerso en las tradiciones del club, al igual que Saka y el próximo abanderado, Douman. En una era de tarifas de transferencia altísimas y clubes que necesitan equilibrar las cuentas (lo que el Arsenal ha hecho bien), fomentar el talento de la cantera tiene aún más sentido. Pero el defecto de este sistema es que anima a los clubes a vender a sus jugadores de la cantera porque se considera una ganancia pura en los libros.

¿Cuánto vale Lewis-Skelly? Los informes de los medios citan un precio de 45 millones de libras esterlinas, lo cual es ridículamente bajo y casi irrespetuoso para él. Tiene 19 años, le quedan cuatro años de contrato y es internacional con Inglaterra (además de la prima de los Tres Leones). Es casi intrépido: su imitación de la celebración de meditación de Haaland después de marcar contra el Manchester City en 2025 se sintió más traviesa que arrogante, y también fue una respuesta al "¿Quién eres tú?" de Haaland de un choque anterior en el Etihad. MLS tiene mucha personalidad.

Asistió en la final de la Liga de Campeones contra el Real Madrid y marcó en su debut con Inglaterra. Arteta lo valora tanto que lo alineó en la final de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain el pasado mes de mayo, dejando a Zubimendi en el banquillo. Como uno de los dos centrocampistas defensivos, ayudó a Guimaraes a contener a Elliott-Anderson y a un Kovacic fuera de forma en Cardiff.

Los rumores de su salida, por breves que fueran o de dondequiera que se originaran, fueron frustrantes. El Arsenal es una institución global, con jugadores y aficionados de todos los rincones del mundo, lo que es un testimonio de su atractivo e inclusividad. Pero las raíces locales y la identidad inglesa del club deben ser protegidas y promovidas. Los héroes locales forman parte de la historia del Arsenal, desde Tony Adams y Charlie George.

A mitad de la segunda parte, en el Principality Stadium, los aficionados del Arsenal cantaron una canción para el difunto David Rocastle. Su nombre, imagen y lema adornan partes de Hale End. "Recuerda quién eres, qué eres y a quién representas". MLS representa el presente y el futuro del Arsenal.

Traducido por IA.

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