Heure de Pékin (CEST) Le 22 août, Jack Gaughan, correspondant du "Daily Mail" pour Manchester City, a publié un article spécial détaillant la situation et les circonstances actuelles de Phil Foden.

Chronique originale

Manchester City a accordé à toute l'équipe une journée de congé le jeudi, et Phil Foden est immédiatement allé sur la côte du nord du Pays de Galles, arrivant à la ville côtière de Towyn, située entre Abergele et Rhyl.

Cet endroit est à seulement environ une heure de route de la maison de Foden et est célèbre pour ses parcs d'attractions familiaux et ses manèges stimulants. Au Knightly's Fun Park, il a réussi à attraper un jouet en peluche d'une machine à pinces qui semblait "impossible à gagner", puis l'a ramené à la maison de vacances qu'il avait louée à un demi-mile de là, et l'a donné à ses enfants surpris.

Après avoir vaincu la machine à pinces, Foden était exceptionnellement heureux. Maintenant âgé de 26 ans, il doit prendre le contrôle de sa carrière avec la même détermination. Sans aucun doute, le match de dimanche contre Bournemouth marquera le début de la saison la plus cruciale de sa carrière.

Pendant l'intersaison, Foden a pris des vacances, a regardé la F1 à Silverstone, le tennis à Wimbledon, et a pêché dans les Midlands à plusieurs reprises ; il s'est soit entraîné en plus avec son entraîneur personnel Jamie Reynolds à l'étranger, soit a pratiqué assidûment dans la cage en gazon artificiel construite dans son propre jardin.

Maintenant, tout cela est terminé, et le parcours de la nouvelle saison commencera ce week-end. Ayant manqué les compétitions internationales en raison de son exclusion de l'équipe pour la Coupe du monde, il aurait dû bénéficier d'un repos suffisant – Enzo Maresca l'a appelé pour le consoler immédiatement après l'annonce de l'équipe d'Angleterre par Thomas Tuchel. Actuellement, Foden parle d'un nouveau départ.

Au cours des deux dernières années, Foden a évoqué ses problèmes de santé mentale. Après avoir été nommé Joueur PFA de l'année en 2024, il a traversé une période de creux, mais il dit maintenant qu'il "se sent beaucoup mieux" et que ses pensées sont plus claires. Il veut clairement s'assurer un poste et ne plus alterner fréquemment, et les arrangements tactiques de Maresca ces dernières semaines indiquent qu'il aura une concurrence directe avec Rayan Cherki. Le produit de l'académie, qui a signé un nouveau contrat de quatre ans le mois dernier, sait que ses performances au cours des deux dernières années ont été loin des attentes, bien qu'il ait eu un coup de forme avant Noël la saison dernière.

Foden a retrouvé une forme proche de son apogée, puis est retombé dans une période de creux. La nuit où Manchester City a perdu à l'extérieur contre Bodø/Glimt en janvier de cette année, il a eu une altercation avec l'ancien entraîneur Guardiola dans les vestiaires, un segment qui n'est pas apparu dans le nouveau documentaire d'Amazon Prime Video.

Selon des sources informées, la relation entre Guardiola et Foden a toujours été comme celle d'un père et d'un fils. Après avoir travaillé ensemble pendant dix ans, un changement pourrait peut-être être bénéfique pour les deux. Du point de vue de Maresca, le talent de Foden est incontestable ; tant que sa mentalité est stable et que ses performances sont constamment au rendez-vous, il devrait solidement se faire une place dans l'équipe d'Angleterre, et la responsabilité de Maresca est de maximiser le potentiel de Foden.

« On voit qu'il est affûté, qu'il joue bien », a déclaré Maresca. « Dès le premier jour, sa forme a été très, très bonne. Les gens du club m'ont dit que par rapport à l'année dernière ou aux deux dernières années, sa mentalité et ses performances à l'entraînement sont comme le jour et la nuit, ce qui est exactement ce que nous voulons. »

Lorsque Manchester City a entrepris sa tournée de pré-saison en Asie avec une jeune équipe, avant le retour de Rúben Dias de ses vacances de Coupe du Monde, l'entraîneur italien a fait porter le brassard de capitaine à Foden. "Je suis au club depuis si longtemps, je suis l'un des joueurs les plus expérimentés, donc cette saison je dois être l'un des leaders, un candidat au capitanat", a déclaré Foden. "J'ai hâte d'assumer de nouvelles responsabilités et de m'efforcer d'exercer un leadership."

Maresca déterminera le groupe de quatre capitaines après le mercato mouvementé, et il espère qu'il y aura un joueur anglais formé au club parmi eux, Marc Guéhi étant un candidat évident.

Cependant, à court terme, pouvoir jouer un rôle plus important dans les matchs est suffisant. Le personnel d'encadrement est satisfait de la concentration de Foden à l'entraînement et de sa volonté d'apprendre de nouvelles tactiques, mais ils ont besoin qu'il reproduise ses performances d'entraînement à huis clos lors des matchs officiels.

En mars dernier, Tuchel a révélé que l'attitude de Foden à l'entraînement n'avait jamais été un problème, et ses performances ont toujours impressionné le personnel d'entraîneurs, mais lorsqu'il mettait son maillot de match, il ne parvenait pas à reproduire la « vitalité et l'ardeur » qu'il montrait à l'entraînement. Manchester City a rencontré le même problème, et leur objectif était d'aider Foden à bâtir sa confiance, en utilisant toutes les ressources disponibles. Bien que Maresca ait insisté sur le fait que Foden avait bien joué dimanche dernier, quelques secondes après le coup d'envoi du Community Shield, Foden a perdu un tacle crucial face à Lewis Skelly, conduisant indirectement au premier but d'Arsenal, et l'équipe s'attend clairement à ce qu'il fasse mieux. Cependant, maintenant, Foden a retrouvé le sourire, et il est impatient de s'améliorer et de retrouver le niveau optimal que Guardiola avait autrefois poli.

Il devrait viser le record d'apparitions de Manchester City – un record détenu par Alan Oakes, qui n'a pas été dépassé depuis un demi-siècle, s'élevant actuellement à 680 matchs. À 26 ans, Foden a 310 matchs de moins, et il est au sommet de sa carrière. S'il peut approcher ou même dépasser le record d'Oakes, sa carrière prendra un tournant pour le mieux. Il devrait également défier la liste des meilleurs buteurs de tous les temps du club, et en même temps viser le record de 176 passes décisives de Kevin De Bruyne ; il a actuellement 68 passes décisives.

C'est ce que Manchester City veut voir, et c'est pourquoi ils ont prolongé le contrat de Foden. Le club croit fermement que le vrai Phil Foden peut revenir.

Une autre chose souligne la "nature casanière" de Foden : quelques heures après le retour de Manchester City de Corée, le jeune homme de Stockport est retourné à Edgeley High Street pour retrouver les membres de sa famille élargie – malgré le fait que cela se trouve à près d'une heure de route de son manoir du Cheshire.

« Phil est passé par notre académie, c'est un vrai homme de Manchester City », a déclaré Maresca. « Tout le monde est heureux de le voir s'améliorer de plus en plus. »

Traduit par IA.

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