Secondo The Athletic, il Chelsea sta intraprendendo una nuova era dopo la nomina di Xabi Alonso, con un importante rinnovamento della squadra quest'estate, con l'obiettivo di ristabilirsi tra l'élite europea entro la stagione 2026-27.

L'arrivo di Alonso ha alleviato la cupezza che si era instaurata alla fine della stagione 2025-26 del Chelsea, che li ha visti finire con un deludente decimo posto in Premier League. Quest'estate ha anche visto una finestra di trasferimento impegnativa per il club, in particolare la firma da 117 milioni di sterline di Morgan Rogers dall'Aston Villa.

Ma dopo un tour pre-campionato trascorso in gran parte attraversando l'Australia e l'Asia, quanto sono preparati per la nuova stagione? Ecco alcune domande chiave.

Quali sono le aspettative all'interno del club?

La qualificazione alla Champions League è un must la prossima stagione. Nei quattro anni da quando Clearlake ha acquisito il club, il Chelsea ha raggiunto la massima competizione europea per club solo una volta.

Dato il significativo investimento nella squadra, un tale record è inaccettabile. L'attuale modello operativo del Chelsea diventerebbe anche sempre più insostenibile con una prolungata assenza dalla Champions League, poiché le entrate generate dalla partecipazione regolare diventano sempre più cruciali.

Certo, ci sono anche ragioni per aspettarsi obiettivi più ambiziosi. Molti giocatori chiave hanno avuto un riposo più sostanzioso quest'estate, e con un calendario di partite significativamente meno congestionato, il Chelsea ha l'opportunità di ottenere un vantaggio sostanziale sui loro rivali della Premier League. Se Alonso riuscirà a costruire rapidamente uno slancio positivo nelle prime settimane della stagione, questa squadra potrebbe essere molto pericolosa per gli avversari.

Anche le competizioni di coppa nazionali saranno obiettivi allettanti, ma la cosa più importante è assicurarsi un piazzamento tra i primi quattro, o al peggio, rientrare tra i primi cinque se la situazione del coefficiente UEFA è favorevole.

Chi hanno ingaggiato?

Rogers è il nome più grande, ma il Chelsea ha anche portato Lacroix dal Crystal Palace, Palestra dall'Atalanta e Chavarria dal Rayo Vallecano. L'esterno Geovani Queiroz ha anche finalmente completato il suo trasferimento pre-concordato dallo Sporting CP, mentre Emega e Valentin Barco si sono uniti dal club gemello Strasburgo, anch'esso di proprietà di Clearlake.

Per aggiungere esperienza a quella che è la squadra più giovane della Premier League, il Chelsea ha anche sorprendentemente ingaggiato Henderson e Welbeck rispettivamente da Brentford e Brighton.

Quali sono le loro priorità prima della chiusura del mercato?

Pulizia della squadra. Il Chelsea ha già generato oltre 140 milioni di sterline dalle vendite di Cucurella, Santos, Trevoh Chalobah e Tyrique George. Garnacho si è anche unito all'Aston Villa in prestito, con una clausola d'acquisto obbligatorio condizionale facilmente attivabile, che si convertirà in un trasferimento permanente l'anno prossimo. Il Napoli ha anche accettato di ingaggiare Badiashile in prestito stagionale con opzione di acquisto. Tuttavia, il club ha ancora molto lavoro da fare per compensare le spese di trasferimento e snellire la vasta squadra titolare di Alonso.

La lista di giocatori che vanno da "non intoccabili" a "molto probabilmente in partenza" è lunga, includendo Enzo, P.Neto, Gusto, Jackson, Delap, Guiu e Disasi. Molti altri giovani giocatori hanno bisogno di prestiti, o ne trarrebbero beneficio.

Cos'altro c'è di nuovo?

Alonso! Questa è la prima volta nell'era Clearlake che il Chelsea è guidato da un capo allenatore anziché da un manager generale, il che ha anche cambiato sostanzialmente il modo in cui le cose operano all'interno della gestione sportiva del club. Ha anche portato quattro allenatori a Stamford Bridge: gli assistenti allenatori Sebas Parilla, Alberto Encinas, Benat Labaien e il preparatore atletico Ismael Camenforte Lopez.

C'è anche un nuovo volto notevole nello staff dirigenziale ristrutturato del Chelsea: lo specialista dei calci piazzati Austin MacPhee, che si è unito quest'estate dal Villa. L'ex titolare Bernardo Cueva è passato a un ruolo di analista tecnico per il club.

Qual è stata la loro più grande lezione dalla scorsa stagione?

La squadra era troppo giovane, emotivamente instabile e mancava di tenacia mentale e fisica. Oltre a ciò, avevano un capo allenatore che mancava di vera autorità e non riusciva a rimediare a questi problemi. Alonso porta una presenza genuina e un curriculum solido, Henderson e Welbeck aggiungono maturità allo spogliatoio, mentre Rogers, Lacroix, Palestra, Queiroz ed Emega aumenteranno la competitività fisica.

Chi è stato il miglior giocatore nel pre-campionato?

Con molta rotazione nelle partite, la risposta non è del tutto chiara, ma Joao Pedro ha continuato la sua forma dalla stagione 2025-26 dove è stato votato Giocatore della Stagione del Chelsea. Ha segnato una tripletta contro il Western Sydney Wanderers a Sydney, due gol in una vittoria per 3-0 contro il Milan a Giacarta e altri due contro la Real Sociedad.

Di cosa sono preoccupati?

Tutti sembrano felici e rilassati in questo momento, ma se i nuovi acquisti chiave non si ambientano rapidamente, se le idee di Alonso richiedono tempo per essere implementate e se il Chelsea ha un brutto inizio di stagione in Premier League, questa situazione potrebbe cambiare rapidamente.

Come si sente il capo allenatore?

Nelle sue prime settimane al Chelsea, Alonso ha costantemente mostrato calma fiducia e autorità.

Durante il tour pre-campionato del club, ha detto a un gruppo di giornalisti, incluso The Athletic, di aver usato la pausa tra i ruoli di allenatore per riflettere sui suoi errori della scorsa stagione al Real Madrid, e crede che questo lo renderà un migliore capo allenatore a Stamford Bridge.

Alonso ha detto: "Guardando indietro, prenderò il positivo e vedrò anche cosa non ha funzionato. Sono molto esigente con me stesso, e ho seriamente riflettuto sulle parti in cui avrei potuto fare meglio, perché le cose non sono andate come previsto... Si impara da quelle delusioni che non avrebbero dovuto accadere, e poi si cerca di credere che il futuro sarà migliore".

Quali sono le possibilità che Alonso finisca la stagione?

Difficile a dirsi, ma per ora diamo un 95%. Clearlake ha un disperato bisogno che Alonso abbia successo, e se dovesse partire prima del prossimo maggio, indicherebbe probabilmente che l'intero progetto è in grave difficoltà. L'ambiente attuale è anche chiaramente più favorevole rispetto alla scorsa estate, quando il Chelsea vinse la Coppa del Mondo per Club FIFA a costo di una preparazione pre-campionato gravemente compressa.

Il 21enne Penders è stato in prestito allo Strasburgo la scorsa stagione e sarà il portiere numero uno del Chelsea entro la fine dell'anno.

Qual è il loro XI titolare più forte?

Con così tanti volti nuovi, e la possibilità di ulteriori significativi aggiustamenti se Enzo dovesse partire, la risposta è particolarmente difficile. Tuttavia, Alonso potrebbe preferire questa formazione all'inizio della stagione:

Chelsea (4-2-3-1): Alexis; James, Lacroix, Colwill, Palestra; Caicedo, Enzo; Estêvão, Palmer, Rogers; Pedro.

Tradotto dall'IA.

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