Si la folie dépensière a encore touché une grosse partie de la Premier League, Manchester United n’a pas totalement bouleversé son effectif cet été. Pour pallier le départ de l’indiscutable Casemiro, les Red Devils ont concentré leurs efforts pour renforcer leur milieu avec deux renforts majeurs : Andrey Santos, recruté à Chelsea pour 58 millions d’euros, et Youri Tielemans, arrivé contre 41 millions d’euros. Deux opérations importantes pour reconstruire l’entrejeu, en attendant sans doute la venue de Carlos Baleba. Mais malgré près de 100 millions d’euros déjà investis, certains choix interrogent. United ne semble notamment pas parti pour renforcer une défense qui montre encore de sérieuses limites, alors que Luke Shaw peine toujours à convaincre sur le côté gauche. Même constat dans le secteur offensif, où aucun joueur ne se distingue réellement à l’exception de Bruno Fernandes, dont l’avenir est encore en suspens.

La préparation estivale de Manchester United a déjà été particulièrement irrégulière. Battus par Wrexham (0-1), pensionnaire de Championship, les Mancuniens avaient ensuite parfaitement réagi en terrassant Rosenborg (5-0), puis en dominant l’Atlético de Madrid (2-1). Mais les nuls concédés contre le PSG et Leeds (1-1), avant une lourde défaite face à l’AC Milan (2-4), avaient rapidement refroidi les premiers motifs d’optimisme. Des difficultés qui se sont finalement confirmées au moment d’entrer d’entamer les choses sérieuses.

Déjà une première défaite pour United… contre un promu

Pour son premier match en Premier League de la saison, Man Utd est tombé sur la pelouse de Hull City (2-0), promu qui retrouvait l’élite anglaise neuf ans après sa dernière apparition. Une contre-performance inquiétante, tant les Red Devils ont semblé en difficulté dans tous les secteurs. Harry Maguire et Ayden Heaven ont souffert défensivement, tandis que le nouveau duo Andrey Santos-Youri Tielemans n’a pas encore apporté la maîtrise espérée dans l’entrejeu. Bruno Fernandes a manqué d’inspiration, pendant que Matheus Cunha, Bryan Mbeumo et Patrick Dorgu sont restés beaucoup trop transparents offensivement. Même l’entrée du revenant Marcus Rashford, pour son premier match, n’a pas permis d’inverser la tendance. À l’issue de la rencontre, Michael Carrick a tenté de relativiser tout en reconnaissant les lacunes de son équipe.

« Il y a des choses à améliorer. On ne pouvait pas espérer mieux, mais être menés au score et se retrouver avec une telle difficulté complique les choses…, indiquait-il au micro de TNT Sports. Il ne fallait pas leur laisser beaucoup d’espaces : ils ont de solides arguments à faire valoir. Après, nous avons eu des occasions, mais il nous a manqué l’étincelle pour les concrétiser ou nous en créer d’autres. Nous sommes très déçus du résultat, mais nous ne nous laisserons pas abattre. » Un début de saison qui contraste déjà fortement avec les ambitions affichées par la direction. En juin 2025, Omar Berrada assurait encore que « Manchester United peut remporter la Premier League d’ici les deux, trois prochaines années.* » Pour l’instant, les Red Devils semblent encore très loin du compte. Il faudra rectifier le tir rapidement, contre Bournemouth, le week-end prochain.